Una máscara melánica (también conocida como máscara o enmascaramiento ) es un patrón de pelaje canino que da la apariencia de una máscara en la cara del perro. Los pelos del hocico , y a veces de toda la cara o las orejas, están coloreados por eumelanina en lugar de pigmento feomelanina . La eumelanina es típicamente negra, pero en cambio puede ser marrón, gris oscuro o marrón grisáceo claro. La feomelanina varía en color desde crema pálido hasta caoba . El rasgo es causado por M264V ( E M ), un alelo (forma) completamente dominante del gen del receptor de melanocortina 1 .
Como mínimo, aparecerá una máscara melánica en el hocico, y también puede ser visible en las puntas de las orejas, en toda la oreja o en toda la cara. Los pelos de esas zonas estarán coloreados por eumelanina en lugar de por el pigmento feomelanina, lo que hará que parezca que el perro tiene una máscara en la cara. La eumelanina suele ser negra, pero puede ser de color hígado (también conocida como chocolate; marrón oscuro), azul (también conocida como pizarra; gris oscuro) o isabela (también conocida como lila; marrón grisáceo claro); en consecuencia, una máscara puede ser de cualquiera de estos colores. La feomelanina se presenta en tonos de rojo que van desde el marfil hasta el caoba, que incluyen el crema, el dorado y el tostado.
La máscara es visible en combinación con una variedad de patrones de pelaje, como puntos de color canela y sable. Sin embargo, puede ser difícil de ver en otros, como el atigrado , y no será visible en un pelaje completamente eumelanico. [1] Cualquier marca blanca en el pelaje, causada por una falta de pigmento, parecerá estar superpuesta a la máscara y otras marcas.
La máscara melánica es causada por el alelo M264V (conocido como E M ) en el locus del receptor de melanocortina 1 (MC1R) , también conocido como locus de extensión . [1] [2] Es completamente dominante a los otros alelos del gen, y hace que la hormona estimulante de los melanocitos se una y active los receptores de melanocortina 1 (ubicados en los melanocitos) en el área de la máscara, haciendo que esos melanocitos produzcan eumelanina. [3] Otro alelo, conocido como E , es responsable de la "extensión normal", que permite que la eumelanina se produzca como de costumbre. e , completamente recesivo a los otros alelos, suprime toda la producción de eumelanina en el pelaje; el color resultante a veces se conoce como rojo recesivo , rojo claro o rojo australiano . Por lo tanto, si un perro parece rojo claro o leonado pero tiene una máscara, el gen agutí es responsable de todos los pelos feomelánicos. [3] Aunque Clarence Cook Little propuso en 1957 que el atigrado era causado por otro alelo en el mismo locus, conocido como e br , su hipótesis fue refutada en un estudio de 2007. [4]
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