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Leptochilus pteropus ( sinónimo Microsorum pteropus ) [1] es una especie de helecho acuático o semiacuático, comúnmente conocido como ' helecho de Java ' (en honor a la isla indonesia de Java ). Se conoce predominantemente en Malasia , Tailandia , el noreste de la India y partes del sur de China . Es una planta muy variable, con varias variedades geográficas y formas físicas diferentes que varían en el tamaño, la textura y la forma de las hojas (como las variedades de hojas con cresta 'Windelov' o 'Trident' [2] ). Se encuentra en su hábitat natural adherido a raíces ribereñas y rocas, y puede crecer total o parcialmente sumergido, siempre que sus raíces y rizoma permanezcan húmedos. La planta se propagará fácilmente asexualmente produciendo pequeñas plántulas adventicias a partir de las puntas de las hojas y los márgenes del follaje maduro establecido. Los pequeños brotes desarrollan rápidamente sus propias raíces y, si las corrientes de agua lo facilitan, pueden adherirse a los objetos circundantes antes de que expire la hoja "madre". En el caso de que la hoja madre se marchite o se desprenda antes de que la plántula se establezca, el pequeño helecho flotará por sí solo hasta una nueva ubicación para comenzar de nuevo.
El helecho de Java es una de las plantas más populares en la acuariofilia, debido a su atractivo estético y facilidad de cuidado. Existen varios cultivares de helecho de Java, incluidas las variantes de "hoja estrecha", "hoja de aguja", "Windelov", "tridente" y "hoja de lanza". El cultivo en acuario se suele realizar atando o pegando las raíces procedentes del rizoma a una roca o madera flotante, en lugar de plantarlas directamente en el sustrato. [3]
Se puede cultivar en agua del grifo, con luz tenue o intensa, con o sin grava. Es más resistente a los caracoles y crece mejor con mayores cargas de peces. [4]
Los helechos de Java son epífitas : se adhieren a las superficies en lugar de enraizar en el sustrato.