El Zmeu (plural: zmei , femenino: zmeoaică / zmeoaice ) es una criatura fantástica del folclore y la mitología rumanos .
Aunque algunas fuentes lo describen como un dragón, el zmeu es, no obstante, distinto, ya que suele tener rasgos antropomórficos claros: es humanoide y tiene piernas, brazos, la capacidad de crear y utilizar artefactos como armas, y de montar a caballo, y tiene el deseo de casarse con muchachas jóvenes. Hay comentaristas que lo clasifican como un gigante (equivalente a un ogro), o un demonio, o incluso un vampiro.
En algunas historias, Zmeu aparece en el cielo y escupe fuego , o tiene la habilidad de cambiar de forma. En otras historias, tiene una piedra preciosa mágica en la cabeza que brilla como el sol. Le gustan las chicas jóvenes y hermosas, a las que rapta, generalmente con el propósito de casarse con ellas. Casi siempre es derrotado por un príncipe osado o un caballero andante .
El zmei también ha sido combinado o confundido con el dracu o con el dragón tipo balaur .
La mayoría de los estudiosos coinciden en que el término rumano zmeu deriva del eslavo zmey . Sin embargo, el lingüista rumano Sorin Paliga cuestiona esta noción de origen eslavo, planteando la hipótesis de que las formas paneslavas fueron un préstamo eslavo temprano de la lengua dacia . [1] [2]
ha considerado posible, aunque bastante improbable, la relación con la palabra rumana zmeură ' frambuesa ' . [3]
El zmeu es descrito por algunos como un "dragón", pero un dragón que puede asumir el papel de un pretendiente o un amante de una mujer humana, y en algunos casos son figuras heroicas, [4] aunque en otros casos, diabólicas. [5] [6]
Así, se ha señalado que zmeu es "antropo-ofidio", es decir, que posee características tanto humanas como de dragón/serpiente: un "cuerpo cubierto de escamas, parecido al humano, una cola de serpiente y alas de murciélago", [7] o más bien es una "cabeza de hombre" sentada sobre una "trompa de pájaro, [y] una cola de serpiente", según otros relatos. [a] [8]
De hecho, se ha descrito al zmeu como una especie de gigante devorador de hombres , un equivalente del ogro occidental , que poseía una "cola rocosa", [9] pero aún así era capaz de montar a caballo. [9] [5] El zmeu no era más que una criatura con rostro humano, aunque algo más alto y de cuerpo más grueso, según las afirmaciones de algunos folcloristas, [10] y era capaz de hablar como un humano, aunque de una manera algo grosera. [11]
Un artículo clasificó al zmeu entre los vampiros rumanos, junto con el vârcolac (hombre lobo bebedor de sangre), [12] pero este último tiende a confundirse más con el strigă (pl. strigoi ) chupador de sangre. [6]
Entre la población, los zmei también son confundidos con los dracu (dragón). [6] Las criaturas voladoras montadas por los Șolomonarii son los zmeu o los balaur, según la autoridad.
Pero en ciertos cuentos de hadas, el zmeu simplemente aparece como el rey de las serpientes. [5]
El "zmeu" ocupa un lugar destacado en muchos cuentos populares rumanos como la manifestación de las fuerzas destructivas de la avaricia y el egoísmo. A menudo, el zmeu roba algo de gran valor, que solo Făt-Frumos (el " príncipe azul " rumano; literalmente: "joven apuesto") puede recuperar mediante su gran valentía desinteresada. Por ejemplo, en la balada del caballero Greuceanu , el zmeu roba el sol y la luna del cielo, envolviendo así a toda la humanidad en la oscuridad. En la historia de Prâslea la valiente y las manzanas de oro , el zmeu roba al rey las preciadas " manzanas de oro "; Se puede trazar un paralelo con el cuento de hadas alemán El pájaro de oro , el ruso El zarevich Iván, el pájaro de fuego y el lobo gris y el búlgaro Las nueve pavas reales y las manzanas de oro , aunque en todos estos otros casos, el ladrón era un pájaro (sin embargo, en algunas versiones de la historia rumana, el zmeu se transforma en un pájaro para robar las manzanas de oro). Por lo general, el zmeu reside en el "otro mundo" ( celălalt tărâm ) y, a veces, Făt-Frumos tiene que descender a su reino oscuro, lo que implica que el zmeu vive bajo tierra.
El zmeu tiene una gran cantidad de poderes mágicos y destructivos a su disposición. Puede volar, cambiar de forma y tiene una tremenda fuerza sobrenatural. Al final, las habilidades del zmeu no sirven de nada, ya que Făt-Frumos lo derrota gracias a su habilidad marcial y su osadía.
Al zmeu le gusta secuestrar a una doncella para que sea su esposa en su reino de otro mundo. [5] Después de que Făt-Frumos mata al zmeu, toma a la doncella como su propia novia. De manera similar, como el gigante en las populares historias británicas de Jack y las habichuelas mágicas , el zmeu regresa a casa a su fortaleza de sus incursiones en tierras humanas sintiendo que un humano ( Făt-Frumos ) está al acecho en algún lugar cercano. A veces también se representa a un Zmeu como una llama que entra en la habitación de una joven o viuda y, una vez dentro, se convierte en un hombre y la seduce.
Hay gente que supuestamente ha visto zmei volando por el cielo. Se supone que parecen una estela de fuego viviente o fuegos artificiales. [ cita requerida ]
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