En la tradición popular , hay muchos versos de blues tradicionales que muchos artistas han cantado una y otra vez. Los cantantes de blues, que incluyen muchos artistas de country y folk, así como aquellos comúnmente identificados con cantantes de blues , utilizan estas letras tradicionales para completar sus interpretaciones de blues. Artistas como Jimmie Rodgers , el " yodeler azul ", y Big Joe Turner , "el jefe del blues" compilaron enciclopedias virtuales de letras. Se dice que Turner podía cantar blues durante horas sin repetirse.
Los versos de blues tradicionales en la tradición de la música folclórica también se han denominado letras flotantes o estrofas inconformistas . Las letras flotantes han sido descritas como “líneas que han circulado durante tanto tiempo en comunidades folclóricas que los cantantes impregnados de tradición las recuerdan instantáneamente y las reorganizan constantemente, y a menudo inconscientemente, para adaptarlas a su estética personal y comunitaria”. [1]
Aunque muchas canciones de blues, como "Jelly Jelly" o " St. Louis Blues " están compuestas de la manera habitual, con letras centradas en un único tema y que cuentan una historia, muchas otras, como " Roll 'Em Pete " o " T for Texas " combina uno o dos versos nuevos con un rebaño de versos tradicionales.
Los versos de blues tradicionales son más comunes en blues de doce compases , con la característica primera línea repetida (indicada aquí por x2).
Algunos ejemplos:
Algunas letras aparecen canción tras canción, como por ejemplo:
De "Yo-Yo Blues No. 2" de Barbecue Bob
De " Están al rojo vivo " de Robert Johnson
De "Little Liza Jane", comercial estadounidense.