El Monumento a los Mártires Políticos , ubicado en el antiguo cementerio de Calton en Calton Hill , Edimburgo , conmemora a cinco reformistas políticos de finales del siglo XVIII y principios del XIX. Diseñado por Thomas Hamilton y erigido en 1844, es un obelisco de 27 m de altura sobre un pedestal de planta cuadrada , todo construido con bloques de piedra arenisca de sillería . Como parte del cementerio, está catalogado como de categoría A. [1]
El monumento lleva inscrita en una de sus caras la siguiente inscripción:
A
la memoria de
Thomas Muir,
Thomas Fyshe Palmer,
William Skirving,
Maurice Margarot
y
Joseph Gerrald,
erigido por los Amigos de la Reforma Parlamentaria
en Inglaterra y Escocia.
1844
En otra cara aparecen citas de dos de los hombres conmemorados en el monumento:
Me he dedicado a la causa del pueblo. Es una buena causa, que al final prevalecerá, que finalmente triunfará.
— Discurso de Thomas Muir en el Tribunal de Justicia el 30 de agosto de 1793.
Sé que lo hecho estos dos días será rejuzgado.
— Discurso de William Skirving en el Tribunal de Justicia el 7 de enero de 1794.
En 1837, el político radical Joseph Hume, miembro del Parlamento, inició un plan para erigir un monumento a los cinco hombres. Hume presidió un comité con sede en Londres para recaudar suscripciones públicas en apoyo del monumento y decidió que su ubicación fuera Edimburgo. Ese año, el editor William Tait de Edimburgo escribió en nombre de los cinco al Lord Provost de Edimburgo solicitando que se pusiera a disposición un terreno en Calton Hill para este fin. [2]
La primera piedra fue colocada por Hume el 21 de agosto de 1844, con 3.000 personas reunidas para la ocasión. [3] El antiguo cementerio de Calton y otras partes de Calton Hill albergan una serie de otros monumentos y memoriales. El monumento fue diseñado por Thomas Hamilton , quien también es responsable de varias otras estructuras en Calton Hill, incluido el antiguo edificio de la Royal High School y el monumento a Robert Burns .
En febrero de 1852, Hume inició la construcción de un segundo monumento en el cementerio de Nunhead , en Londres . Este monumento es un obelisco de diseño similar a su homólogo de Edimburgo, pero considerablemente más pequeño, de 10 m de altura. [4]
Los cinco hombres conmemorados (dos de Escocia y tres de Inglaterra) fueron encarcelados por hacer campaña a favor de la reforma parlamentaria bajo la influencia de los ideales de la Revolución Francesa . En concreto, su apoyo al discurso de Palmer de 1793 que abogaba por el sufragio universal y los parlamentos anuales se consideró incendiario. [5] Los cinco fueron acusados de sedición en una serie de juicios en 1793 y 1794, y condenados a penas de deportación penal en la colonia británica de Nueva Gales del Sur . [6] Todos menos Gerrald viajaron juntos en el transporte de convictos Surprize ; Gerrald partió más tarde en el transporte Sovereign .
Sólo Palmer y Margarot cumplieron la totalidad de sus condenas de 14 años y fueron liberados. Palmer permaneció en Nueva Gales del Sur y estableció una próspera fábrica de cerveza cerca de Sydney Cove; murió de fiebre durante un viaje comercial de regreso a Inglaterra. [6] Margarot abandonó la colonia cuando expiró su condena y fue el único de los cinco que regresó a las Islas Británicas.
Muir escapó a principios de 1796, se escondió a bordo de un barco estadounidense y finalmente se dirigió a la Francia revolucionaria, donde murió el 26 de enero de 1799. El 16 de marzo de 1796, Gerrald murió en Port Jackson , de tuberculosis agravada por una debilidad provocada por el consumo excesivo de alcohol. Skirving murió tres días después de disentería o una sobredosis de láudano. [6]
55°57′12″N 3°11′09″O / 55.9534, -3.1858