Los tabulata , comúnmente conocidos como corales tabulados , son un orden de formas extintas de coral . Casi siempre son coloniales , formando colonias de células hexagonales individuales conocidas como coralitos definidos por un esqueleto de calcita , similar en apariencia a un panal de abejas . Las células adyacentes están unidas por pequeños poros. Su característica distintiva son sus particiones internas horizontales bien desarrolladas ( tabulae ) dentro de cada célula, pero particiones internas verticales reducidas o ausentes (septos). Suelen ser más pequeños que los corales rugosos , pero varían considerablemente en forma, desde planos a cónicos o esféricos.
Se han descrito alrededor de 300 especies. Entre los corales tabulados más comunes en el registro fósil se encuentran Aulopora , Favosites , Halysites , Heliolites , Pleurodictyum , Sarcinula y Syringopora . Los corales tabulados con esqueletos masivos a menudo contienen simbiontes endobióticos, como cornulítidos y Chaetosalpinx . [1] [2]
Al igual que los corales rugosos , vivieron durante todo el Paleozoico , encontrándose desde el Ordovícico hasta el Pérmico . Junto con los Stromatoporoidea y los corales rugosos, los corales tabulados son característicos de las aguas poco profundas del Silúrico y el Devónico . El nivel del mar aumentó en el Devónico y los corales tabulados se volvieron mucho menos comunes. Finalmente se extinguieron en el evento de extinción masiva del Pérmico-Triásico .
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