Una máquina de squash es un dispositivo mecánico que lanza automáticamente pelotas de squash a distintas velocidades y ángulos. Su principal objetivo es ayudar a los jugadores a desarrollar su técnica de golpeo de pelota.
Las características de las máquinas de pelotas de squash están modeladas según las reglas del squash y la constitución de las pelotas de squash.
El squash es un juego de pelota que se juega golpeando una pelota con una raqueta contra una pared, similar a un tablero , de modo que la pelota rebote en la pared. El jugador oponente tiene que golpear la pelota contra la pared sin dejar que rebote más de una vez. [1] El juego puede jugarse entre dos personas (la versión "individual") o entre cuatro personas (la versión dobles ), ya sea en una cancha más pequeña (individuales y dobles de softbol) o en una más grande ( dobles de hardball ). [2]
Las pelotas que se utilizan en el squash son pequeñas pelotas de goma que pueden diferir en diámetro, peso y suavidad. Estas características determinan la velocidad y la amplitud del rebote de la pelota, siendo las pelotas más blandas generalmente más lentas que las más duras. La temperatura de la pelota también afecta la cantidad de rebote: cuanto más caliente esté la pelota, más rebota. [3] Debido a que las pelotas de squash frías tienen poco rebote, se golpean varias veces al comienzo de un juego para calentarlas. También significa que un juego se vuelve gradualmente más rápido a medida que avanza y que las pelotas más blandas pueden ser demasiado lentas para ser utilizadas en climas más fríos. [4]
Debido a que las pelotas de squash rebotan con diferentes amplitudes y frecuencias según su temperatura, [3] las máquinas de squash deben incluir esta característica y permitir calentar las pelotas primero para brindar la sensación adecuada. El sistema de calentamiento hace que las máquinas de squash sean diferentes de las máquinas de pelotas de tenis que solo bombean pelotas a diferentes velocidades y ángulos. [5]
La función de calentamiento de la máquina se puede reducir o desactivar, por ejemplo, para pelotas más lentas en prácticas para principiantes. En máquinas de gama alta, el calor se controla termostáticamente para mantener automáticamente las pelotas a la temperatura del juego.
Los modelos disponibles actualmente tienen una capacidad de 50 a 60 bolas. Tanto el rango de velocidad de la bola como la frecuencia de la misma son ajustables y varían de 30 a 150 km/h y de 1,5 a 12 bolas por segundo, respectivamente, con un intervalo de 0,75 segundos adecuado para voleas rápidas y un intervalo de 10 segundos para otros golpes. [6] El cambio de la velocidad y la frecuencia de la bola que sale de la máquina tiene como objetivo ayudar al jugador a visualizar situaciones de juego reales en las que la bola no siempre vuelve al juego a la misma velocidad. La velocidad ajustable también es útil para aumentar la velocidad a medida que el jugador se vuelve más hábil.
Las máquinas tienen diferentes modos y funciones para practicar golpes de derecha y de revés: fijo, aleatorio, decaimiento, entrenamiento por intervalos , swing vertical, globo y caída. Se alimentan con fuentes de alimentación de CA y CC y se pueden controlar de forma remota . Se recomienda usar gafas protectoras mientras se utiliza la máquina. [7]
Las máquinas de pelotas de squash no se pueden utilizar para jugar al squash tenis , que se juega con pelotas de tenis que son considerablemente más grandes que las pelotas de squash.
Las máquinas lanzapelotas de squash se utilizan como ayuda para el entrenamiento tanto por jugadores individuales como por entrenadores en las prácticas de squash.
Los jugadores individuales utilizan la máquina como un dispositivo de alimentación ( servicio ) en ausencia de otros jugadores para practicar su técnica de swing y desarrollar el juego de pies y el ritmo. [6]
En relación con el coaching se han mencionado los siguientes beneficios: [6] [7] [8] [9]
La principal limitación de la máquina lanzapelotas es la misma que su principal beneficio, es decir, la exclusión de un compañero humano. Como los juegos competitivos se juegan contra otra persona, el uso exclusivo de la máquina significaría que un jugador no aprendería a anticipar y reaccionar ante el movimiento de la pelota del jugador oponente basándose en "señales previas al impacto" que preceden al momento en que se golpea la pelota, perdiendo un tiempo valioso para planificar su propia respuesta [8] , y no desarrollaría habilidades tácticas [ 10] . Como las pelotas lanzadas por la máquina son independientes de los golpes del jugador, el jugador tampoco desarrollaría la autorreflexión y la conciencia sobre su papel en la dirección del juego [10] .