El turismo de desastres es la práctica de visitar lugares en los que se ha producido un desastre ambiental, ya sea natural o provocado por el hombre. Aunque una variedad de desastres son objeto del turismo de desastres posterior, los sitios turísticos de desastres más comunes son las áreas que rodean erupciones volcánicas . [ cita requerida ]
Las opiniones sobre la moralidad y el impacto del turismo de desastres están divididas. Los defensores del turismo de desastres a menudo afirman que la práctica aumenta la conciencia sobre el evento, estimula la economía local y educa al público sobre la cultura local, mientras que los críticos sostienen que la práctica es explotadora, genera ganancias a partir de pérdidas y, a menudo, caracteriza erróneamente los eventos en cuestión.
Un artículo de Smartertravel define las motivaciones presentes en las personas que practican el turismo de desastres. La atracción se deriva típicamente de la conexión personal en una esencia social, académica o cultural. [1] Otra población de visitantes espera ayudar a proporcionar socorro a las zonas afectadas, algunos directamente a través del trabajo voluntario y otros indirectamente a través de donaciones. [2]
Otros visitantes no tienen ninguna relación con el lugar o el evento, pero están allí como turistas y visitan esos lugares como parte de su recorrido turístico. Un ejemplo común de esto son los turistas que vienen a Italia para hacer turismo en Roma y terminan visitando Pompeya y sus ciudades vecinas sin tener la intención inicial de hacerlo. [1]
El turismo de desastres ha tenido una recepción mixta. Los críticos lo califican de voyeurismo y de lucro a costa de las pérdidas, mientras que los defensores sostienen que el turismo estimula la recuperación económica y genera conciencia sobre la cultura local. Aunque la percepción pública del turismo depende de una amplia variedad de factores, como si el desastre fue provocado por el hombre o natural y cuánto tiempo ha pasado desde el incidente, existen algunas tendencias generales en la recepción del turismo. [1] [3] [4]
Según el lugar o el recorrido, el turismo de desastres puede ser visto como una experiencia educativa o una explotación. El que un lugar turístico sea tratado con respeto y tacto depende a menudo tanto de quienes organizan los eventos como de los propios turistas. Además, los defensores del turismo de desastres señalan que las atracciones pueden reexaminar los desastres con fines educativos a pesar de que los operadores estén motivados por el lucro. Muchos de estos defensores sostienen que cuando se produce un turismo de desastres desagradable, la culpa recae principalmente en los turistas por ofrecer una demanda insensible, en lugar de en los operadores por satisfacer dicha demanda. [4] [5] Sin embargo, tanto para los turistas como para los operadores, analizar la diferencia entre un turismo educativo y uno de explotación requiere preguntarse qué áreas son cruciales para comprender el desastre y aclarar cómo el comportamiento apropiado en un área destruida suele ser diferente del comportamiento apropiado en casas recién construidas o campamentos temporales. [2]
El efecto del turismo en la economía local suele ser matizado debido a las particularidades de cómo el turismo afecta los ingresos locales. En general, se acepta que si los tours incluyen eventos públicos organizados por voluntarios, entonces hay aumentos constantes pero pequeños en las donaciones a organizaciones benéficas. Sin embargo, si los tours son organizados por empresas privadas, entonces no siempre está claro qué proporción de las ganancias se destina a las actividades de socorro. Además, si bien la regulación gubernamental generalmente impide que los tours privados ralenticen o reviertan la reconstrucción en áreas donde la reconstrucción ya ha comenzado, los críticos argumentan que los tours privados pueden desincentivar la reconstrucción de lugares y sitios, en los que la reconstrucción aún no se ha realizado. [4] Otra situación posible es que los tours no sean organizados por entidades formales sino por grupos de ciudadanos menos cohesionados. Estos casos están relativamente poco estudiados debido a su rareza. [6]
De manera similar, se cree que visitar lugares de desastres afecta la empatía, pero la naturaleza del efecto que tiene depende de las particularidades de la visita. Las visitas no organizadas, por ejemplo, a menudo pueden aumentar la empatía al obligar a los visitantes a ver el sufrimiento de cerca y alentarlos a considerar cómo interactuar con las víctimas. Por otro lado, se ha acusado a las visitas más organizadas de reducir la empatía porque incluían turistas "que actuaban como turistas y se vestían como turistas", lo que diluía y esterilizaba la experiencia. [5]
Inmediatamente después de un desastre, las labores de rescate suelen verse obstaculizadas por personas que acuden a ver y fotografiar el lugar, en lugar de participar en él. Un ejemplo de ello es el de Kavalappara, Kerala , donde se produjo un deslizamiento de tierra en 2019 y los vehículos de emergencia quedaron bloqueados debido a los vehículos de los visitantes. [7] [8] Esto provocó críticas generalizadas y las autoridades exigieron que se evitaran las visitas innecesarias a Kavalappara. [7]
En septiembre de 2017, el huracán María devastó la República Dominicana y Puerto Rico . Se estima que el huracán María causó 3059 muertes en total y, en Puerto Rico, se estima que causó 90 mil millones de dólares en daños a la propiedad y desplazó a aproximadamente 60 000 personas. [9] [10] [11]
El 9 de octubre de 2017, el director ejecutivo de Facebook, Mark Zuckerberg , y la directora de realidad virtual social de Facebook, Rachel Franklin, utilizaron una transmisión en vivo para mostrar la nueva aplicación de realidad virtual de Facebook , Facebook Spaces, haciendo un recorrido virtual por las áreas devastadas de Puerto Rico. Durante el video de 10 minutos, Zuckerberg explica cómo Facebook se asoció con la Cruz Roja para crear un mapa de población a partir de imágenes satelitales y asignar mejor las tareas de socorro.
La recepción del público a la gira fue unánimemente negativa. Zuckerberg recibió críticas por describir la realidad virtual como "mágica" por su capacidad de transportar a personas a zonas de desastre, y la mayoría de los espectadores consideraron que los avatares de dibujos animados de Zuckerberg y Franklin tenían un tono inapropiadamente jovial. El día después de la transmisión en vivo, Zuckerberg se disculpó y explicó: "Cuando estás en realidad virtual, el entorno se siente bastante real. Pero esa sensación de empatía no se extiende bien a la gente que te ve como un personaje virtual en una pantalla 2D". [12] [13] [14] [15] [16]
Cuando el cercano volcán Vesubio entró en erupción en el año 79 d. C. , la erupción sepultó la ciudad de Pompeya y la cercana ciudad de Herculano y conservó todo, desde sus calles hasta sus frescos, bajo montículos de piedra pómez y ceniza. Aunque Pompeya fue redescubierta inicialmente en 1599, el turismo no fue deseable hasta que el ingeniero español Rocque Joaquín de Alcubierre realizó una excavación mucho más grande en 1748, que reveló muchas estructuras notables, como un teatro romano completamente intacto.
En la actualidad, Pompeya pertenece al Parque Nacional del Vesubio, mucho más grande, y es uno de los sitios turísticos más populares de Italia, atrayendo aproximadamente a 2,5 millones de visitantes al año. [17] [1]
En la tarde del 6 de mayo de 1937, el dirigible de pasajeros alemán Hindenburg estalló en llamas durante un intento de atraque en la estación aérea naval de Lakehurst, en las afueras de Lakehurst, Nueva Jersey. Con la causa del incendio desconocida y un saldo de treinta y siete pasajeros muertos, el desastre del Hindenburg se convirtió en una de las noticias más importantes de su época. [18]
Hoy, una placa de bronce y cemento marcan el lugar del incidente. Inmediatamente al este del lugar del accidente, los voluntarios de la Sociedad Histórica de Lakehurst de la Marina realizarán visitas públicas al Hangar Histórico Uno, el lugar donde se guardaba el Hindenburg . [17]
En la mañana del 26 de abril de 1986, el reactor número cuatro de la central nuclear de Chernóbil explotó, lo que produjo la liberación de material radiactivo en el aire y un incendio que duró diez días. La explosión de Chernóbil causó decenas de muertes directas y miles de muertes por exposición prolongada. Como consecuencia, 350.000 residentes fueron desplazados de Chernóbil y de la cercana ciudad de Prípiat. Los otros tres reactores de la central nuclear de Chernóbil siguieron funcionando en ese momento, pero fueron reduciendo gradualmente su uso hasta que la central cerró en el año 2000.
La empresa de viajes SoloEast Travel, con sede en Ucrania, actualmente organiza recorridos de un día por la zona de exclusión de Chernóbil, un área de 2600 kilómetros cuadrados que incluye la planta. Los aspectos más destacados del recorrido incluyen la visita al Bosque Rojo , un bosque de pinos destruido por la contaminación radiactiva , la exploración de Kopachi , un pueblo cercano que fue demolido debido a los altos niveles de contaminación, y finalmente llegar a 305 metros de los restos del reactor número cuatro. [17] Estos recorridos se encuentran con cierta controversia porque, aunque SoloEast Travel afirma que las áreas de acceso público que rodean la planta de energía contienen niveles bajos de radiación y se consideran seguras, varios científicos externos no están de acuerdo. [ cita requerida ]
En 1989, el petrolero Exxon Valdez chocó contra el arrecife Bligh de Alaska en Prince William Sound y derramó petróleo crudo en el estrecho. Se estima que se derramaron entre 10,8 y 31,7 millones de galones estadounidenses (40.900 a 120.000 m3 ) . El petróleo del derrame eventualmente contaminaría más de 11.000 millas cuadradas (28.000 km2 ) de océano y 1.300 millas (2.100 km) de costa. El derrame mató a cientos de nutrias marinas, focas comunes y águilas y cientos de miles de aves marinas en los días posteriores al derrame. A pesar de que no es el derrame de petróleo más grande del mundo , el derrame de petróleo del Exxon Valdez generalmente se considera el más notorio en la historia de Estados Unidos.
Habiendo estado entre los primeros en responder, la empresa familiar Stan Stephens Cruises opera recorridos por los glaciares desde Prince William Sound que resaltan la historia que rodeó el derrame del Exxon Valdez y sus consecuencias. [17]
A finales de agosto de 2005, el huracán Katrina devastó la ciudad estadounidense de Nueva Orleans. Aunque entre el 80 y el 90% de la población había sido evacuada previamente, se produjeron veintitrés roturas en los diques de los canales de navegación, los diques de los canales de drenaje y los muros de contención como consecuencia de la marejada ciclónica del Katrina. Con estas roturas, el 80% de Nueva Orleans se inundó, lo que a su vez provocó la destrucción de más de 200.000 viviendas y el desplazamiento de 800.000 residentes. En su momento, el desastre tuvo un gran impacto en la política, la población y la economía de una parte considerable de los Estados Unidos.
Una década después del incidente, los efectos del huracán Katrina todavía son visibles y catastróficos. Aunque muchas empresas ofrecen recorridos en autobús por las regiones aún dañadas, los críticos sostienen que estos recorridos interfieren con las tareas de socorro. Algunos han sugerido que los turistas curiosos deberían optar por recorridos en bicicleta para limitar las molestias a los residentes que intentan volver a encarrilar sus vidas. Con bastante frecuencia, los recorridos se centran en mostrar la cultura de distritos y barrios específicos, tratando el huracán Katrina como el evento más reciente en una historia cultural mucho más larga. Muchos recorridos donan sus ganancias o una parte de ellas a organizaciones de socorro locales. [17] [19]
El volcán Eyjafjallajökull , en Islandia , entró en erupción el 20 de marzo de 2010. [20] [21] En ese momento, alrededor de 500 agricultores y sus familias de las áreas de Fljótshlíð , Eyjafjöll y Landeyjar fueron evacuados durante la noche, pero se les permitió regresar a sus granjas y hogares después de la evaluación de riesgos del Departamento de Protección Civil. El 14 de abril de 2010, el volcán Eyjafjallajökull entró en erupción por segunda vez, lo que requirió la evacuación de 800 personas. [22]
Tras la primera erupción, las compañías de turismo ofrecieron viajes para ver el volcán. [23] Sin embargo, la nube de cenizas de la segunda erupción interrumpió el tráfico aéreo en Gran Bretaña y la mayor parte del norte y oeste de Europa, lo que dificultó viajar a Islandia a pesar de que el espacio aéreo de Islandia permaneció abierto en todo momento. [22] [24] [25]
En noviembre de 2010, el volcán activo indonesio del Monte Merapi tuvo su segunda erupción en un siglo , lo que provocó la muerte directa de 353 personas y el desplazamiento de aproximadamente 400.000 personas en aldeas cercanas.
El monte Merapi es único entre los lugares turísticos afectados por desastres naturales, ya que antes de la erupción del volcán era un lugar turístico popular y el turismo ya constituía una parte importante de la economía local. Si bien muchas compañías de turismo y agencias de viajes organizan recorridos turísticos más estándar con jeeps por las áreas afectadas, algunos programas ofrecen vías más directas para donar a organizaciones benéficas locales y participar en las tareas de socorro. Por ejemplo, la campaña Go Green alienta a los turistas a comprar árboles pequeños o semillas y plantarlos en las aldeas locales. [6]
