Marie-Françoise Constance Mayer La Martinière (9 de marzo de 1775 – 26 de mayo de 1821) [1] fue una pintora francesa de retratos , temas alegóricos , miniaturas y obras de género . Tuvo "una carrera brillante pero amarga". [2]
Constance Mayer era hija de un exitoso funcionario del gobierno. [1]
Mayer pintó escenas de género y retratos cuando tenía poco más de 20 años. [3] Habiendo estudiado con Joseph-Benoît Suvée y Jean-Baptiste Greuze , [4] adoptó un estilo de pinceladas suaves e hizo pinturas de escenas sentimentales como las de sus instructores. [3] De Greuze, por ejemplo, sus hijas dijeron que "pintaba virtud, amistad e inocencia, y su alma respira a través de sus cuadros", aunque opiniones más objetivas eran que pintaba temas heridos y vulnerables. [5]
Tras el reinado del terror de la Revolución francesa , la sociedad adoptó un estilo de vida más tranquilo en el que las miniaturas y los retratos se hicieron populares. Mayer pintó retratos de mujeres y niños, escenas familiares, autorretratos y miniaturas de su padre. Alcanzó un cierto éxito, expuso Autorretrato de la ciudadana Mayer señalando un boceto para un retrato de su madre y expuso en todos los salones posteriores. En el salón de 1801, expuso Autorretrato con el padre de la artista: señala un busto de Rafael, invitándola a tomar a este célebre pintor como modelo . Sensible al punto de vista de las mujeres artistas, Mayer presentó su trabajo como estudiante de Greuze y Suvee para que fueran más aceptables para el público. Trabajó en el estudio de Jacques-Louis David en 1801 y adoptó un estilo directo y simple bajo su tutela, pero aún así representó escenas sentimentales. [3]
Estudió con Pierre-Paul Prud'hon a partir de 1802, [3] [4] [nb 1] pero no tenían la típica relación alumno-maestro. En muchos sentidos, eran más bien pares. Ambos habían expuesto en el salón y, a diferencia de Prud'hon, ella había recibido una mejor educación en arte, y él era conocido por su talento para el dibujo, en particular para composiciones históricas complejas. [7]
Mientras Prud'hon pintaba el retrato de la emperatriz Josefina, su esposa, en un ataque de celos, afirmó que él mantenía una relación con la emperatriz. La esposa de Prud'hon fue retenida [8] en un asilo y Prud'hon recibió la custodia de sus hijos. [9]
Después de que el artista Prud'hon se separara de su esposa, el emperador Napoleón le dio un apartamento en la Sorbona . Casi al mismo tiempo (hacia 1803), Napoleón, que había comprado dos de sus cuadros, le dio a Mayer un apartamento allí también. Allí trabajó como asistente de Prud'hon, crió a sus cinco hijos y fue conocida como su "alumna favorita". [8] [10]
Después de 1804, sus obras de arte se vieron muy influidas por Prud'hon y posteriormente recibió un mayor reconocimiento por sus pinturas. [6] Esta situación duró hasta 1821 o 1822, cuando "oyó que se anunciaba que el artista (Prud'hon) debía abandonar la Sorbona en favor de las reivindicaciones de la Iglesia". [11]
La esposa de Prud'hon murió y Mayer esperaba que se casara con él. Tendida a la depresión durante toda su vida, [6] esto provocó una crisis en la vida de Mayer, "cuando Prud'hon se negó a reconocer su ayuda y casarse con ella después de los muchos años que había servido como su asistente y su ama de llaves", [2] entonces ella tomó "la navaja del artista, se la pasó por la garganta". [11]
Prud'hon organizó una retrospectiva de sus obras al año siguiente pero, angustiado por su muerte, murió en 1823.
Están enterrados juntos en el cementerio Père Lachaise de París . [1]
Como era frecuente en el caso de las artistas mujeres que se asociaban con artistas masculinos más conocidos, se afirmó que ella no produjo todas las obras que se le atribuyen y, debido a su larga relación con Prud'hon, todavía no se entiende bien exactamente qué hizo él y qué hizo ella. Esta confusión se debe en gran parte al hecho de que los dos artistas colaboraron en varias obras: él esbozó el diseño y ella hizo las pinturas. [nb 2] Muchas se exhibieron bajo su nombre, pero cuando las obras pasaron a formar parte de colecciones públicas se atribuyeron a Prud'hon. Por ejemplo, Venus y Cupido durmiendo , ahora atribuida a Mayer, inicialmente se atribuyó en la Colección Wallace a Prud'hon. [7]
Al igual que Pauline Auzou , Marguerite Gérard , Antoinette Haudebourt-Lescot y Marie-Denise Villers , Mayer fue una de las artistas femeninas exitosas después de la Revolución Francesa: [12]
A pesar de la exclusión abierta de las mujeres artistas de las instituciones que gobiernan su profesión, las mujeres artistas lograron avances, como grupo y como individuos, en los años posteriores a la Revolución Francesa.
— Louise Nochlin, Mujeres artistas: catálogo 1550-1950 [12]
Su obra fue exhibida por el Museo Nacional de Mujeres en las Artes en "Una colección imperial: Mujeres artistas del Museo Estatal del Hermitage". [13]
