El Teatro Prithvi es un teatro ubicado en el exclusivo barrio de Juhu , Mumbai . Prithviraj Kapoor, líder de una de las familias de actores y directores más influyentes de Bollywood , la familia Kapoor , fundó la compañía de teatro itinerante 'Prithvi Theatres' en 1944 y la compañía funcionó durante dieciséis años. [1] El teatro fue construido por Shashi Kapoor y su esposa Jennifer en memoria de Prithviraj, el padre de Shashi, que había soñado con tener un "hogar" para su compañía de teatro de repertorio. Fue diseñado por el arquitecto Ved Segan y se inauguró en 1978. La construcción y el funcionamiento del teatro fueron supervisados por Jennifer hasta su muerte en 1984. Shashi Kapoor era el administrador fiduciario del teatro y los asuntos diarios fueron atendidos por el administrador Kunal Kapoor con un equipo pequeño pero eficiente.
El Teatro Prithvi ofrece espectáculos todos los días excepto los lunes y alberga un programa anual de verano de talleres y obras de teatro para niños, el Concierto Memorial el 28 de febrero, un Festival de Teatro anual en noviembre y muchos programas de asociación que promueven el idioma, la poesía, el cine y los documentales internacionales y las artes escénicas, que son gratuitos para el público. [2]
El Teatro Prithvi fue fundado en 1942, [3] por Prithviraj Kapoor , como una compañía itinerante con 150 miembros, [4] que realizó producciones por toda la India. Su primera actuación fue el clásico "Shakuntala" de Kalidasa . En los años siguientes, el teatro presentó más de 2.600 obras como "Deewar" (Muro), "Pathan" (una comunidad compuesta por hindúes y musulmanes del norte de la India), "Ghaddar" (Traidor), "Aahuthi" (Ofrenda), "Kalaakar" (Artista), "Paisa" (Dinero) y "Kisaan" (Granjero). Prithviraj protagonizó cada espectáculo como actor principal . [5] [6] Su trabajo en la industria cinematográfica india financió las actividades de la compañía [7]
El hijo menor de Prithviraj Kapoor , Shashi Kapoor , que se había formado como actor y director en los teatros Prithvi, se casó con Jennifer Kendal , hija de Laura y Geoffrey Kendal , y actriz principal de su compañía de teatro, Shakespearana. Shashi y Jennifer realizaron giras con las compañías de sus padres, Prithvi Theatres y Shakespeareana, y compartían una profunda pasión por el teatro y un gran respeto por el sueño de Prithviraj de crear un teatro indio.
El sueño de Prithviraj Kapoor era tener un lugar permanente para su compañía de teatro. En 1962 consiguió alquilar un terreno en Juhu para crear un espacio teatral. Desafortunadamente, su mala salud y su posterior muerte en 1972 retrasaron la realización de su sueño. [8] El año en que murió, el contrato de arrendamiento del terreno expiró y se ofreció a la venta a su familia. Shashi Kapoor y su esposa Jennifer decidieron hacer realidad el sueño de Prithviraj comprando el terreno y creando la 'Fundación de Investigación y Fideicomiso Memorial Shri Prithviraj Kapoor' en su memoria con la intención de construir un espacio para promover el teatro hindi y las artes escénicas.
El teatro Prithvi se inauguró el 5 de noviembre de 1978 en Bombay. "Udhwastha Dharmashala", escrita por GP Deshpande y puesta en escena por Naseeruddin Shah , Om Puri y Benjamin Gilani , fue la primera obra de Prithvi. A ésta le siguió una obra de la Asociación de Teatro Popular de la India (IPTA), una sátira política, "Bakri", dirigida por el actor y director MS Sathyu .
En aquella época, el teatro en Bombay estaba dominado por el teatro inglés amateur del sur de Bombay, el teatro de farsa gujarati y el teatro marathi de bajo perfil de Dadar. El teatro hindi estaba en su punto más bajo y había pocos lugares disponibles. El Teatro Prithvi ofrecía al teatro hindi una plataforma asequible en la que se podían experimentar nuevos estilos y formas, un nuevo y emocionante lugar para los intérpretes, directores y escritores de teatro de la ciudad, y la creación de un nuevo público para el género.
El quinto aniversario del teatro, en 1983, se celebró con un festival para mostrar lo mejor de Prithvi, un evento que se consideró un éxito tanto entre el público como entre los críticos. Para entonces, el Café Prithvi, adjunto al teatro, se había convertido en un conocido lugar de encuentro para artistas y amantes del arte. [9] [10]
Jennifer Kapoor, la fuerza impulsora, mentora e inspiración del Teatro Prithvi murió el 7 de septiembre de 1984. El teatro no pudo cerrar el día de su muerte, y el "show continuó" en la verdadera tradición teatral. El hijo mayor de Jennifer y Shashi, Kunal Kapoor, con la ayuda de Feroz Abbas Khan, se hizo cargo de la gestión del teatro y celebró un festival de un mes de duración en febrero de 1985, mostrando teatro de toda la India. [11] Ustad Zakir Hussain, de quien Jennifer era un gran admirador, actuó en su cumpleaños, el 28 de febrero, durante el festival, junto con Pandit Shivkumar Sharma. Ustad Zakir Hussain ha seguido actuando todos los años en esta fecha en Prithvi, probablemente el único lugar donde los miembros del público pueden experimentar la música clásica india sin amplificación, en el estilo clásico de un " baithak ", como se interpretaba tradicionalmente.
En los años 90, la hija de Jennifer, Sanjna Kapoor, empezó a ayudar a su hermano Kunal Kapoor en la gestión del teatro y sus diversas actividades. Poco a poco, a medida que aprendía y adquiría experiencia, añadió una serie de actividades y talleres, "Prithvi Players" y "Little Prithvi Players" (Teatro para niños).
En 1995, el gobierno indio emitió un sello conmemorativo para conmemorar los 50 años del Teatro Prithvi. En 2006, su festival anual celebró el centenario del nacimiento de Prithviraj Kapoor y se tituló " Kala Desh ki Sewa mein " (El arte al servicio de la nación). [7] [12]
El Teatro Prithvi continúa floreciendo, brindando un hogar para nuevos talentos y una fuente de inspiración para la fraternidad teatral y el público con más de 540 espectáculos al año, de martes a domingo.
