Sir Anthony Richard Wagner KCB KCVO FSA (6 de septiembre de 1908 - 5 de mayo de 1995) fue un oficial de armas durante mucho tiempo en el College of Arms de Londres. Se desempeñó como Rey de Armas Principal de Garter antes de retirarse al puesto de Rey de Armas de Clarenceux . Fue uno de los autores más prolíficos sobre temas de heráldica y genealogía del siglo XX. [1]
El antepasado lejano de Wagner, Melchior Wagner, [2] llegó a Inglaterra procedente de la ciudad sajona de Coburg en 1709 y se convirtió en sombrerero de Jorge I y Jorge II . [3]
El padre de Wagner, Orlando Wagner, dirigía una escuela diurna en Londres. Asistió a Eton College y Balliol College , Oxford, con becas. [3] [4] Encontró que los clásicos no eran interesantes y se graduó con un tercio en Literae humaniores . Desde temprana edad se interesó por la genealogía y su libro favorito cuando era niño eran Tablas genealógicas ilustrativas de la historia moderna de Hereford Brooke George . [3] [5]
Wagner se unió al Colegio de Armas como Portcullis Pursuivant of Arms in Ordinary en 1931. Fue ascendido a Richmond Herald of Arms in Ordinary en 1943 y Garter Principal King of Arms en 1961. En 1978 se retiró a la posición subordinada de Clarenceux King of Arms. . [3] La Universidad de Oxford le otorgó un DLitt y en 1979 fue nombrado miembro honorario del Balliol College. [3]
Creía firmemente en la opinión de que los nombramientos en la universidad eran para toda la vida. Como heraldo disfrutó de una práctica muy amplia y pudo formar a varios asistentes hábiles y bien calificados que más tarde se convirtieron en oficiales de armas. Su biblioteca profesional era enorme, pero también pudo acumular una importante colección de manuscritos heráldicos antiguos de Clumber y otras ventas.
Durante la Segunda Guerra Mundial sirvió en la Oficina de Guerra durante cuatro años y luego se trasladó al Ministerio de Planificación Urbana y Rural, donde llegó a ser Secretario Privado Principal de una serie de ministros. Aunque contemplaba permanecer en el Ministerio, regresó al College of Arms en 1946 y se hizo cargo de la extensa práctica de Alfred Butler , Windsor Herald .
Participó en la Coronación de la Reina Isabel II en 1951 como Richmond Herald, y como Garter King of Arms participó y estuvo involucrado en los aspectos ceremoniales del funeral de estado de Winston Churchill en 1965 y la Investidura del Príncipe de Gales en Castillo de Caernarfon en 1969.
Una idea que persiguió persistentemente fue la creación de un museo en el que exhibir los tesoros del propio Colegio de Armas. Inicialmente se esperaba erigir un edificio adyacente a la universidad, y se encargó un diseño a Raymond Erith ; Esto se volvió imposible debido a las crecientes demandas financieras de las reparaciones de la propia universidad. Pero en 1981 se inauguró el Museo de los Heraldos en una parte de la Torre de Londres .
Fue elegido miembro de la Sociedad Estadounidense de Genealogistas en 1944. [6]
En 1981 defendió los aspectos ceremoniales de la vida política británica en una entrevista con Philip Howard de The Times : "El ceremonial induce a un estado de ánimo más reflexivo. Es una forma de arte que encarna la continuidad de la nación y el depósito de la historia. Vivimos en "Es una época de grandes cambios. Pero cada elemento de una ceremonia como la coronación nos vincula directamente con las raíces de nuestra nacionalidad hace más de 10 siglos". [7] Howard dijo que Wagner "es uno de nuestros historiadores más distinguidos, el hombre que hizo respetable la heráldica y que sostiene el cetro de la continuidad en nuestros tiempos cambiantes". [7]
Wagner tenía muchos intereses fuera del mundo y del trabajo del Colegio de Armas. Perteneció a la Compañía de Viñedos , desempeñándose como Maestro de 1973 a 1974; y fue miembro de varios clubes gastronómicos importantes, entre ellos la Sociedad de Dilettanti , el anticuario Cocked Hats y el bibliófilo Roxburghe Club .
Varios proyectos importantes atrajeron su atención y entusiasmo. Uno, que surgió de la Harleian Society , fue un intento de enumerar y describir los Rolls of Arms ingleses supervivientes: a esta serie (CEMRA) Wagner contribuyó con el primer volumen. Otro proyecto, relacionado con la Sociedad de Anticuarios de Londres , fue una edición revisada del Ordinario de Armas producida originalmente por JW Papworth . El primer volumen (de lo que ahora se tituló Diccionario de armas británicas ) apareció en 1992.
La genealogía ocupó el lugar más importante en los afectos de Wagner, pero sus primeras publicaciones hicieron contribuciones muy importantes al estudio de la heráldica. Las cuestiones del Ceremonial de Estado ocuparon la tercera prioridad. Su Historic Heraldry of England (1939) surgió inicialmente de una exposición de paneles en Estados Unidos, pero trazó una línea severa y erudita entre los grandes hombres que eran verdaderamente armígeros y los que no lo eran. Por otra parte, su obra Heraldos y heráldica en la Edad Media (también de 1939) arroja nueva luz sobre el desarrollo de las funciones de los primeros oficiales de armas. Muchos años más tarde trazó toda la historia del College of Arms en un enorme volumen titulado Heralds of England (1967). [8] Roy Strong calificó el libro de "magisterial". [9]
La Genealogía inglesa de Wagner (1960; ediciones revisadas de 1972 y 1983) sigue siendo una obra de referencia estándar. Muchas de sus conclusiones fueron ensayadas y reforzadas en Pedigree and Progress (1975), donde se comenta y actualiza un importante grupo de ensayos. Siempre destacó la movilidad de la vida social y de clases en el curso de la historia inglesa, y al mantener este punto de vista iba en contra de las opiniones de algunos historiadores ingleses profesionales.
Sus Registros y colecciones del College of Arms (1952) siguen siendo una ayuda útil para encontrar los fondos de archivo de la universidad .
Su oficina había estado altamente mecanizada desde una etapa temprana, pero aún más cuando quedó ciego en 1984, tras lo cual, haciendo uso de las ayudas de la ciencia moderna, sobrellevó su aflicción con paciencia y destreza. Dictó su autobiografía, A Herald's World (1988).
También fue un firme partidario de los pares hereditarios y defendió su presencia en la Cámara de los Lores en un artículo del Times del 30 de enero de 1969 que se convirtió en el prólogo de la edición de 1970 de Burke's Peerage . [10] [11]
En 1953 (a la edad de 44 años) Wagner se casó con Gillian Graham, la hija mayor del mayor HAR Graham. Además de hacerse cargo de la casa de su padre, 68 Chelsea Square , Londres, adquirieron una casa de campo en Aldeburgh , Suffolk. La pareja tuvo una hija y dos hijos.
El funeral de Wagner se celebró en la iglesia de St Benet Paul's Wharf , sede religiosa del Colegio de Armas desde 1555. La Reina estuvo representada por Sir Conrad Swan . [12] Fue enterrado en Aldeburgh.