El spalting es cualquier forma de coloración de la madera causada por hongos . Aunque se encuentra principalmente en árboles muertos , el desconchado también puede ocurrir en árboles vivos bajo estrés . Aunque el desconchado puede causar pérdida de peso y resistencia en la madera, los carpinteros buscan la coloración y los patrones únicos de la madera desconchada . [1]
El spalting se divide en tres tipos principales: pigmentación , podredumbre blanca y líneas de zona. La madera espalada puede presentar uno o todos estos tipos en distintos grados. Tanto las maderas duras ( caducifolias ) como las blandas ( coníferas ) pueden desprenderse, pero las líneas de zona y la pudrición blanca se encuentran más comúnmente en las maderas duras debido a diferencias enzimáticas en los hongos de la pudrición blanca. La pudrición parda es más común en las coníferas, aunque se sabe que una pudrición parda, Fistulina hepatica (hongo del bistec), causa desconchones en los árboles de hoja caduca. [2]
La pigmentación se produce cuando los hongos producen pigmentos extracelulares en el interior de la madera. Bluestain es también una forma de pigmentación; sin embargo, los pigmentos de tinción azul generalmente están unidos dentro de las paredes celulares de las hifas . [3] [4] Se puede ver un cambio de color visible si se concentran suficientes hifas en un área. [5] Los hongos pigmentantes clasificados como hongos descamativos descomponen la madera, simplemente lo hacen a un ritmo más lento (pudrición suave) que los hongos blancos de pudrición. [6] [7] Los grupos más comunes de hongos de pigmentación son los hongos imperfectos y los ascomicetos . [8] Los hongos del moho, como Trichoderma spp., no se consideran hongos spalting, ya que sus hifas no colonizan la madera internamente y no producen las enzimas necesarias para digerir los componentes de la pared celular de la madera.
Las bolsas blancas moteadas y el efecto blanqueador que se observan en la madera desconchada se deben a los hongos de la pudrición blanca . Estos hongos, que se encuentran principalmente en las maderas duras, se "blanquean" al consumir lignina , que es el área ligeramente pigmentada de la pared celular de la madera. [9] Parte de la pudrición blanca también puede ser causada por un efecto similar a la pigmentación, en el que las hifas blancas de un hongo, como Trametes versicolor (Fr.) Pil., están tan concentradas en un área que se crea un efecto visual. [10]
Tanto la fuerza como la pérdida de peso ocurren con la pudrición blanca, lo que causa el área "punky" a la que los carpinteros se refieren a menudo. La pudrición parda, el tipo "desagradable" de desconchado, no degrada la lignina, creando así una superficie quebradiza y agrietada que no se puede estabilizar. [5] Ambos tipos de podredumbre, si no se controlan, inutilizarán la madera.
Los puntos oscuros, las líneas sinuosas y las finas rayas rojas, marrones y negras se conocen como líneas de zona . Este tipo de desconchado no se produce por ningún tipo de hongo en concreto, sino que es una zona de interacción en la que distintos hongos han erigido barreras para proteger sus recursos. [8] También pueden ser causados por un solo hongo que se delinea a sí mismo. Las líneas suelen ser grupos de micelio duro y oscuro , lo que se conoce como formación de placa pseudoesclerocial . [11]
Las líneas de zona por sí solas no dañan la madera. Sin embargo, los hongos responsables de crearlos suelen hacerlo. La madera espalada también se conoce a veces como madera de red.
Las condiciones requeridas para el spalting son las mismas que las condiciones requeridas para el crecimiento de hongos: nitrógeno fijo, micronutrientes , agua, temperaturas cálidas y oxígeno. [5] [12]
Agua: La madera debe estar saturada hasta un contenido de humedad del 20 % o más para que se produzca la colonización de hongos. La madera colocada bajo el agua carece de suficiente oxígeno y no puede ocurrir la colonización. [13]
Temperatura: La mayoría de los hongos prefieren temperaturas cálidas entre 10 y 40 °C, [13] y un crecimiento rápido se produce entre 20 y 32 °C. [14]
Oxígeno: Los hongos no requieren mucho oxígeno, pero condiciones como el anegamiento inhibirán el crecimiento. [15] [16]
Tiempo: Diferentes hongos requieren diferentes cantidades de tiempo para colonizar la madera. La investigación realizada sobre algunos hongos desportilladores comunes encontró que Trametes versicolor , cuando se combinaba con Bjerkandera adusta , tardaba ocho semanas en desportillar cubos de 1,5 pulgadas (38 mm) de Acer saccharum . [1] La colonización continuó progresando después de este período, pero la integridad estructural de la madera se vio comprometida. El mismo estudio también encontró que Polyporus brumalis , cuando se combina con Trametes versicolor , requirió 10 semanas para despegar cubos del mismo tamaño.
El Departamento de Recursos Naturales de Ohio descubrió que las maderas duras pálidas tenían la mejor capacidad para desprenderse. [17] Algunos árboles comunes en esta categoría incluyen el arce ( Acer spp.), el abedul ( Betula spp.) y el haya ( Fagus spp.). Sin embargo, investigaciones recientes sugieren que el arce azucarero ( Acer saccharum ) y el álamo temblón ( Populus sp.) son los preferidos tanto por los hongos de pudrición blanca como por los hongos pigmentarios. [18] [19]
Uno de los aspectos más complicados del spalting es que algunos hongos no pueden colonizar la madera por sí solos; requieren que otros hongos los hayan precedido para crear condiciones favorables. Los hongos progresan en oleadas de colonizadores primarios y secundarios, [4] donde los colonizadores primarios inicialmente capturan y controlan los recursos, cambian el pH de la madera y su estructura, y luego deben defenderse contra los colonizadores secundarios que luego tienen la capacidad de colonizar el sustrato. [4] [20]
Ceratocystis spp. (Ascomicetos) contiene los hongos manchadores azules más comunes . [21] Otros hongos pigmentantes incluyen Chlorociboria aeruginascens , Chlorociboria aeruginosa , Scytalidium cuboideum y Scytalidium ganodermophthorum . [22] Trametes versicolor , (Basidiomicetos) se encuentra en todo el mundo y es una pudrición blanca rápida y eficiente de las maderas duras. [4] Xylaria polymorpha (Pers. ex Mer.) Grev. (Ascomycetes) es conocido por blanquear la madera, pero es único porque es uno de los pocos hongos que erige líneas de zona sin ningún antagonismo con otros hongos. [23]
El trabajo de laboratorio inicial sobre el desconchado se realizó en la década de 1980 en la Universidad Brigham Young . En 1982 se desarrolló un método para mejorar la maquinabilidad en madera astillada utilizando metacrilato de metilo , [24] y en 1987 se identificaron varios hongos de pudrición blanca responsables de la formación de líneas de zona. [25] La investigación actual en la Universidad Tecnológica de Michigan ha identificado períodos de tiempo específicos en los que ciertos hongos desconchadores interactuarán y cuánto tiempo tardan dichos hongos en inutilizar la madera. [1] Los investigadores de esta universidad también desarrollaron una prueba para evaluar la maquinabilidad de la madera astillada utilizando una máquina de prueba universal. [26]