El 9 de enero de 1968 se celebró una elección de liderazgo en el Partido Liberal de Australia , el partido de gobierno en el Parlamento de Australia . Se produjo tras la desaparición y presunto ahogamiento del líder anterior Harold Holt , que había sido declarado muerto el 19 de diciembre de 1967. La contienda fue ganada por el senador John Gorton en una votación en la sala del partido; prestó juramento como primer ministro al día siguiente, en sustitución del interino John McEwen . [1] [2]
El actual líder del partido, Harold Holt, desapareció sensacionalmente mientras nadaba en la playa de Cheviot , cerca de Portsea , en la península de Mornington en Victoria , el 17 de diciembre de 1967. Se asumió que William McMahon , el actual líder adjunto del Partido Liberal, era su probable sucesor; sin embargo, John McEwen , el El primer ministro interino y líder del Country Party (el socio menor de la coalición ), anunció que él y su partido no formarían parte de un gobierno dirigido por McMahon. McMahon posteriormente se retiró. Se había alentado al propio McEwen a seguir siendo Primer Ministro de forma más permanente, pero para hacerlo habría tenido que desertar y liderar a los liberales, una opción que nunca había contemplado. [3]
La siguiente tabla muestra los resultados de la votación:
McMahon fue reelegido sin oposición como líder liberal adjunto. [4] Hasta la fecha, Gorton es el único senador australiano que ha prestado juramento como Primer Ministro; Posteriormente ganaría el puesto vacante de Higgins de Holt en una elección parcial . Posteriormente, Hasluck fue nominado y aceptó el puesto de Gobernador General de Gorton en 1969 y Snedden se convirtió en líder del partido en diciembre de 1972. Más tarde, Bury se desempeñó como Tesorero de Australia tanto bajo Gorton como bajo McMahon.