El número de muertes de las Fuerzas Canadienses como resultado de las actividades militares canadienses en Afganistán es el mayor registrado en una sola misión militar canadiense desde la Guerra de Corea entre 1950 y 1953. Un total de 159 miembros de las Fuerzas Canadienses y 7 civiles han muerto en el conflicto. [1]
Las primeras víctimas se produjeron en el incidente de la granja Tarnak , en el que cuatro canadienses murieron y ocho resultaron gravemente heridos cuando un avión de guerra de los Estados Unidos lanzó una bomba durante un ejercicio de entrenamiento creyendo que los canadienses eran soldados enemigos. Los cuatro militares fueron homenajeados en un evento sin precedentes en Canadá en 2002. El Centro Skyreach en Edmonton , Alberta, se llenó a capacidad para una ceremonia de homenaje a los cuatro soldados fallecidos que incluyó mensajes personales de la Gobernadora General Adrienne Clarkson, el Primer Ministro Jean Chretien, el Jefe del Estado Mayor de la Defensa , el Primer Ministro de Alberta y el Primer Ministro de Manitoba , y el Alcalde de Edmonton, la mayoría de los cuales asistieron al servicio. Posteriormente, los soldados fallecidos han sido honrados en servicios mucho más pequeños.
El 9 de abril de 2007, la Reina Isabel II hizo referencia a todos los canadienses fallecidos en Afganistán cuando rededicó el Memorial de Vimy "a su recuerdo eterno, a Canadá, a todos los que servirían a la causa de la libertad y a aquellos que han perdido la vida en Afganistán". [2]
Además, en honor a todos aquellos que murieron durante la misión afgana, la sección de la carretera 401 de Ontario por la que son transportados los soldados fallecidos desde la Base de las Fuerzas Canadienses en Trenton hasta Toronto después de la repatriación fue nombrada Carretera de los Héroes . [3]
A todos los miembros de las Fuerzas Canadienses que mueren durante la misión se les otorga póstumamente la Medalla del Sacrificio y su cónyuge o pariente más cercano recibe la Cruz Conmemorativa .
La primera mujer combatiente canadiense desplegada que murió en combate fue la capitana Nichola Goddard .
El primer soldado de Quebec que murió en la misión en Afganistán fue el cabo Simon Longtin, quien murió a causa de las heridas resultantes de la explosión de un artefacto explosivo improvisado.
La muerte de Anthony Boneca inició un debate sobre la preparación para el combate de los reservistas canadienses , en el que se plantearon preguntas no sólo sobre la idoneidad de emplear reservistas, sino también sobre el papel de los medios de comunicación a la hora de informar sobre los comentarios de familiares afligidos, como los que hizo el padre de la pareja de Boneca. La idoneidad del vehículo Iltis también fue muy cuestionada tras un incidente con una mina terrestre el 2 de octubre de 2003 que se cobró la vida de dos soldados canadienses, el cabo Robbie Beerenfenger y el sargento Robert Short, lo que llevó a los militares a adquirir posteriormente vehículos de patrulla blindados Mercedes-Benz Clase G y RG-31 Nyala . [4]
La primera mujer canadiense que murió por suicidio durante un despliegue en el extranjero fue la mayor Michelle Mendes, una oficial de inteligencia que murió por heridas de bala autoinfligidas en el aeródromo de Kandahar el 24 de abril de 2009, sólo unos días después de su llegada. [5]
El primer soldado canadiense gravemente herido que fue trasladado a Kandahar fue el capitán Simon Mailloux en noviembre de 2009. El capitán Mailloux había resultado gravemente herido en noviembre de 2007 tras un incidente con artefactos explosivos improvisados en el distrito de Panjwayi y tuvo que ser amputado de su pierna izquierda. Otros dos soldados canadienses, el cabo Nicholas Beauchamp y el soldado Michel Levesque, murieron en el mismo incidente.
La víctima más grave se produjo el 18 de mayo de 2010, cuando el coronel Geoff Parker murió después de que un atacante suicida condujera un coche lleno de explosivos contra un convoy de la OTAN durante la hora punta de la mañana en las afueras de Kabul. En este ataque también murieron cinco soldados estadounidenses y 12 civiles afganos. [6]
El 28 de noviembre de 2014, Asuntos de Veteranos de Canadá atribuyó la muerte del cabo Jacques Larocque (8 AMS Trenton) (27 de agosto de 2005) a la misión de Afganistán. [7] El 21 de septiembre de 2015, la ciudad de Quinte West confirmó que iban a añadir otro nombre al monumento, el nombre del cabo Jacques Larocque se añadió el 16 de octubre de 2015 como el 159º soldado canadiense que murió en servicio activo en la misión afgana.
El 17 de mayo de 2006, la capitana Nichola Goddard, de 26 años, del 1.º Regimiento Real Canadiense de Artillería Montada, murió durante operaciones contra insurgentes. Fue la primera mujer soldado canadiense que murió en combate. [8] El 4 de septiembre del mismo año, el atleta olímpico soldado Mark Anthony Graham, del 1.º Batallón del Regimiento Real Canadiense, murió cuando dos aviones de ataque terrestre estadounidenses A-10 Thunderbolt II ametrallaron a tropas canadienses en un incidente de fuego amigo . Más de 30 soldados canadienses resultaron heridos en el incidente. [9] [10]
El 28 de octubre de 2009, el teniente Justin Boyes, de 26 años y nacido en Saskatoon , asignado al Equipo de Reconstrucción Provincial de Kandahar, del 3.er Batallón de Infantería Ligera Canadiense de la Princesa Patricia (3PPCLI), murió en una explosión mientras dirigía una patrulla a pie a 20 km al suroeste de la ciudad de Kandahar, en el distrito de Panjwayi . [11] [12]
Las cifras publicadas por el DND en junio de 2013 muestran que el número total de soldados canadienses heridos y lesionados en más de diez años de guerra alcanzó los 2.071 a fines de diciembre de 2012. 1.436 de ellos figuran como NBI (heridos no de batalla) y 635 como WIA (heridos en acción). [13]
A raíz de un cambio de política a principios de 2010, el ejército canadiense comenzó a retener todos los informes de lesiones y a publicar las estadísticas solo después de finalizar un año calendario, alegando razones de seguridad. [14]
El Departamento de Defensa Nacional también se niega a revelar la naturaleza o la gravedad de las lesiones y heridas, ya que se trata de un secreto operativo. [15]
La Medalla del Sacrificio puede otorgarse a los miembros de las Fuerzas Canadienses que fueron desplegados como parte de una misión militar, que, el 7 de octubre de 2001 o después, murieron o resultaron heridos en circunstancias honorables como resultado directo de una acción hostil, con la condición de que las heridas sufridas requirieran tratamiento por parte de un médico y el tratamiento haya sido documentado. [16] La mayoría de las víctimas en esta página habrían recibido la Medalla del Sacrificio junto con la Estrella de Campaña General por su despliegue en apoyo de la Operación Athena . [17]
En total, 165 canadienses murieron durante la guerra en Afganistán (158 soldados y 7 civiles). Más de 2.000 miembros de las FAC resultaron heridos o lesionados durante la guerra.
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