La música abierta es música que se puede compartir, está disponible en formato de " código fuente ", permite trabajos derivados y es gratuita para uso no comercial. Es el concepto de software informático de " código abierto " aplicado a la música. [1] Sin embargo, la estipulación no comercial asociada con la música abierta es incompatible con la primera sección de la Definición de Código Abierto [2], así como con la primera libertad establecida en la Definición de Software Libre (libertad 0). [3] La música abierta es una de las respuestas generales a las acciones de la RIAA y los gobiernos contra la industria musical y sus consumidores.
La "música abierta" puede considerarse un subconjunto de la " música libre " (en referencia a la libertad). Las diferencias filosóficas entre los defensores del "software de código abierto" y del " software libre " no han surgido en la comunidad de músicos que contribuyen con su música al patrimonio común copyleft . Esto puede deberse a la aparición relativamente reciente de la música copyleft, así como al hecho de que el desarrollo de software generalmente implica mucha más colaboración y derivatización que la producción musical. No está claro que la colaboración abierta mediante licencias copyleft proporcione ventajas significativas en la producción musical, como los defensores del código abierto argumentan comúnmente que es el caso del desarrollo de software.
Han surgido varios sitios web que ofrecen a los músicos la plataforma y las herramientas necesarias para la colaboración musical en línea. La mayoría de estos sitios promueven una o más de las licencias Creative Commons , lo que permite trabajos derivados y compartir las canciones terminadas. Las primeras implementaciones de estos sitios de colaboración se basaban en software de foros de discusión en cadena y FTP para proporcionar un medio para que los músicos iniciaran y discutieran proyectos y compartieran archivos multipista. Los sitios más recientes y modernos ofrecen funciones sólidas de gestión de proyectos, codificación y compresión automáticas, reproducción en línea en tiempo real, opciones de carga y descarga basadas en la web, chat y foros de discusión basados en proyectos.
Hay muchos artistas que utilizan licencias Creative Commons. Una de las licencias más abiertas es la licencia "Creative Commons Attribution".