La madera de pantano (también deletreada bogwood o bog wood ), también conocida como abonos y, especialmente entre los fumadores de pipa, como morta , [1] es un material procedente de árboles que han sido enterrados en turberas y preservados de la descomposición mediante la acción ácida y anaeróbica . condiciones de pantano, a veces durante cientos o incluso miles de años. La madera suele teñirse de marrón debido a los taninos disueltos en el agua ácida. La madera de pantano representa las primeras etapas de la fosilización de la madera, con etapas posteriores que finalmente forman azabache , lignito y carbón durante un período de muchos millones de años. La madera de pantano puede provenir de cualquier especie de árbol que crezca naturalmente cerca o en los pantanos, incluido el roble ( Quercus - "roble de pantano"), el pino ( Pinus ), el tejo ( Taxus ), el ciprés de pantano ( Taxodium ) y el kauri ( Agathis ). La madera de pantano a menudo se retira de los campos y se coloca en túmulos de limpieza . Es una forma rara de madera que se dice que es "comparable a algunas de las maderas duras tropicales más caras del mundo". [1] [2]
La madera de pantano se crea a partir de troncos de árboles que han permanecido en pantanos y condiciones similares a las de pantanos, como lagos, fondos de ríos y pantanos, durante siglos e incluso milenios. Privada de oxígeno, la madera sufre el proceso de fosilización. [1]
El flujo de agua y la profundidad juegan un papel especial en la creación de la madera de pantano. Las corrientes unen los minerales y el hierro del agua con los taninos de la madera, tiñendo naturalmente la madera en el proceso. Este proceso de siglos de duración, a menudo denominado "maduración", hace que la madera pase de un color marrón dorado a un color completamente negro, al tiempo que aumenta su dureza a tal nivel que sólo puede tallarse con el uso de herramientas de corte especiales. [1]
Si bien el tiempo necesario para que el roble se transforme en madera de pantano varía, la "maduración" suele durar miles de años. Por las razones ecológicas mencionadas anteriormente, no se pueden encontrar dos baúles del mismo color. [1]
Los sitios con bosques de turberas de alta calidad en el mundo son muy raros. En los lugares donde se espera que se produzca, es difícil encontrar madera de pantano y el acceso a la orilla del río y a su lecho suele ser difícil. Por lo tanto, se necesitan preparativos exhaustivos y la participación de buzos profesionales para la recuperación de la madera de las turberas. La madera de pantano se encuentra en condiciones de oscuridad total y su extracción marca su primera exposición a la luz después de siglos de sepultura.
En Inglaterra e Irlanda, los tres tipos principales de madera de pantano que se pueden encontrar son el tejo, el roble y el pino. [3] También se pueden encontrar reservas de esta madera antigua en Rusia y Ucrania, donde la región norte tiene un clima favorable al crecimiento del roble. [4]
En Croacia, la madera de pantano se encuentra típicamente en el valle del río Sava y sus afluentes. La edad de la madera de pantano encontrada en los ríos croatas varía desde varios cientos de años en los ríos del sur hasta la más antigua recuperada hasta ahora, del río Krapina , que data de 8290 años. [1]
En Serbia, la madera de turbera de más de 8.000 años se encuentra en los valles del río Danubio , el río Sava y sus afluentes, principalmente en la provincia de Vojvodina .
Guardar la madera para su posterior procesamiento es un asunto muy delicado. Los troncos extraídos deben envolverse en material impermeable y secarse meticulosamente para evitar que se deformen. El proceso de desecación de la madera es complejo y, a pesar de tener mucho cuidado, la mayor parte de la madera en bruto no es apta para su posterior procesamiento. Por esta razón, el precio de la madera de pantano en bruto de alta calidad es bastante alto. [1]
La madera de pantano se caracteriza por tinciones naturales y variaciones de color y dirección de los anillos de crecimiento. La madera de pantano bien conservada no se ve afectada por las condiciones climáticas ni por organismos que puedan cambiar su resistencia y apariencia. La madera de pantano semiseca es a veces de color dorado o cobrizo, [5] o con un tinte de algún otro tono, y es excepcionalmente dura. La madera más vieja puede ser completamente negra, pero poseer las ricas variaciones de tono características de la madera "viva". Este tono oscuro es una característica especial de la madera de pantano como material de construcción, ya sea que se utilice para fabricar productos semimanufacturados, chapas o tablones. [1]
Debido a que la madera de los pantanos puede permanecer libre de descomposición durante miles de años, es útil en dendrocronología , ya que a menudo proporciona registros mucho más antiguos que los árboles vivos. Los artefactos de madera perdidos o enterrados en pantanos se conservan como madera de pantano y son importantes en arqueología .
La madera de pantano se puede utilizar en carpintería para fabricar muebles o tallar madera . La madera de pantano a veces tiene formas estéticamente interesantes (similares a la madera flotante ) y puede usarse como adorno. A medida que la madera de pantano se seca, puede agrietarse o partirse, pero esto no necesariamente resta valor a sus cualidades estéticas. Debido a su color natural, es una madera tradicionalmente preferida para tallar puñales ( bìodagan ) y sgian-dubh en las Tierras Altas de Escocia .
La madera de pantano se utiliza en los acuarios como adornos, proporcionando escondites para los peces y una superficie de crecimiento para plantas como el helecho de Java . Además, la lixiviación de compuestos orgánicos como los taninos en el agua provoca una coloración marrón.
Durante el siglo XIX, el roble de pantano se utilizaba para fabricar artículos decorativos tallados, como joyas [6] y en algunas partes del mundo todavía se utiliza para elaborar artefactos únicos. [7] Apreciado en el período Tudor por su tono oscuro, el roble de pantano se utilizó para construir el trono de Pedro el Grande, así como en la construcción de palacios venecianos y el dormitorio de Luis XIV. [8] [9]
Uno de los usos de la madera de pantano es para fabricar pipas de tabaco . Es un material ideal por su alto porcentaje de minerales, que llega hasta el 12%, lo que hace que la madera de turbera sea especialmente resistente a la quema. Debido a que las corrientes subterráneas borran todos los rastros de tanino, resina e ingredientes similares en la madera de los pantanos, las pipas construidas con esta madera antigua proporcionan un sabor neutro al fumar tabaco. Debido a los desafíos de la extracción y el procesamiento, hoy en día hay un número relativamente pequeño de fabricantes de pipas que fabrican pipas con madera de pantano. [1]
Además de las tuberías, la madera de pantano se ha utilizado tradicionalmente para construir objetos decorativos y de uso cotidiano. También se ha utilizado como madera tonal en la construcción de guitarras de alta gama. Hoy en día, las modernas técnicas de secado han permitido conservar tablas más grandes de roble de pantano que son adecuadas para revestimientos de suelos, muebles, puertas, marcos de ventanas y esculturas. [1]
