Meles es un género de tejones que contiene cuatro especies vivas conocidas como tejones euroasiáticos , el tejón japonés ( Meles anakuma ), el tejón asiático ( Meles leucurus ), el tejón caucásico ( Meles canescens ) y el tejón europeo ( Meles meles ). [2] [3] En una categorización más antigua, se los consideraba una sola especie con tres subespecies ( Meles meles anakuma , Meles meles leucurus y Meles meles meles ). También hay varios miembros extintos del género. Son miembros de la subfamilia Melinae de la familia de las comadrejas, Mustelidae . [4] [5] [6]
Taxonomía
El género Meles fue creado por el zoólogo francés Mathurin Jacques Brisson en 1762 después de que Carl Linnaeus describiera al tejón euroasiático Meles meles en 1758. Este animal tenía una distribución muy extensa en la mayor parte de la Europa templada y Asia y ha habido mucha discusión sobre si se trata de una sola especie o de tres especies distintas. Existen diferencias geográficas entre individuos de diferentes partes de la distribución en la estructura del cráneo, la morfología de los primeros dientes premolares y las marcas faciales. Algunas autoridades abogaron por colocar a los tejones europeos y asiáticos en especies separadas, Meles meles y Meles leptorhynchus (Milne-Edwards, 1867), siendo el límite entre los dos el río Volga . Otros consideraron tres subespecies, M. m. meles encontrado al oeste del Volga, M. m. arenarius-leptorhynchus encontrado entre el Volga y Transbaikalia , y M. m. amurensis-anakuma de las regiones de Amur y Primorsky . [7]
Los estudios genéticos del ADN mitocondrial muestran la separación de dos variantes a cada lado del Volga, pero su rango taxonómico exacto sigue sin estar definido. Un estudio posterior de los dientes de las mejillas de individuos de toda la zona de distribución respalda esta división y proporciona confirmación de que M. meles y M. anakuma son, de hecho, especies distintas. [7]
Especies existentes
Fósiles
Otra especie es Meles thorali del Pleistoceno tardío , conocida solo a partir de restos fósiles, cuyos especímenes se han encontrado en Saint-Vallier, Drôme , en el sureste de Francia y Binagady , en Azerbaiyán. [7] Estos tienen grandes dientes en las mejillas y características intermedias entre M. meles y M. anakuma . Se teoriza que eran una especie ancestral de la que divergieron estas dos especies modernas. Otra especie extinta de Europa es Meles hollitzeri del Pleistoceno temprano, cuyos restos se encontraron en Deutsch-Altenburg , en el noreste de Austria, y Untermassfeld , en el sureste de Alemania. [7]
Referencias
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Textos citados
Heptner, VG; Sludskii, AA (2002). Mamíferos de la Unión Soviética. Vol. II, parte 1b, Carnívoros (Mustelidae). Bibliotecas del Instituto Smithsoniano y Fundación Nacional de Ciencias. ISBN 90-04-08876-8.
Enlaces externos
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