La red de tranvías de Kimberley formó parte del sistema de transporte público en Kimberley , Northern Cape , Sudáfrica , durante aproximadamente 60 años hasta finales de los años 1940. La operación comenzó con tranvías tirados por caballos el 21 de junio de 1887. Las mulas reemplazaron a los caballos a principios de la década de 1890. [1] : 8 Durante algunos años, a partir de 1900, en algunas líneas también se utilizaron tranvías arrastrados por máquinas de vapor . [1] El primer día de servicio público de tranvías eléctricos fue el 25 de abril de 1905. Los primeros tranvías eléctricos fueron cuatro vagones de un solo piso comprados a John Stephenson Car Company , de Nueva York. [1] : Posteriormente se compraron 15 tranvías más a JG Brill Company y United Electric Car Company . [1]
Las líneas se electrificaron gradualmente, pero no fue hasta 1914 que se dejaron de utilizar los últimos tranvías de mulas, tras la conversión de la ruta Kennilworth a tranvías eléctricos. [1] : 18 El último día de servicio fue el 30 de noviembre de 1947, con el cierre de la ruta Kennilworth. [1] : 25
Una línea de tranvía patrimonial se inauguró en 1985, en una línea de 1,4 kilómetros (0,87 millas) que conecta el Ayuntamiento con el Museo Open Mine, ubicado en las instalaciones de De Beers Consolidated Mining Company , pasando por el " Big Hole " (mina Kimberley) en el camino. . [2] Fue diseñado como una atracción para los visitantes del museo. El servicio comenzó en octubre de 1985, utilizando un solo tranvía: el vagón número 1 de cuatro ruedas con lados abiertos, construido en 1905 para el ferrocarril eléctrico Kimberley & Alexandersfontein por John Stephenson Company. Se había convertido en "vagón torre" (vagón de mantenimiento de cables aéreos) n.° 4 [2] a mediados de la década de 1920, y se reconvirtió en un automóvil de pasajeros en 1983-1985, para su uso en el tranvía histórico. La línea es completamente de vía única e incluye una calle que corre a lo largo de Church Street y un borde de carretera que corre a lo largo de la antigua Pniel Road y North Circular Road. [2]
El servicio de la línea estuvo suspendido desde 2005 hasta noviembre de 2006, durante la renovación del museo. El servicio se suspendió nuevamente en 2008, cuando la erosión de los lados del Big Hole llevó a los funcionarios de la ciudad a cerrar Pniel Road a todo el tráfico, por razones de seguridad. [2] También era necesario mejorar los sistemas de frenado del tranvía, entre otras cuestiones. Existía la posibilidad de que la línea nunca volviera a abrirse, [2] pero el servicio se reanudó en junio de 2010. En enero de 2024 se informó a un visitante entusiasta del tranvía de Australia que el tranvía no había funcionado "durante algún tiempo" y que era poco probable que se reanudara debido a la escasez de conocimientos técnicos y repuestos. El tranvía se almacenó al aire libre en la terminal "Big Hole". La vía y el techo parecían prácticamente intactos.
Medios relacionados con Kimberley, Cabo Norte en Wikimedia Commons
28°44′40″S 24°46′18″E / 28.74444°S 24.77167°E / -28.74444; 24.77167
