Ultra vires ('más allá de los poderes') es unafrase latinautilizada en derecho para describir un acto que requiere autoridad legal pero se realiza sin ella. Su opuesto, un acto realizado bajo la autoridad adecuada, es intra vires ('dentro de los poderes'). Los actos que son intra vires pueden denominarse de manera equivalente "válidos", y los que son ultra vires , "inválidos".
Las cuestiones jurídicas relacionadas con los ultra vires pueden surgir en diversos contextos:
En derecho corporativo, ultra vires describe actos intentados por una corporación que están más allá del alcance de los poderes otorgados por la cláusula de objetos de la corporación , sus artículos de incorporación , sus estatutos , documentos fundacionales similares o leyes que autorizan la formación de una corporación. Los actos intentados por una corporación que están más allá del alcance de sus estatutos son nulos o anulables .
Varios acontecimientos modernos relacionados con la formación de empresas han limitado la probabilidad de que se produzcan actos ultra vires . Salvo en el caso de las corporaciones sin fines de lucro (incluidas las corporaciones municipales ), esta doctrina jurídica resulta obsoleta ; En los últimos años, casi todas las corporaciones comerciales han sido constituidas para permitirles realizar cualquier negocio legal. La Ley de Corporaciones Empresariales Modelo de los Estados Unidos establece que: "La validez de una acción corporativa no puede ser cuestionada basándose en que la corporación carece o carecía de poder para actuar". La doctrina aún vive entre corporaciones sin fines de lucro o entidades corporativas creadas por el estado y establecidas para un propósito público específico, como universidades o organizaciones benéficas.
Históricamente, todas las empresas del Reino Unido estaban sujetas a la doctrina de ultra vires y cualquier acto que estuviera fuera de los objetivos especificados en el memorando de asociación de una empresa sería ultra vires y nulo . [3] Ese resultado fue comercialmente desagradable. Llevó a la formación de empresas con cláusulas de objeto extremadamente amplias y genéricas que permitían a una empresa dedicarse a todo tipo de actividades comerciales. [7]
La posición fue modificada por ley mediante la Ley de Sociedades de 1985 , que esencialmente abolió la doctrina relativa a las sociedades comerciales. La posición ahora está regulada por la Ley de Sociedades de 2006 , artículos 31 y 39, que de manera similar reduce significativamente la aplicabilidad del ultra vires en el derecho corporativo. Sin embargo, todavía puede aplicarse a organizaciones benéficas, y un accionista puede solicitar una orden judicial , sólo por adelantado, para impedir un acto que se afirma que es ultra vires .
Según las leyes estadounidenses, el concepto de ultra vires todavía puede surgir en los siguientes tipos de actividades en algunos estados:
En muchas jurisdicciones, como Australia, la legislación establece que una corporación tiene todos los poderes de una persona física [8] más otros; además, se preserva la validez de los actos que se hayan hecho ultra vires . [9]
Según el derecho constitucional , particularmente en Canadá y Estados Unidos , las constituciones otorgan a los gobiernos federal y provincial o estatal diversos poderes. Salir de esos poderes sería ultra vires ; por ejemplo, aunque el tribunal no utilizó el término al anular una ley federal en Estados Unidos contra López porque excedía la autoridad constitucional del Congreso, la Corte Suprema aun así declaró que la ley era ultra vires . [10]
Según el artículo 15.2 de la Constitución irlandesa , el Oireachtas (parlamento) es el único órgano legislativo de la República de Irlanda . Sin embargo, en el caso CityView Press v AnCo , la Corte Suprema de Irlanda sostuvo que el Oireachtas puede delegar ciertos poderes a organismos subordinados a través de la legislación primaria, siempre y cuando estos poderes delegados permitan al delegado sólo promover los principios y políticas establecidos por Oireachtas en la legislación primaria y no elaborar ellos mismos nuevos principios o políticas. Cualquier pieza de legislación primaria que otorgue el poder de formular políticas públicas a un organismo distinto del Oireachtas es inconstitucional; sin embargo, como existe una presunción en el derecho constitucional irlandés de que el Oireachtas actúa dentro de los límites de la constitución, cualquier legislación aprobada por el Oireachtas debe interpretarse de tal manera que sea constitucionalmente válida siempre que sea posible.
Así, en varios casos en los que se descubrió que organismos distintos del Oireachtas habían utilizado poderes que les otorgaba la legislación primaria para formular políticas públicas, la legislación primaria impugnada se leyó de tal manera que no tendría el efecto de permitir que un organismo subordinado para hacer política pública. En estos casos, la legislación primaria se consideró constitucional. Aún así, la legislación subordinada o secundaria, que equivalía a crear una política pública, fue considerada ultra vires la legislación primaria y fue derogada.
En el derecho constitucional del Reino Unido , ultra vires describe patentes, ordenanzas y similares promulgadas bajo los poderes de prerrogativa de la Corona que contradicen los estatutos promulgados por la Corona en el Parlamento . Casi inauditos en los tiempos modernos, los actos ultra vires cometidos por la Corona o sus servidores eran anteriormente una gran amenaza para el Estado de derecho . [ cita necesaria ]
Boddington contra la Policía de Transporte Británica es un ejemplo de una apelación escuchada por la Cámara de los Lores que impugnó que un estatuto iba más allá de los poderes que le confiere el artículo 67 de la Ley de Transporte de 1962 . [6]
En derecho administrativo , un acto puede ser revisable judicialmente por ultra vires en sentido estricto o amplio. Se aplica un ultra vires estrecho si un administrador no tenía el poder sustantivo para tomar una decisión o si ésta adolece de defectos procesales. Se aplica un ultra vires amplio si hay abuso de poder (por ejemplo, irracionalidad de Wednesbury o mala fe) o falta de ejercicio de una discreción administrativa (por ejemplo, actuar a instancias de otro o aplicar ilegalmente una política gubernamental) o aplicación de poderes discrecionales en un camino irracional y equivocado. [11] Cualquiera de las doctrinas puede dar derecho a un demandante a diversas prerrogativas, remedios equitativos u órdenes legales si se cumplen.
En el caso fundamental de Anisminic contra la Comisión de Compensación Extranjera , [12] a Lord Reid se le atribuye la formulación de la doctrina del ultra vires . Sin embargo, el ultra vires , junto con la irracionalidad, fue mencionado mucho antes por Lord Russell en el conocido caso Kruse v Johnson , [13] sobre la impugnación de estatutos y otras reglas. Anisminic es más conocido por no privar a los tribunales de su competencia para declarar nula una decisión, incluso si una ley impide expresamente que esté sujeta a revisión judicial. Otros casos como Bromley LBC contra Greater London Council [14] y Council of Civil Service Unions contra Minister for the Civil Service [15] han buscado refinar la doctrina.
En Hammersmith and Fulham London Borough Council contra Hazell , [16] la Cámara de los Lores sostuvo que los swaps de tasas de interés celebrados por las autoridades locales (un método popular para eludir las restricciones legales a las autoridades locales que pedían dinero prestado en ese momento) eran todos ultra vires y nulos. , lo que provocó una serie de litigios por satélite .
Mark Elliott ( St Catharine's College, Cambridge ) propone una doctrina ultra vires modificada para el derecho administrativo, colocándola firmemente en el marco constitucional correcto. [17]