El lugar de nacimiento de Pearl S. Buck es una casa histórica en Hillsboro, Virginia Occidental , donde nació la escritora estadounidense Pearl S. Buck . La casa ahora sirve como museo que ofrece visitas guiadas. El sitio también incluye un taller de carpintería y un granero con más de 100 herramientas agrícolas y de carpintería históricas, y la casa de troncos de la familia del padre de Buck, los Sydenstrickers, que se mudó del condado de Greenbrier .
Construida alrededor de 1875, la casa de tres pisos fue construida a mano por una familia de refugiados holandeses que escapaban de la persecución religiosa en los Países Bajos . Buck nació en la casa en 1892 mientras sus padres, Caroline Stulting y Absalom Sydenstricker , estaban de permiso de la obra misionera presbiteriana en China . Regresaron a China tres meses después de su nacimiento.
Pearl S. Buck fue la primera mujer estadounidense en ganar tanto el Premio Pulitzer (1932, por La buena tierra [2] ) como el Premio Nobel de Literatura (1938). Autora de renombre mundial, escribió más de 100 libros y cientos de cuentos y artículos de revistas. Sus libros han sido traducidos a 69 idiomas extranjeros.
La propia Buck estuvo muy involucrada en la preservación y restauración de la casa. En el libro La casa de mi madre [3] compartió su visión para el museo:
Si alguna vez (la casa) vuelve a vivir, y Dios lo permita por la memoria de mi Madre, espero que viva una nueva vida, no para mí ni para mi familia sino para las personas. Me gustaría que perteneciera a todos los que quieran ir allí. De ese hogar ha surgido tanta vida que nunca debería morir ni arruinarse. Para mis antepasados, proporcionó refugio y hogar en una nueva tierra, una casa donde vivieron sus nuevas vidas con la tradicional dignidad... Para mi madre, proporcionó un hogar, viviendo para siempre en su pensamiento y memoria, aunque ella hizo de lugares de residencia. en un país lejano. Para mí es un corazón vivo en el país que sabía que era mío pero que me resultó extraño hasta que regresé a la casa donde nací. Para mí esa casa fue una puerta de entrada a Estados Unidos. Que viva de nuevo, la casa de mi Madre, y que sea también para los demás una puerta de entrada a nuevos pensamientos, sueños y estilos de vida. [4]
Las visitas guiadas a la casa están disponibles del 1 de mayo al 1 de noviembre, los lunes y de jueves a sábado, o con cita previa. El sitio también alberga varios eventos durante todo el año.
Pearl Buck entregó su valiosa colección de manuscritos a la Birthplace Foundation en 1970. La colección (menos The Good Earth, que faltaba en ese momento) fue adquirida en 1974 y actualmente está almacenada en West Virginia Wesleyan College , bajo un acuerdo especial hecho con el Senador. John D. Rockefeller IV , entonces presidente del colegio. Los manuscritos permanecerán allí hasta que se construya una vivienda adecuada en el lugar de nacimiento. Están disponibles para los investigadores con el permiso de la fundación.
La familia Stulting, antepasados maternos de Pearl Buck, se mudó de Utrecht , Países Bajos , en 1847 con 300 de sus amigos y familiares para poder practicar su religión libremente durante una época de intolerancia religiosa en los Países Bajos. Se vieron obligados a abandonar la tierra que amaban y mudarse a un país nuevo y extraño. El grupo estaba formado por Cornelius Stulting (llamado "Mynheer" en los libros de Pearl Buck), su esposa Arnolda y sus cinco hijos casados y sus familias: tres generaciones.
Al llegar a Nueva York, las familias y amigos comenzaron a seguir sus propios caminos. Los Stulting se mudaron a Virginia Occidental, que entonces todavía formaba parte de Virginia, y compraron un terreno. Después de establecerse por primera vez en Dutch Bottom, compraron una pequeña tierra de cultivo de 16 acres (65.000 m 2 ), de los cuales la Pearl S. Buck Birthplace Foundation ahora posee 13 1 ⁄ 2 acres. Está ubicado en el área comúnmente conocida como "Little Levels", que rodea la ciudad de Hillsboro en el condado de Pocahontas, Virginia Occidental.
El bisabuelo de Pearl S. Buck, Cornelius "Mynheer" Stulting, anhelaba construir una casa como la que tenían en los Países Bajos. Su esposa, Arnolda, sentía nostalgia y esperaba que la nueva casa la ayudara a aceptar más fácilmente la vida en Estados Unidos.
Los hombres de Stulting trabajaron muy duro y todos los materiales para la construcción se obtuvieron del terreno. Trabajaron más de dos años y la casa estaba casi terminada cuando Cornelius "Mynheer" sufrió un resfriado y se enfermó gravemente. Murió antes de ver la casa terminada. La casa finalmente fue terminada por Hermanus, el abuelo de Pearl Buck, y su hijo, Cornelius John, con el conocimiento y la excelente artesanía que habían aprendido de sus antepasados, y la familia se mudó a la casa: "Allí, en el borde del asentamiento, construyeron una buena casa de madera, de doce habitaciones, con pisos lisos y paredes enlucidas y de papel, una casa de ciudad" ( El Exilio , 29-30).
La madre de Pearl Buck, Caroline, a menudo llamada "Carrie", se crió en esta casa. Se casó con Absalom Sydenstricker, uno de los nueve hijos de Andrew y Frances Coffman Sydenstricker de Ronceverte, Virginia Occidental. Poco después de casarse, partieron hacia China para convertirse en misioneros. "Fueron misioneros pioneros y trabajaron en más de una docena de lugares de China. A veces ninguna otra familia blanca vivía en su pueblo" ( La casa de mi madre , 35).
Los Sydenstrickers visitaban esta casa con frecuencia durante sus permisos, que generalmente eran cada nueve años, y fue durante una de estas visitas que Pearl Comfort Sydenstricker nació en la casa de su abuelo el 26 de junio de 1892.
Dado que su infancia transcurrió en China, las visitas de Pearl aquí aumentaron su amor por este hogar estadounidense, que su madre le había inculcado con muchas historias.
La familia Stulting disfrutó y enseñó música, practicó su excelente artesanía, se convirtieron en maestros de escuela, criaron hijos y compartieron alegrías y tristezas en la casa hasta 1922. Luego, el Sr. George P. Edgar compró la casa y la convirtió en una casa de invierno para su familia hasta principios de los años 1960.
Luego, el Sr. Jim Comstock compró la casa para preservarla por su valor histórico. Después de recaudar unos 4.000 dólares de los lectores del periódico West Virginia Hillbilly , pidió a la Federación de Clubes de Mujeres de West Virginia que se hiciera cargo de la compra. La compra y restauración fueron posibles gracias a las donaciones de mujeres del club de todo el estado.
Aunque la familia Stulting no tenía experiencia como agricultores antes de llegar a Estados Unidos, logró ganarse la vida en esta pequeña granja. El granero tal como existía a principios de la década de 1970 había "crecido" con adiciones, por lo que fue restaurado a su estado de 1892 con una subvención del Departamento del Interior de EE. UU. y se completó en 1977. Ha sido incluido en el Registro Nacional de Historia Histórica. Lugares.
Según las investigaciones realizadas durante la restauración, la estructura interior que sirvió de base para la restauración data de mediados o finales de la década de 1860. Los clavos utilizados para sujetar las tablas de intemperie en su lugar pueden fecharse aproximadamente entre 1830 y 1890. Este revestimiento contenía marcas de sierra verticales que eran uniformes, lo que indicaba el uso de una sierra eléctrica de acción hacia arriba y hacia abajo que puede haber sido impulsada por agua. Esto fecharía el revestimiento entre 1830 y 1860 aproximadamente, antes del uso de sierra circular en el área. Los detalles del marco estructural también se ajustan a este período de datación, alrededor de 1830 a 1860. La investigación estructural indica que el granero se construyó con los cobertizos todos al mismo tiempo.
Hoy en día, a este granero con sus antiguos aperos y equipos agrícolas, con pajar, establos y zona de almacenamiento elevada, sólo le faltan los animales de granja para que sea típico de la época de 1892.
Esta casa fue un regalo a la Birthplace Foundation de dos hermanas, la Sra. Lucille Spencer, de Richwood, y la Sra. Leona Bonin, que vivieron en ella antes de construir una nueva casa en la granja Sydenstricker. La casa fue trasladada de su sitio original y reconstruida en Hillsboro.
La casa Sydenstricker fue el lugar de nacimiento del padre de Pearl, el Dr. Absalom Sydenstricker, misionero presbiteriano en China durante toda su vida adulta. La sección de registros original es un museo de artículos de Sydenstricker y del período 1834-1880. La casa fue construida en 1834 por Andrew Sydenstricker, quien se casó con Frances Coffman el 16 de enero de 1834 y se convirtió en padre de nueve hijos, incluido Absalom. Cinco de los hijos de Andrew se convirtieron en ministros, cuatro presbiterianos y uno metodista.
La familia Sydenstricker era muy prominente en el condado de Greenbrier. Philip Sydenstricker, tatarabuelo de Pearl S. Buck, llegó a Estados Unidos desde Baviera (Alemania), primero a Pensilvania y luego a Virginia Occidental ("Virginia" en ese momento) después de la Guerra Revolucionaria, instalándose en una granja. cerca de Ronceverte, condado de Greenbrier, en lo que se conoce como el área de Fort Springs. Llegó a América en barco el 26 de septiembre de 1764.
La sección original de dos pisos de la casa se construyó con troncos y luego se cubrió con un revestimiento para que coincidiera con la parte adicional de la casa, que se agregó a medida que la familia crecía. El revestimiento se eliminó durante la reconstrucción de la casa.
La reconstrucción se inició con una subvención de 15.000 dólares del Comité del Bicentenario de Virginia Occidental. La subvención permitió a Birthplace Foundation desmantelar la casa, transportar los materiales de construcción a Hillsboro y colocar los cimientos. En él se invirtieron $12.000 adicionales provenientes de aportes para este fin. Una subvención de la Fundación Claude Worthington Benedum de 25.000 dólares permitió su finalización en 1982. La Fundación Pearl Buck Birthplace busca artículos donados para esta casa, especialmente recuerdos y muebles de Sydenstricker.
La granja Birthplace se está convirtiendo en un Memorial Garden en honor a Pearl. El proyecto fue iniciado por Greenbrier District, West Virginia Garden Clubs, cuando se restauró un huerto frutal con árboles antiguos de la época. Además, se plantaron vides y flores donde las habían plantado originalmente los Stulting.
Algunos árboles en el terreno fueron plantados originalmente por los Stulting, entre ellos una majestuosa morera china que hasta hace poco se encontraba frente a la casa a la derecha. Los padres misioneros de Pearl Buck la habían traído como plántula desde China. En la propiedad todavía se pueden ver varias moreras más.
En The Exile , Pearl Buck escribió sobre su recuerdo del arce frente a la casa: "Había un enorme y viejo arce de azúcar a la izquierda y había un montante debajo. Aquí muchas veces [Carrie] condujo su caballo a Móntalo."
Fue este mismo arce al que Pearl Buck se refirió con cariño durante una visita a su lugar de nacimiento. Miró debajo del árbol y dijo suavemente: "Me gustaría que me enterraran debajo de ese árbol". Pero matizó esto diciendo que sus hijos tomarían la decisión final. [5]
