Rubia cordifolia , conocida como rubia india , [1] es una especie de planta con flores de la familia del café , Rubiaceae . Se cultiva por su pigmento rojo derivado de las raíces.
Puede crecer hasta 3,5 m de altura. Las hojas perennes son generalmente lanceoladas u ovadas y miden 1,5–4 cm de largo y 0,5–1,5 cm de ancho, producidas en verticilos de 4-8 en forma de estrella alrededor del tallo central. Trepa con pequeños ganchos en las hojas y tallos. Las flores son pequeñas (3–5 mm de ancho), con cinco pétalos de color amarillo pálido, en racimos densos , dispuestos en una panícula. Consisten en varias a muchas flores, que se encuentran en ambos extremos de las ramas y en las axilas de las hojas. Las flores aparecen de agosto a septiembre, seguidas de pequeñas bayas rojas a negras (4–6 mm de diámetro) de octubre a noviembre. [2] Las raíces pueden tener más de 1 m de largo, hasta 12 mm de espesor. Prefiere suelos arcillosos con un nivel constante de humedad. Las rubias se utilizan como plantas alimenticias para las larvas de algunas especies de lepidópteros , incluida la polilla halcón colibrí . [ cita requerida ]
Rubia cordifolia fue la fuente de un pigmento rojo económicamente importante en muchas regiones de Asia, Europa y África. Fue cultivada extensamente desde la antigüedad hasta mediados del siglo XIX. Las raíces de la planta contienen una antraquinona llamada purpurina (1,2,4-trihidroxiantraquinona) que le da su color rojo cuando se usa como tinte textil . También se usó como colorante , especialmente para pintura , que se conoce como laca de rubia . La sustancia también se deriva de otras especies; Rubia tinctorum , también ampliamente cultivada, y la especie asiática Rubia argyi (H. Léveillé & Vaniot) H. Hara ex Lauener [sinónimo = Rubia akane Nakai, [3] basado en el japonés Aka (アカ o あか) = rojo, y ne (ネ o ね) = raíz]. La invención de un duplicado sintetizado, un compuesto de antraceno llamado alizarina , redujo enormemente la demanda del derivado natural. [4]
Las raíces de Rubia cordifolia también son la fuente de un medicamento utilizado en Ayurveda ; este se conoce comúnmente en sánscrito ayurvédico como Manjistha (o Manjista o Manjishta) y el producto comercial en hindi como Manjith. [5]
Se conoce como btsod ( tibetano : བཙོད་ , Wylie : btsod , THL : tsö ) en la medicina tradicional tibetana , donde se utiliza para tratar trastornos sanguíneos; propagar el calor ( tibetano : འགྲམས་ཚད་ , Wylie : ' grams tshad , THL : dram tshe ), exceso de calor en los pulmones, riñones e intestinos; reducir la hinchazón; y es un componente de los tres rojos ( tibetano : དམར་གསུམ་ , Wylie : dmar gsum , THL : mar sum ), un subcompuesto incluido en muchas preparaciones tibetanas para eliminar el exceso de calor en la sangre. [6]
Las siguientes propiedades fueron descritas en varios modelos celulares y animales:
