Los unionistas de los estados fronterizos organizaron partidos políticos para oponerse a la secesión de los Estados Unidos durante la Guerra Civil estadounidense . Brindaron un apoyo crítico a la administración de Abraham Lincoln durante la guerra, aunque permanecieron fuera del Partido Republicano de Lincoln . Si bien algunos albergaban simpatías contra la esclavitud, la mayoría de los unionistas veían al movimiento abolicionista con hostilidad e inicialmente resistieron los esfuerzos de Lincoln en nombre de la emancipación. Los gobiernos unionistas se enfrentaron a los Copperheads , que se oponían a las políticas de Lincoln durante la guerra y, en algunos casos, a la guerra misma, así como a las fuerzas militares regulares e irregulares confederadas . [1]
Abraham Lincoln ganó las elecciones presidenciales de los Estados Unidos de 1860 con una plataforma que exigía la exclusión de la esclavitud de los territorios estadounidenses ; su elección y los esfuerzos posteriores para reprimir la rebelión precipitaron la secesión de once estados esclavistas que formaron los Estados Confederados de América . [2] La oposición unionista a la secesión en los estados esclavistas incluía a los unionistas condicionales que preferían un compromiso coherente con los intereses del sur pero mantenían la posibilidad de la secesión como último recurso, así como otros cuyo compromiso con la Unión era inequívoco. Estos últimos unionistas incondicionales permanecieron leales al gobierno nacional después del comienzo de las hostilidades en abril de 1861, mientras que muchos unionistas condicionales se pasaron a la Confederación. [3]
Los unionistas ganaron elecciones críticas en Kentucky y Maryland antes de la sesión de emergencia del Congreso del 4 de julio de 1861 , enviando más de una docena de miembros a la Cámara de Representantes . [4] Establecieron gobiernos provisionales en Misuri y los condados occidentales de Virginia que constituyeron la autoridad civil leal en esos estados durante la guerra; una estrategia similar se intentó sin éxito en el este de Tennessee . [5] En 1862, los problemas relacionados con la esclavitud y la emancipación dividieron cada vez más a los unionistas entre facciones opuestas, lo que culminó en una división formal entre unionistas conservadores e incondicionales (o radicales) . No dispuestos a sancionar propuestas de emancipación inmediata y alistamiento de negros , algunos conservadores apoyaron al Partido Demócrata en las elecciones presidenciales de los Estados Unidos de 1864 ; el resto siguió a los radicales en la coalición del Partido Unión Nacional . La reelección de Lincoln en la lista de la Unión Nacional demostró la fuerza superior de los radicales y estableció una cabeza de playa para el Partido Republicano en el Alto Sur . [6]
Los unionistas provenían de diversos orígenes, aunque eran evidentes ciertas similitudes. La mayoría eran antiguos whigs que se habían negado a unirse al Partido Republicano antes de la guerra; una minoría eran demócratas unionistas cuyo nacionalismo jacksoniano inspiró una feroz oposición a la desunión. [7] Obtuvieron fuerza de los Apalaches, así como de comerciantes y hombres de negocios en centros comerciales como Baltimore . [8] Montgomery Blair fue el unionista de mayor rango en el gobierno nacional durante la mayor parte de la guerra como director general de correos en el gabinete de Lincoln ; otros unionistas destacados fueron Francis Preston Blair Jr. , John J. Crittenden , Henry Winter Davis y Andrew Johnson . [9]
En su aplicación más amplia, el término "unionista" se refería a los oponentes activos de la secesión en los estados esclavistas que permanecieron leales al gobierno nacional después del comienzo de las hostilidades en abril de 1861. [10] Algunos historiadores y fuentes contemporáneas utilizan el término "unionista incondicional" para distinguir entre este primer grupo y los "unionistas condicionales" que expresaron reservas iniciales con la secesión pero finalmente apoyaron a la Confederación. [11] Los políticos electos que prometieron lealtad incondicional a los Estados Unidos durante la guerra fueron llamados "unionistas" o "unionistas incondicionales". [12] Estos términos a veces se usaban indistintamente; en otros casos, se referían a organizaciones partidarias distintas, como en Maryland, donde el Partido de la Unión Incondicional derrotó a los Unionistas Conservadores en las elecciones de 1863. [13]
Los partidos políticos unionistas activos en los estados fronterizos y las áreas de la Confederación ocupadas por el Ejército de la Unión eran conocidos por una variedad de nombres, incluyendo el Partido de la Unión, el Partido Demócrata de la Unión y el Partido de la Unión Incondicional. [14] A medida que avanzaba la guerra, las organizaciones radicales y conservadoras rivales dividieron a los unionistas en varios estados. En Missouri, la organización estatal conservadora se autodenominó Partido de la Unión Incondicional en 1864; su oposición formó el Partido de la Unión Radical. [15] De manera diferente, en Kentucky, Maryland, Tennessee y Virginia Occidental, el "Partido de la Unión Incondicional" fue el nombre utilizado por la facción radical. [16] Muchos de estos partidos de la Unión estatales enviaron delegados a la Convención Nacional de la Unión de 1864 , incluidas ambas facciones unionistas de Missouri. [17]
{{cite book}}: Mantenimiento de CS1: falta la ubicación del editor ( enlace )El glorioso éxito de los unionistas en las elecciones celebradas en Kentucky el lunes no es menos importante que el de ganar una batalla en el campo.
Virginia Occidental elige por amplia mayoría a Blair, Brown y Whaley, hombres incondicionales de la Unión, para el próximo Congreso.