La escritura ístmica es un conjunto temprano de símbolos que se encuentran en inscripciones alrededor del istmo de Tehuantepec , que datan de alrededor del 500 a. C. - 500 d. C. , aunque con fechas sujetas a desacuerdo. También se la llama escritura de La Mojarra y escritura epiolmeca ('escritura post-olmeca').
No se ha determinado de manera concluyente si la escritura ístmica es un verdadero sistema de escritura que representa una lengua hablada o es un sistema de protoescritura . Según un desciframiento parcial controvertido, es estructuralmente similar a la escritura maya y, al igual que esta, utiliza un conjunto de caracteres para representar morfemas y un segundo conjunto para representar sílabas .
Los cuatro textos ístmicos más extensos son los que se encuentran en:
Otros textos incluyen:
En un artículo de 1993, John Justeson y Terrence Kaufman propusieron un desciframiento parcial del texto ístmico encontrado en la estela de La Mojarra, afirmando que el idioma representado era miembro de la familia de lenguas zoqueanas . [3] En 1997, los mismos dos epigrafistas publicaron un segundo artículo sobre la escritura epi-olmeca, en el que afirmaron además que una sección de texto recién descubierta de la estela había cedido fácilmente al sistema de desciframiento que habían establecido anteriormente para la sección más larga del texto. [4] Esto condujo a una beca Guggenheim para su trabajo, en 2003.
Al año siguiente, sin embargo, su interpretación del texto de La Mojarra fue cuestionada por Stephen D. Houston y Michael D. Coe , quienes habían intentado sin éxito aplicar el sistema de desciframiento de Justeson-Kaufman al texto ístmico en el reverso de la hasta entonces desconocida máscara de estilo teotihuacano (que es de procedencia desconocida y ahora se encuentra en una colección privada). [5]
Además de proponer una atribución lingüística alternativa de la escritura epiolmeca como protohuasteca , Vonk (2020) argumentó que el tamaño del corpus se compara desfavorablemente con la tasa de repetición dentro del corpus, por lo que un desciframiento único es simplemente imposible dado el estado actual de las cosas. Continúa ilustrando la principal aplicabilidad de las lecturas en idiomas aleatorios del Viejo y Nuevo Mundo (incluidos el griego antiguo, el latín, el español y el alemán) para demostrar la naturaleza coincidente de tales propuestas. [6]
El tema aún está en discusión. En Lost Languages (2008), Andrew Robinson resume la postura de la siguiente manera:
En general, entonces, el caso del "desciframiento" Justeson/Kaufman del Ístmico no ha sido probado y actualmente se apoya en cimientos inestables... Lo que necesita, más urgentemente que algunos otros "desciframientos" dada su evidente sofisticación lingüística, es el descubrimiento de un nuevo texto o textos tan sustanciales como el encontrado en La Mojarra en 1986. [7]
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