Un luteoma es un tumor que se produce en los ovarios durante el embarazo. Se asocia con un aumento de las hormonas sexuales , principalmente progesterona y testosterona . [1] [2] El tamaño del tumor puede variar de 1 a 25 cm de diámetro, pero generalmente tiene de 6 a 10 cm de diámetro [3] y puede crecer durante todo el embarazo. [4] Sin embargo, los luteomas son benignos y se resuelven solos después del parto. Este tipo de tumor es raro con sólo unos 200 casos documentados; Muchos de estos casos se detectaron accidentalmente, por lo que la tasa real de ocurrencia puede ser mayor. El síntoma más evidente de un luteoma es la masculinización de la madre y la posible masculinización del feto . [1] [5] Esto ocurre debido a la liberación de testosterona por el luteoma. La testosterona es una hormona sexual más abundante en los hombres, aunque pequeñas cantidades están presentes de forma natural en las mujeres. La testosterona es responsable de las características masculinas como la voz más grave, el crecimiento del cabello oscuro y el acné. [6] Si bien no pone en peligro la vida, el desarrollo de características masculinas asociadas con los luteomas puede causar cambios visibles en la madre y puede tener efectos drásticos en la formación del feto. Los luteomas pueden provocar que el feto nazca con un sexo ambiguo , lo que, dependiendo de cómo los padres prefieran criar al bebé, puede dar lugar a que los padres elijan un sexo para el feto.
Los luteomas pueden estar asociados con trastornos del desarrollo sexual (antes conocido como pseudohermafroditismo ). [7]
El luteoma suele ser asintomático; Sólo el 36% de las mujeres muestran signos de masculinización. [3] Estos signos incluyen acné, crecimiento de vello oscuro (especialmente en la cara), voz más grave, calvicie temporal y clitoromegalia . [1] [8] Un aumento en los niveles de testosterona en la madre no significa necesariamente que se producirá masculinización. Durante un embarazo normal, el nivel de testosterona aumentará ligeramente en el primer y segundo trimestre , pero se duplicará en el tercer trimestre. El nivel de testosterona también depende del sexo del feto; Los fetos masculinos provocan un mayor aumento en los niveles de testosterona que los fetos femeninos. [9] [10]
Los fetos masculinos, cuando son llevados por una madre que desarrolla características masculinas a partir de un luteoma, no se ven muy afectados por el aumento de testosterona en la madre debido a estas condiciones. Sin embargo, después del nacimiento, el feto masculino puede tener niveles anormalmente altos de testosterona, pero esto se resuelve solo. No ha habido ningún vínculo entre los luteomas y el hecho de que el bebé varón produzca por sí mismo grandes cantidades de testosterona. [3]
Del 36% de las mujeres que muestran características masculinas debido al luteoma, el 75% de los fetos femeninos también mostrarán signos de masculinización. [3] Los fetos femeninos pueden tener una variedad de síntomas que van desde graves, que requieren cirugía, hasta leves, que se resuelven solos después del nacimiento. La gravedad de los síntomas que sufre un feto femenino depende de cuándo ocurre la exposición y de su duración. Si un feto femenino está expuesto a niveles elevados de testosterona en las primeras 7 a 12 semanas del embarazo, puede ocurrir fusión labioescrotal y clitoromegalia. Estas condiciones requerirían cirugía correccional si el bebé fuera criado como mujer. Si la exposición a la testosterona ocurre después de las primeras 12 semanas de embarazo, no se producirá ninguna fusión, pero el clítoris aún podría agrandarse. [3] El clítoris agrandado generalmente se corrige solo después del nacimiento y los niveles anormalmente altos de testosterona disminuirán a medida que el cuerpo produce sus propias hormonas. [3]
Varias condiciones predisponen a una mujer a formar un luteoma durante el embarazo. El síndrome de ovario poliquístico (SOP) es una de esas afecciones. [5] Este síndrome está asociado con niveles hormonales elevados y la incapacidad de los ovarios para liberar un óvulo durante el ciclo menstrual , un síntoma más frecuentemente asociado con la menopausia . Los altos niveles de hormonas en el síndrome de ovario poliquístico parecen predisponer a las mujeres a formar un luteoma durante el embarazo. Una característica de los luteomas es que crecen mejor en presencia de altos niveles de hormonas que participan en el crecimiento, desarrollo sexual y función reproductiva normales. El síndrome de ovario poliquístico provoca un exceso de hormonas en el cuerpo, incluidas algunas de las hormonas relacionadas con estas funciones. [11] Las mujeres que ya han tenido un luteoma durante un embarazo anterior tienen un mayor riesgo de tener otro luteoma. En esta situación, se puede asesorar a las mujeres sobre los riesgos de otro embarazo y sus alternativas. Otros factores de riesgo asociados con los luteomas son los embarazos múltiples, la edad materna avanzada y la etnia afrocaribeña. [5]
Los luteomas no suelen detectarse antes del parto. La mayoría de los luteomas se encuentran durante la cirugía si se realiza una cesárea o cuando se realiza alguna otra cirugía. La detección previa a la entrega no es eficaz por muchos motivos. Algunas pruebas, que se pueden realizar antes del parto, miden la cantidad de testosterona en la sangre; sin embargo, este no es un método de detección muy útil ya que los embarazos normales tienen mayores cantidades de testosterona. Otro método que sería útil para determinar si un feto está expuesto a la testosterona es analizar la placenta y el cordón umbilical en busca de testosterona. La placenta tiene un mecanismo para convertir las hormonas de la madre en hormonas que el feto necesita. Si la cantidad de testosterona en el cordón umbilical es mayor de lo normal, se debe determinar el tipo genético del feto para ver si es masculino o femenino. Si el feto es femenino, los altos niveles de testosterona en el cordón umbilical podrían ser un indicador de la presencia de un luteoma. Este procedimiento no se puede realizar de forma segura hasta que el feto se haya diferenciado (cuando el sexo del feto se vuelve evidente). Pero para entonces el daño ya está hecho. [3]
Actualmente no hay tratamientos disponibles para los luteomas. Los luteomas se pueden detectar mediante ecografía si la masculinización es evidente en la madre. [8] Se puede realizar una prueba del feto para determinar el tipo de gen y, si el feto es femenino y las pruebas del cordón umbilical son altas para detectar niveles de testosterona, entonces se pueden considerar los riesgos de masculinización del feto. No se pueden realizar intervenciones para cambiar los resultados, pero se pueden analizar los riesgos potenciales para hacer preparativos. Después del nacimiento del feto, el luteoma regresa por sí solo y solo es necesario controlar a la madre después del parto. Dependiendo del sexo del feto, el tiempo de exposición y la duración, es posible que los padres deban decidir si criarán al niño como hombre o mujer. La cirugía puede ser necesaria dependiendo del sexo que se vaya a criar al niño. [3]