Las luces Mars son luces de seguridad de señalización que se utilizan en los Estados Unidos y que fabrica Mars Signal Light Company para locomotoras de ferrocarril y aparatos de extinción de incendios . Las luces Mars utilizan diversos medios para hacer que la luz oscile verticalmente, horizontalmente o de ambas formas para captar la atención de los automovilistas y los peatones.
Las luces Mars fueron desarrolladas por Jerry Kennelly, un bombero de Chicago que se dio cuenta de que las lámparas oscilantes beneficiarían a los departamentos de bomberos y a los ferrocarriles. Realizó una prueba operativa con el ferrocarril Chicago and North Western en 1936, y las luces Mars comenzaron a aparecer en las locomotoras a fines de la década de 1930.
Tri Lite, Inc. anunció la adquisición de Mars Signal Light Company el 23 de enero de 1991. Tri Lite aún fabrica muchas de las luces Mars tradicionales bajo la marca Tri Lite Mars. Desde entonces, la empresa ha actualizado el Traffic Breaker Mars "888" con LED de bajo consumo que reemplazan la lámpara halógena/incandescente de haz sellado anterior.
Hubo muchos modelos de luces de Marte que utilizaban varios métodos para hacer oscilar el haz. A veces, se movían toda la lámpara y el conjunto; en otros modelos, se giraba el reflector detrás de la bombilla. El haz oscilaba normalmente en un patrón de triple ocho , es decir , el haz oscilaba hacia arriba y hacia abajo dos o más veces por cada barrido horizontal, lo que dio origen al eslogan de la empresa, "La luz de Marte". Los haces venían en una variedad de formas y colores, y algunas locomotoras tenían luces rojas y blancas.
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Muchos ferrocarriles utilizaron luces Mars en una variedad de locomotoras, tanto de vapor como diésel, desde la década de 1930 hasta la de 1990. Los usuarios destacados fueron ferrocarriles como Chicago and North Western , Southern Pacific y Denver and Rio Grande Western . Las luces Mars ya no se utilizan en el material rodante moderno , ya que han sido reemplazadas por luces de cuneta , con la excepción de algunos transportistas de pasajeros, como Metra de Chicago , que utiliza tanto luces Mars como luces de cuneta en su equipo. Las locomotoras más antiguas originalmente equipadas con luces Mars aún pueden usarlas si están instaladas y aún funcionan.
Las luces Mars se siguen utilizando en los vehículos de extinción de incendios. Las luces se siguen fabricando y están disponibles en Tri Lite / Mars, con sede en Chicago, Illinois.
El Departamento de Bomberos del Condado de Los Ángeles requirió las luces Mars como un dispositivo de advertencia estándar de LACoFD hasta que se adoptó el BeaconRay de señalización federal como reemplazo. [1]
Gyralite es un tipo similar de luz de advertencia giratoria fabricada anteriormente por The Pyle-National Company y ahora por Trans-Lite, Inc. [2] Se distingue de Mars Light en que la relación entre las oscilaciones verticales y las oscilaciones horizontales es unitaria, lo que produce un efecto de escaneo circular o elíptico.