El lunes empieza el sábado ( en ruso : Понедельник начинается в субботу ) es una novela satírica de ciencia ficción de 1965 de los escritores soviéticos Boris y Arkady Strugatsky , con ilustraciones de Yevgeniy Migunov . Ambientada en una ciudad ficticia en el noroeste de Rusia , donde se lleva a cabo una investigación en magia, la novela es una sátira de los institutos de investigación científica soviéticos . Ofrece una visión idealista de la ética del trabajo científico, como se refleja en el título que sugiere que los fines de semana de los científicos son inexistentes. Su idealismo se contrasta con burócratas ineptos y un profesor deshonesto y de exhibición.
El "Instituto de Investigación Científica de Hechicería y Brujería" (o, en la traducción de Andrew Bromfield de 2002, "el Instituto Nacional de Tecnología de Brujería y Taumaturgia", abreviado como "NITWITT"), ubicado en la ciudad ficticia de Solovets, en el norte de Rusia, es retratado como un lugar donde todos trabajan diligentemente o, de lo contrario, su pérdida de honestidad se simboliza con orejas cada vez más peludas. Los científicos idealistas ven a estas personas de orejas peludas con desdén. Los especímenes más moralmente atrasados son los que más se enorgullecen y están más seguros de su propia importancia, mientras realizan las pseudoinvestigaciones más ridículas y sin sentido para justificar su posición.
Tiene una secuela, Tale of the Troika , una sátira mucho más grotesca, que describe la burocracia soviética en su peor momento y presenta a muchos de los mismos personajes.
La novela está escrita desde el punto de vista de Aleksandr Ivanovich Privalov (generalmente llamado Sasha), un joven programador de Leningrado , que recoge a dos autoestopistas durante un viaje por carretera hacia el norte a través de Karelia . Después de que los dos descubren que es un programador, lo convencen de quedarse en Solovets y trabajar junto con ellos en el Instituto de Investigación Científica de Brujería y Hechicería (abreviado NIIChaVo en ruso, que suena muy parecido a "Ничего", la palabra para "nada").
El libro contiene una gran cantidad de referencias a cuentos de hadas rusos y cuentos infantiles muy conocidos: Baba Yaga aparece, al igual que Zmey Gorynych y el Gato erudito de " Ruslan y Liudmila " de Pushkin , que resulta ser un bardo ligeramente demente. También aparecen algunas figuras de la tradición y la historia, como genios y Caín . Los autores presentan a estas personas y conceptos (como la magia) como objetos de investigación científica o miembros del instituto. Merlín , por ejemplo, es descrito como un fanfarrón incompetente y está a cargo del Departamento de Predicciones del instituto. El servicio de asistencia técnica está dirigido por un tal Sabaoth Baal ovich Odin , también descrito como el mago más poderoso del universo, mientras que el vivario está atendido por Alfred, un vampiro.
La novela es notable por sus pintorescos personajes. Por ejemplo, Cristóbal Josevich Junta fue un ex Gran Inquisidor y ahora es el jefe del Departamento del Sentido de la Vida. También es un talentoso taxidermista . Se rumorea que su colección incluye un Standartenführer de las SS , un antiguo amigo de Junta y también taxidermista. Cristóbal Josevich, según se rumorea, era igualmente hábil, solo que más rápido. Fyodor Simeonovich Kivrin, el jefe del Departamento de Felicidad Lineal, es un tipo grande y tartamudo, un optimista eterno, un aprendiz de programador, un fan de Erle Stanley Gardner y una especie de mentor de Privalov. Modest Matveevich Kamnoedov (cuyo apellido se traduce como "devorador de piedras") es un administrador y burócrata arquetípico que no entiende la ética laboral de "el lunes comienza el sábado". En la víspera de Año Nuevo , le ordena a Privalov que apague las luces y cierre todas las puertas, pero Privalov pronto descubre que todos siguen en el Instituto y que la investigación continúa. Por ejemplo, el arquetípicamente grosero Viktor Korneev (generalmente llamado Vitka) afirma haber dejado a su clon para trabajar en su laboratorio, que Privalov reconoce como el propio Korneev, porque los clones nunca cantan ni muestran ninguna emoción.
Gran parte de la acción se centra en el laboratorio de Amvrosiy Ambroisovich Vybegallo (que significa "el que se queda sin", un apellido ficticio basado en antiguos nombres polaco-lituanos como Jagiello ), un profesor cuyos experimentos gigantescos son espectacularmente derrochadores y agradan al público, pero absolutamente poco científicos. En su búsqueda de un "hombre ideal", crea un modelo de "hombre parcialmente satisfecho" (alusión al dogma soviético de que bajo el comunismo todas las personas serán perfectas y tendrán todas sus necesidades satisfechas, y que el socialismo soviético es un estado intermedio en el camino hacia el comunismo completo) que come cantidades desmesuradas de vísceras crudas logrando períodos cada vez más cortos de letárgica "plena satisfacción", hasta que comienza a comer sin parar nunca y finalmente estalla, literalmente. Un día de Año Nuevo, Vybegallo incuba su creación definitiva, un "modelo de hombre completamente satisfecho" que puede satisfacer instantáneamente todos sus deseos. Inmediatamente después de salir del cascarón, el modelo intenta consumir todo el universo, pero Roman Oyra-Oyra logra detenerlo lanzándole un genio en una botella, en clara alusión a un cóctel molotov. Vybegallo está modelado en gran parte en Trofim Lysenko , el charlatán y político responsable de muchos reveses en la ciencia de la genética en la URSS.
La parte final del libro resuelve el misterio de Janus Poluektovich Nevstruev, el director del instituto, quien es conocido por ser un hombre en dos personalidades, llamadas A-Janus y U-Janus.
La primera traducción al inglés fue publicada por DAW Books en 1977. [1]
En agosto de 2005, Seagull Publishing , Londres, publicó una traducción de Andrew Bromfield titulada Monday Starts on Saturday ( ISBN 978-0954336820 ). [2] El editor lo describió como "el equivalente ruso de Harry Potter , escrito 40 años antes". El libro cuenta con ilustraciones de Evgeny Migunov , uno de los mejores ilustradores de las obras de los hermanos Strugatsky.