El velo humeral es una de las vestimentas litúrgicas del rito romano , también utilizado en algunas iglesias anglicanas y luteranas . Consiste en un trozo de tela de unos 2,75 metros (108 pulgadas) de largo y 90 centímetros (35 pulgadas) de ancho que se coloca sobre los hombros y por delante, normalmente de seda o tela de oro . En los extremos a veces hay bolsillos en la parte posterior para introducir las manos de modo que el portador pueda sostener objetos sin tocarlos con las manos. [1]
No hay claridad sobre cuándo apareció por primera vez el velo humeral, aunque ciertamente se usaba en el rito tridentino continental y en otros usos anteriores a la Reforma, incluido el rito Sarum . [2]
El velo humeral es del color litúrgico del día en que se usa, o bien es blanco o de tela dorada.
El velo humeral se ve con mayor frecuencia durante la liturgia de Exposición y Bendición del Santísimo Sacramento . Cuando los sacerdotes o diáconos bendicen al pueblo con la custodia , se cubren las manos con los extremos del velo para que sus manos no toquen la custodia como una señal de respeto hacia el vaso sagrado y como una indicación de que es Jesús presente en las especies eucarísticas quien bendice al pueblo y no el ministro.
El velo humeral también se ve en la Misa de la Cena del Señor de la Iglesia Católica . Se usa cuando el Copón que contiene el Santísimo Sacramento se lleva en procesión al lugar de reposición , y nuevamente cuando se lleva de regreso al altar sin solemnidad durante el servicio del Viernes Santo . El ritual de las misas de Réquiem no requiere el uso de un velo humeral. [3] La excepción a esto es el Rito Dominicano [4] que tiene una serie de costumbres litúrgicas distintivas.
En la forma de Misa Mayor de la Misa Tridentina , el subdiácono usa un velo humeral cuando lleva el cáliz , la patena u otros vasos sagrados, que deben ser tocados solo por un diácono u otro hombre de órdenes mayores .
Hay varias maneras de doblar el velo humeral; se puede doblar de manera que cada lado se pliegue individualmente como un acordeón (con los pliegues en la parte superior del centro o debajo del centro del velo humeral), o se puede doblar doblando ambos lados simultáneamente en un estilo de acordeón (después de desplazar un lado). [5]
El velo humeral no debe confundirse con la vimpa , que es de un diseño similar pero más estrecho. La vimpa se usa a veces cuando un obispo celebra la misa . En el rito romano, si el obispo usa mitra y báculo , los monaguillos asignados a la tarea de sostener esos objetos se cubren las manos con la vimpa cuando los sostienen, simbolizando que los objetos no les pertenecen. La vimpa puede ser del color del día o, alternativamente, de un material sencillo en blanco o verde.
En las ceremonias de la corte imperial romana, los asistentes que se acercaban al emperador usaban un velo similar, o sudario , para cubrirse las manos, presumiblemente en caso de que les entregara algo. En el arte, los ángeles adyacentes a Cristo suelen llevar una tela de este tipo en el arte de la Antigüedad Tardía y la Alta Edad Media .
