Un vagón de ferrocarril privado , coche de pasajeros o cochera privada es un vagón de pasajeros de ferrocarril construido originalmente o posteriormente reconvertido para el servicio como vagón de negocios para particulares. Un vagón privado podía añadirse a la composición de un tren o ser tirado por una locomotora privada, lo que proporcionaba privacidad a sus pasajeros. [1] Los funcionarios y dignatarios del ferrocarril los utilizaban como vagones de negocios, y las personas adineradas los utilizaban para viajar y entretenerse, especialmente en los Estados Unidos. A veces los utilizaban los políticos en "campañas de socorro" . Los vagones de pago con instalaciones para dormir y comer menos opulentas eran utilizados por un pagador y sus asistentes para transportar y desembolsar los salarios en efectivo a los empleados del ferrocarril en lugares remotos sin servicios bancarios. [2]
A finales del siglo XIX , la Edad Dorada , las personas adineradas contaban con vagones privados elegantemente equipados y fabricados a medida según sus especificaciones. Además, muchos vagones construidos por Pullman , Budd y otras empresas que originalmente se utilizaban en el servicio de transporte público como vagones de pasajeros se transformaron más tarde para su uso como vagones comerciales y privados. Hay varias configuraciones, pero los vagones generalmente tienen una plataforma de observación, una cocina completa, un comedor, salas de estado, una sala de secretaria, una sala de observación y, a menudo, dependencias para el servicio.
Los barones del ferrocarril, incluido Leland Stanford, tenían sus propios vagones privados. A Abraham Lincoln no le gustaba el ornamentado vagón de ferrocarril que le proporcionaron para su servicio como presidente: solo viajaba en él en su ataúd. [3] Los vagones privados eran más comunes en el apogeo del servicio ferroviario de pasajeros y durante la era anterior a Amtrak (antes de 1971). En su apogeo a principios del siglo XX, se estima que había 2000 vagones privados en uso. [4] Estos vagones eran extremadamente raros en el Reino Unido , aunque un ejemplo notable fue el salón del duque de Sutherland , que se conserva en el Museo Nacional del Ferrocarril en York . En el siglo XXI, algunos vagones privados han sobrevivido a las décadas y algunos se utilizan para viajes turísticos, alquiler para eventos privados, etc. Otros están en exhibición estática. Una pequeña cantidad de vagones privados (junto con otros tipos de vagones de pasajeros) se han mejorado para cumplir con las regulaciones actuales de Amtrak y sus propietarios pueden alquilarlos para viajes privados adjuntos a los trenes de Amtrak . [5]
Los aficionados a los ferrocarriles rescataron algunos vagones de barniz privados del desguace. [1] El alquiler de estos vagones que antes eran privados se ha convertido en una actividad secundaria en la industria de viajes de lujo , con su propia revista de nicho, Private Varnish , que dejó de publicarse en 2019. [6] Las regulaciones de Amtrak requieren cableado de control de trenes y alimentación de cabecera , aunque algunos vagones generan su propia energía y también pueden circular por líneas de carga. La mayoría de los vagones privados restaurados se han reconstruido según especificaciones más nuevas.
En el siglo XXI, los vagones privados rara vez se utilizan en ningún lugar del mundo, aunque en algunos países se puede alquilar un vagón de este tipo para vacaciones, reuniones de negocios u otras ocasiones similares que requieran la privacidad de un vagón exclusivo. Como la capacidad del transporte ferroviario es grande, se necesitan operaciones especiales para incluir un vagón privado en un tren que, por lo demás, es público. Un vagón de ferrocarril podría ser más adecuado para este tipo de lujo, pero los horarios de las operaciones normales limitan la accesibilidad a los lugares a lo largo de las vías. Amtrak tiene regulaciones cada vez más estrictas [7] sobre la admisión de vagones privados en sus trenes, y se reserva el derecho de rechazar cualquier movimiento. [8] [9]
Lucius Beebe y su compañero de vida Charles Clegg poseían dos vagones de ferrocarril privados, el Gold Coast y el Virginia City . [11] El libro de Beebe Mansions on Rails: The Folklore of the Private Railway Car ( Berkeley, California : Howell-North , 1959) presentó la primera historia del vagón de ferrocarril privado en los EE. UU. [12] El Gold Coast ahora está en la colección del Museo Estatal del Ferrocarril de California . [13] El Virginia City y el Redwood Empire están disponibles para alquiler privado. [11]
El Survivor fue un vagón de ferrocarril privado construido por la American Car and Foundry Company en 1926 para Jesse Woolworth, la heredera de FW Woolworth . El vagón fue utilizado por la familia Woolworth desde 1926 hasta 1939, transportando a la familia a French Lick , Pinehurst , Greenbrier y Palm Beach . Se dice que el vagón fue el coche de cortejo de la sobrina de la Sra. Donahue, Barbara Hutton , y Cary Grant . El propietario actual, Dante Stephensen, compró el vagón en 1982 y lo ha restaurado progresivamente, rebautizándolo como The Survivor . Tiene su base en Atlanta, Georgia . [14] [15]
