Soshangana Ka Gasa Zikode ( c. 1780 - c. 1858 ), nacido Soshangana Nxumalo , fue el fundador y monarca del Imperio de Gaza , que en el apogeo de su poder se extendía desde el río Limpopo en el sur de Mozambique hasta el río Zambeze en el norte. Soshangana gobernó el estado de Gaza desde 1825 hasta su muerte en 1858. Soshangana también era conocido con el nombre de Manukosi . [1]
Soshangane nació alrededor de 1780 en la actual Kwa Nongoma , KwaZulu , hijo de Zikode kaGasa, un jefe de la rama menor ( iKhohlo ) de los Ndwandwe . Su hermano menor era Mhlabawadabuka. Los Gasa ocupaban la región de Mkhuze alrededor de la montaña eTshaneni (Montaña Fantasma), mientras que la casa mayor bajo el mando de Zwide vivía en Magudu, cerca del valle de Pongola . Casi al mismo tiempo que los Ndwandwe estaban creciendo en poder militar, Zwide ascendió al trono Ndwandwe-Nxumalo tras la muerte de su padre Langa KaXaba .
En la serie de guerras que se libraron en los estados Nguni surgieron tres poderosos cacicazgos: el primero fue la confederación Ndwandwe bajo el mando de Zwide , el segundo fue el estado Suazi gobernado por Sobhuza I y el tercero fue la confederación Mthethwa gobernada por Dingiswayo . Los tres grandes estados estaban gobernados por jefes supremos que exigían tributos a una serie de otros estados, comunidades y clanes más pequeños. Los estados subordinados reconocían el control del gobernante central en cuestiones relacionadas con los rituales estatales y los ritos de iniciación, el pago de tributos y la conducción de la guerra. Sin embargo, disfrutaban de una considerable autonomía en sus asuntos cotidianos.
El estado Ndwandwe cobró importancia a mediados del siglo XVIII. Los habitantes del estado migraron originalmente del reino Thembe, en el interior de la bahía de Delagoa, hacia finales del siglo XVII. En los primeros años, los Ndwandwe ocuparon toda la parte norte de Zululandia, y más específicamente, desde el río Pongola en el norte hasta el extremo sur de Black Umfolozi y desde Ngome en el noroeste, hacia el este hasta la bahía de Santa Lucía en el mar. Los gobernantes Ndwandwe se embarcaron entonces en una política expansionista subyugando e incorporando a otras comunidades más pequeñas a su vecindario. La autoridad política de los Ndwandwe aumentó enormemente a medida que anexionaron varias otras comunidades a su propio estado y sus fronteras se hicieron bastante extensas. Esto hizo que los gobernantes Ndwandwe fueran los primeros gobernantes Nguni en controlar un gran estado desde las diversas comunidades pequeñas de la región. Para lograrlo, no sólo hicieron uso de la fuerza militar, sino que también explotaron las viejas instituciones y las adaptaron para servir a nuevos propósitos. Por ejemplo, los gobernantes Ndwandwe utilizaron regimientos militares reclutados mediante la iniciación tradicional de hombres y mujeres del mismo grupo de edad.
Es probable que Zwide y sus predecesores estuvieran entre los primeros gobernantes Nguni que vieron algún significado político en la práctica de coordinar la circuncisión y los ritos de iniciación a nivel estatal. A partir de entonces, estas ceremonias se organizaron desde el centro y los jóvenes de todos los territorios bajo el control de los Ndwandwe se convirtieron en miembros de los grupos de edad nacionales. En períodos de guerra, estos grupos de edad se convirtieron en regimientos militares. Aparte de la utilidad militar del grupo de edad nacional, también sirvieron para unir a las diferentes partes de la confederación Ndwandwe. Para aumentar su propia autoridad y crear un aura de invencibilidad a su alrededor, los gobernantes Ndwandwe recurrieron a un uso generalizado de la influencia mágica y religiosa. Por ejemplo, Zwide hizo uso de un gran número de magos y curanderos para desarrollar y difundir noticias de su poder en las comunidades vecinas. También hizo uso de matrimonios diplomáticos para consolidar las relaciones con algunos de los otros estados de la región. Su hermana se casó con Dingiswayo, el gobernante Mthethwa, mientras que sus hijas se casaron con Sobhuza, el rey suazi, y Mashobana, el gobernante Khumalo y padre de Mzilikazi , el rey de los ndebele.
El origen y la corriente de la realeza Ndwandwe/Nxumalo se remontan a los inicios del pueblo Nguni y del primer Nguni, el jefe Ndlovu. Se cree que la jefatura del jefe Ndlovu comenzó alrededor del año 800-920 d. C., cuando se separó de su propio grupo, los bantúes, "batho" o "ntu". El pueblo bantú se dividió en corrientes Tswana y Nguni. Los Nguni dejaron atrás la corriente Tswana mientras avanzaban hacia el sur. Ndlovu fue el mayor jefe de esta parte del continente, ya que fundó muchas naciones. Se convirtió en el padre de muchas naciones, los xhosa, los zulúes, los ndebele, los ngwane/swazi, los ndwandwe (shangana), los thonga, los ndawu, etc. [2] Todas las tribus y naciones de habla nguni deben su identidad y herencia cultural a este gran jefe Ndlovu. A su vez, la nación Ndwandwe también debe su identidad a su jefe Nxumalo. Cuando los súbditos Nguni se dirigen a su jefe supremo, en cánticos de alabanza, dicen: ¡Wena we Ndlovu! ¡Wena we Ndlovu! ¡Wena we Ndlovu! ¡Bayethe! ¡Bayethe! ¡Bayethe! En el caso de los súbditos Ndwandwe que se dirigen a su jefe supremo, dicen Ndwandwe! y la respuesta es Nxumalo!
Nxumalo Zwide nació alrededor de 1750. Era hijo del jefe Langa del clan Ndwandwe. Su madre era Ntombazi. Los generales de guerra de Zwide fueron Soshangana, Mzilikazi Khumalo, Nxaba Msene y Zwangendaba de la tribu Jele. La mayor tarea de construir la confederación Ndwandwe recayó en Zwide, quien subió al trono en 1790. Procedió a construir sobre los cimientos establecidos por su abuelo y su padre haciendo uso de antiguas costumbres y prácticas. Alcanzó la cima de su gobierno al mismo tiempo que Dingiswayo de la vecina y rival Confederación Mthethwa. [3] Zwide hizo uso de la influencia mágica y religiosa, por ejemplo, utilizó a varios magos y curanderos para construir y difundir noticias de su poder en las comunidades vecinas. También hizo uso de sus matrimonios diplomáticos para cimentar las relaciones con otros estados de la región. Su hermana se casó con Dingiswayo, el gobernante Mthethwa, mientras que su hija Thandiwe se casó con Sobhuza, el rey suazi, y Mashobana, el gobernante Khumalo. Sin embargo, Zwide fue lo suficientemente astuto como para no permitir que tales alianzas dinásticas se interpusieran en el camino de su política expansionista. A pesar de que Sobhuza era su suegro, Zwide atacó su capital porque Sobhuza reclamaba la tierra cultivable fértil de los Ndwandwe en el valle de Pongola. El ejército Ndwandwe salió victorioso y expulsó a Sobhuza de Pongola, obligándolo a él y a sus seguidores a dirigirse hacia el norte, donde más tarde Sobhuza sentó las bases de la nación suazi. En 1818, Zwide hizo muy fuerte a la tribu Ndwandwe a lo largo del río Mfolozi. En el mismo año, 1818, estalló la guerra entre la tribu Ndwandwe y la tribu Mthethwa. En esa guerra, Zwide tendió una emboscada a Dingiswayo y lo mató, después de lo cual derrotó a la tribu Mthethwa. [4]
Después de capturar y matar a Dingiswayo, Zwide envió a sus mensajeros a Shaka, pidiéndole que le jurara lealtad. “Ahora que te he quitado la cabeza”, se jactó Zwide, “¿por qué no me traes todo el cuerpo, o lo arrojaré al río Thukela?”. Shaka había estado esperando esto, pero había reunido el coraje suficiente para responderle a Zwide: “El cuerpo tenía dos cabezas como la gran serpiente de río Nkanyamba. Fuiste demasiado tonto para ver la otra cabeza”. [5] Shaka incorporó inmediatamente a los Mthethwa a su propia tribu y construyó un ejército poderoso, pero era aún más pequeño que el de los Ndwandwe. En 1818, Zwide envió a su ejército a atacar a los Amazulu, pero Shaka, un general astuto, los engañó. El ejército zulú era pequeño y débil, pero Shaka sabía que el ejército Ndwandwe no llevaba comida en sus incursiones. Cuando las fuerzas de los ndwandwe entraron en el reino zulú, no encontraron comida porque el ejército zulú la había quemado o enterrado. El ejército zulú también se había escondido, con todo el ganado del reino. Una noche, los zulúes atacaron a los ndwandwe donde habían establecido un campamento en el reino zulú, matando a muchos amabutho mientras dormían. [6]
Esto obligó a los ndwandwe a abandonar el ataque y regresar a casa. Aunque los amazulu habían logrado repeler a los ndwandwe, no los habían derrotado. Los ndwandwe seguían siendo una amenaza para los cacicazgos vecinos. Los zulúes unieron fuerzas con sus vecinos y, en 1819, los amabutho bajo el mando de Shaka eran lo suficientemente fuertes como para enfrentarse a los ndwandwe en batalla. Lucharon en las orillas del río Mhlathuzi y, aunque los dos ejércitos estaban igualados, los zulúes triunfaron. Zwide huyó con el resto de sus seguidores y finalmente se establecieron en el valle superior de Nkomati, en el Transvaal oriental, la actual provincia de Mpumalanga. En 1826, el sucesor de Zwide, Sikhunyana, dirigió una fuerza ndwandwe para atacar a los zulúes, pero fue totalmente diezmada en un breve enfrentamiento. [7]
Cinco de los hijos de Zwide, `Nomahlanjana, Mbejwa, Sixobana, Nombengula y Dayingubo, murieron en el campo de batalla. Nomahlanjana era la heredera de Zwide. Zwide con sus dos hijos restantes, Sikhunyana y Somaphungu, y sus dos hijas, Thandile y Fikile, lograron escapar hacia el norte, hasta la actual provincia de Mpumalanga, y se establecieron a lo largo del río Nkomati . Sus dos hijas se casaron más tarde con Sobuza I. Thandile dio a luz a Mzamose y Mavuso II, mientras que el hijo de Fikile fue Ndwandwe. Zwide murió en 1825 en la actual provincia de Mpumalanga .
El verdadero nombre de Soshangana era Manukuza II. Se llamó a sí mismo Soshangana porque ( Owa shingela imizana ya Bantu ). Bryant afirma que Soshangana Nxumalo era hijo de Zikode Nxumalo, hijo de Gasa Nxumalo, el creador de la rama [8] y su madre era Ngubuviya Ntyayintyayi. [9] Se afirma que Soshangana y sus seguidores fueron un pueblo independiente desde tiempos inmemoriales. Según Bryant, se podría afirmar sin lugar a dudas que Soshangana era miembro del clan Ndwandwe, residente en aquel momento en el actual norte de KwaZulu-Natal y una de las formidables tribus Nguni, junto con el Imperio Mthethwa de Dingiswayo, el Ngwane de Sobhuza I, los Hlubi de Mpangazitha y los Ngwane de Matiwane . Se podría aceptar que Soshangana era primo/hermano del rey soberano del pueblo Ndwandwe, Zwide.
Soshangana era el líder del grupo Nguni que huyó de Shaka Zulu, el rey de la nación zulú, en la década de 1820. Soshangana/Manukuza y su grupo decidieron no incorporarse al Reino Zulú después de la derrota del rey Ndwandwe Zwide, cuyos súbditos sufrieron una derrota. [8] En 1819, Zwide era el gobernante de la casa real de Ndwandwe, mientras que Soshangana era el comandante militar Ndwandwe y el líder de la rama de Gaza. La rama de Gaza estaba constituida por miembros de la parte Likhohlwa de la casa real original que vivían en el área Ndwandwe en un lugar llamado eTshaneni, las Montañas Fantasma en la llanura Mkuze. También es aquí donde fueron enterrados Gaza y otros líderes importantes de la rama de Gaza. [10]
Soshangana, junto con sus cuatro hermanos Madjole, Ngheneya, Mpisi y Zikhata, así como su gente (rama de Gaza) siguieron el ejemplo de otros grupos Ndwandwe al abandonar la tierra de su familia en Tshaneni. [11] Huyendo ante la ira inminente del rey zulú, tomaron una ruta a lo largo de las colinas orientales de Lubombo a través del país Mngomezulu hasta las inmediaciones del alto río Ntembe, donde el capitán W. Owen los encontró en 1822. [12] De su encuentro entre Soshangana y el capitán Owen, Bryant dijo: “Esta entrevista posee para nosotros aquí un interés histórico especial: no solo fue la primera ocasión en que estos particulares 'Ngunisi' habían visto a un hombre blanco, sino que, lo que es más, marcó, hasta donde sabemos, el primer encuentro entre las razas inglesa y 'Nguni' registrado detalladamente”. [13] No se volvió a saber de él hasta años después, cuando emergió como el conquistador de las tribus del África Oriental Portuguesa y el potentado del imperio Shangana”. [14] Su migración podría haber tenido lugar apenas después del año 1821 y puede haber sido una temporada antes (1820). [13] Aquí Soshangana estaba temporalmente fuera del alcance de Shaka y vivió en el área de Tembe durante unos cinco años, enriqueciéndose y fortaleciéndose con constantes incursiones. Después, alrededor de 1825, cruzó el río Tembe y marchó en dirección noroeste. Entre 1825 y 1827 Soshangana vivió en un afluente del río Nkomati al norte de Lourenco Marques (ahora Maputo ). Durante su estancia en el territorio de los Tembe y después, Soshangana derrotó a casi todos los clanes Ronga de las cercanías de la bahía de Delagoa sin encontrar resistencia alguna y asaltó su ganado. Sus mujeres jóvenes fueron tomadas cautivas y los jóvenes derrotados fueron reclutados en su ejército. [15] [16] Su apoyo fue reforzado por muchos refugiados Ndwandwe después de la derrota de Sikhunyani por Shaka en 1826. Soshangana y su gente permanecieron en la región de la bahía de Delagoa hasta 1828, cuando Soshangana derrotó al ejército de Shaka. [17]
Según la mayoría de las tradiciones, la histórica batalla con las fuerzas de Shaka, que confirmó la independencia de Soshangana, tuvo lugar en Bileni. Parece que fue unos años después de la retirada de los zulúes que Zwangendaba regresó del norte y se unió a Soshangana. Después de dos años juntos, surgieron celos mutuos y Zwangendaba se vio obligado a iniciar la marcha y debía llevar a los ngoni a través de Zimbabue , y finalmente a Zambia, Malawi y Tanzania. [18] De 1827 a 1835-6 su residencia estaba en el valle inferior de Limpopo . Allí fue atacado sin éxito por las tropas de Shaka en 1828 y por las del gobernador de Inhambane, MJ da Costa. [19] Su capital estaba ubicada en Ekupumuleni (lugar de descanso) cerca de la actual Chaimiti. Desde allí, Soshangana envió a sus regimientos en diferentes direcciones para someter a la población local. Utilizando las tácticas militares que habían aprendido en Nguniland, conquistaron a todos los pueblos que atacaron. [20] La batalla significó un desastre para Shaka, quien fue asesinado por su medio hermano ese mismo año. [21] Después de esta marcha triunfal, Soshangana y sus seguidores se establecieron alrededor de 1834 en las fértiles tierras bajas del bajo río Limpopo en el área de Bileni. [22]
Soshangana y su grupo subyugaron e incorporaron a las tribus indígenas tsonga, shongonono, ngomane, portuguesa, ndzawu (ndau), hlengwe, nyai, rhonga, shona, senga y chopi. Muchos hombres jóvenes fueron incorporados a los regimientos del ejército de Soshangana, las mujeres fueron tomadas como esposas y los animales como provisiones. [23] Esta incorporación dio origen al Imperio de Gaza, al que Soshangana bautizó en honor a su abuelo Gaza. Este grupo (Shangani) deriva su nombre de su nombre Soshangana. [24]
En el río Save (Sabie), Soshangana reprendió a los pueblos Shona (Karanga) después de establecerse allí en 1836. Es aquí donde Bryant, a través de su investigación, estableció que los dos líderes Nguni, Soshangana y Zwangendaba, se conocieron y lucharon entre sí durante tres o cuatro días hasta que finalmente Zwangendaba huyó a través de Venda a lo que más tarde se conocería como Bulawayo , Zimbabwe, e incluso más al norte a Malawi y Tanganyika. [25] Después de este encuentro, Soshangane se estableció un poco más al lado oriental en las tierras altas del centro de Save. Al poco tiempo, Soshangana descubrió una vez más que no era el único líder Nguni en el área. Nxaba, otro líder Nguni, se estableció en el río Buzi, no muy lejos de donde estaba la sede de Soshangana. Asimismo, Nxaba se vio obligado a seguir los pasos de Zwangendaba. Esta victoria les permitió expandir sus fronteras. Aquí Soshangana subyugó convenientemente a los pueblos entre el Zambeze e Inhambane y posteriormente conquistó toda el área al sur hasta la bahía de Delagoa. [26]
En 1838, como resultado de la epidemia de viruela en la que perdió a muchos de sus guerreros, Soshangane y sus seguidores regresaron a su antiguo hogar, Bileni en el valle de Limpopo, dejando a su hijo Mzila para poner el área al norte del Zambeze bajo su tributo. Se quedó en Musapa durante unos tres años. [27] Para cuando Soshangana regresó para establecerse en el valle de Limpopo, no solo había puesto bajo su control todos los cacicazgos tsonga del interior, sino que también había sometido a muchos de los tonga en las inmediaciones de Inhambane. [ cita requerida ] Dicho esto, se sabía que el imperio de Gaza era extenso y esto no podría haber sucedido sin la conquista de grandes poblaciones de estos grupos.
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Soshangane partió con sus seguidores y su hermano menor Mhlabawadabuka hacia las estribaciones orientales de Lebombo, hasta llegar a las inmediaciones del curso superior del río Tembe. Alrededor de 1825 Soshangane entró en el país entre Matsolo y el río Nkomati, donde encontró a Zwangendaba Hlatswayo del clan Jele, un antiguo jefe subsidiario Ndwandwe. Formaron brevemente una alianza, pero debido a la ambición de Soshangane de establecer su propio reino, esta duró poco. Después de que surgieran problemas entre Soshangane y su hermano menor Mhlabawadabuka, Zwangendaba y sus seguidores partieron hacia Vendaland, entre los ríos Limpopo (Vembe) y Levubu (Ribvubye), a los que se une el Mhlaba. Vivieron allí durante un tiempo, antes de emigrar al norte (Rozviland), cerca de la actual Bulawayo. Derrotó a los Vashona. Más tarde se fue a Manyikaland, en el noreste, donde se encontró de nuevo con Soshangane a principios de la década de 1830. Huyeron de Soshangane y Zwangendaba cruzó el río Zambeze en 1835, después de separarse del hermano menor de Soshangane, Mhlabawadabuka, en 1834. Mhlabawadabuka permaneció en la zona del Zambeze. Mhlabawadabuka significa el que dividió la tierra, lo que dio lugar al tótem (Kwamulanyika). En 1825, Nxaba Msane, otro ex general y jefe subsidiario ndwandwe, había entrado en el centro de Mozambique, en la provincia de Sofala. Gobernó Sofala sin interrupciones durante unos 10 años, entre 1825 y 1835. Fue solo en 1835 cuando Soshangane lo destituyó. Nxaba dejó Sofala para ir a Zambia. Después de derrotar a Nxaba, Soshangane vivió un tiempo en Musapa en Zimbabwe, donde conquistó a los Ndau (Vandau) y Manyika (Vamanyika). Algunos nguni de Gaza vivían en varias regiones manyika de Zimbabwe, como Zindi, Samanga, Nyamhuka, Karombe y Murahwa.
Soshangane comenzó entonces a forjar un imperio de conquista Nguni conocido como el Imperio de Gaza (o Gasa), llamado así por su abuelo Gasa KaLanga, que luego se expandiría significativamente para cubrir áreas sobre el actual sur de Mozambique, y partes del río Limpopo alrededor de Mandlakazi . El ascenso del Reino de Gaza se basó principalmente en conquistas militares, particularmente de los pueblos Vahlengwe, Vadjonga, Vahlave y Ndau, que serían absorbidos por el Reino Nguni de Gaza. Soshangane luego comenzó una campaña para crear un nuevo idioma y cultura que llevara su nombre. Esto comenzó principalmente con la formación de un sistema regimentado en el que se separaron las diferentes clases del reino Gasa/Gaza. Los pueblos Ndau, Vakhosa y Vahlave conquistados fueron regimentados bajo el regimiento Mavulandlela y se les enseñaron tácticas de batalla Nguni/Ndwandwe. Muchos de los pueblos subyugados (incluidos los Ndau, Shona, Nguni y Tsonga) fueron incorporados al imperio de Gaza. Esto creó un conflicto entre la tribu Shangaan y el pueblo Tsonga, existente desde hace mucho tiempo, donde el imperio Shangaan de Gaza era visto como una fuerza invasora y una amenaza para las instituciones culturales del pueblo Tsonga y otras tribus cercanas.
En 1828 Shaka envió una expedición punitiva para liquidar a su rival en el norte, sin embargo, al sufrir malaria y escasez de alimentos, fueron derrotados fácilmente y Soshangane consolidó su imperio. [1] El ejército de Soshangane invadió los asentamientos portugueses en la bahía de Delagoa, Inhambane y Sena, [1] y extrajo tributos de los europeos, principalmente de los portugueses. Después de la muerte de Soshangane alrededor de 1856, el imperio de Soshangane se vio envuelto en disputas de sucesión entre sus hijos Mzila y Mawewe. El gobernante final del reino de Gaza fue el nieto de Soshangane, Mdungazwe kaMzila, quien en 1895 se vio envuelto en una guerra contra el pueblo Chopi y luego fue derrotado por los portugueses, una vez tributarios, lo que llevó al imperio Nguni de Gaza a la decadencia. Soshangane es una de las varias figuras prominentes que saltaron a la fama durante el Mfecane . [30] [31] [32] Se atribuye al imperio de Soshangane la destrucción de los puestos comerciales portugueses, poniendo así fin al tráfico de esclavos que se venía produciendo antes de la llegada de los Nxumalo Ngunis. [33]
Los siguientes eventos de la época fueron registrados: a) 22-27 de octubre de 1833 los guerreros de Gaza obligaron al capitán DA Riberiro y sus hombres en Fort Espirito, Lourenco Marques, a evacuar y huir a la isla Shefina (Bryant, 1929: 455); b) En 1828 los guerreros de Gaza derrotaron a un ejército zulú poco antes del asesinato de Shaka, cuando todavía era extremadamente difícil resistir el poder militar zulú (Dencoon, 1972: 37); c) 28 de octubre de 1833 los guerreros de Gaza destruyeron el fuerte por completo y pusieron fin al comercio de esclavos que se estaba llevando a cabo antes de su llegada. (Bryant, 1929: 455); d) 3 de noviembre de 1834 el capitán portugués y todos los habitantes, excepto 10 del asentamiento de Inhambane fueron destruidos (Bryant, 1929: 455); e) Octubre de 1836: el mando militar en Sofala, JN Da Costa y toda una guarnición, se unieron contra Gaza y posteriormente la guarnición fue aniquilada (Bryant, 1929: 455); f) Soshangana incluso ordenó a los portugueses que lo reconocieran como su rey a quien debían pagar impuestos. g) Soshangane formó el Imperio de Gaza o Shangana, que se extendió desde el norte de la bahía de Delagoa (Maputo), hasta la costa este, hasta los valles de Zambesi y Limpopo; g) En su avance victorioso aniquiló o expulsó al mar a todos los portugueses en su camino, y fue él quien destruyó el partido de Voortrekkers de Van Rensburg en la orilla sur del Limpopo (Shaka Zulu, 1955:152). h) En los años 1840-50 los portugueses de los distritos de la bahía de Delegoa, Inhambane y Sena y los jefes de Barue y Manica pagaban tributo (Newitt: 287); i) El reino de Manika fue derrotado y los portugueses se vieron obligados a abandonar sus asentamientos comerciales allí (Moyana H y Sibanda M, 1999:20); j) Los jefes de Manika pagaron 100 cabezas de ganado como reconocimiento del señorío de Gaza (Newitt: 287); i) Sena y Tete fueron puestos bajo el control de Shangane y obligados a pagar impuestos; j) Durante el reinado de Soshangana, no rindieron homenaje a los portugueses en la bahía de Delagoa, Inhambane y Sofala, y exigieron un impuesto a todos los viajeros que pasaban por su territorio, es decir, antes y después de los árabes, comerciantes, británicos, portugueses, voortekkers y misioneros. Todos tuvieron que pagar peaje antes de que se les permitiera pasar por el reino de Gaza (Albasin, libro inédito, 1988); k) Incluso el joven Joao Albasin pagó la tarifa requerida a Soshangana en su primer viaje a través de la selva Hlengwe hasta Zoutpansberg (Albasin, libro inédito, 1988); l) Como el reconocimiento del reino de Gaza, ZAR le otorgó a Joao Albasin el área a lo largo del sur del río Levuvu, que se extiende desde Elim hasta la frontera con Mozambique hoy, como reserva para sus muchos miles de shangaans. Se conocía oficialmente como la ubicación de Knobneusen. Solo a los shangaans se les permitió establecerse en esta área, con la excepción de Davhane, el hermano de Makhando, que había abandonado a su hermano para buscar refugio con Joao Albasin (Albasin, libro inédito, 1988);
Debido a las relaciones cordiales entre Soshangana y otra fuerza importante en ese momento, la del rey Ngwane Mswati II, Soshangana estabilizó la tensión presentando en matrimonio a dos de sus hijas, Mahambandle y Nomagaca (Van Der Merwe). Los últimos años del reinado de Soshangana se dedicaron a estabilizar y reforzar su poder enviando a sus regimientos hasta el río Zambeze todos los años para recaudar impuestos. Soshangana murió en su residencia cerca de Chaimite (Shayimithi) en el bajo Limpopo al oeste del actual Chibuto, donde fue enterrado. (Murió en 1858. Gobernó el reino de Gaza durante 37 años: 1821-1858 (Liesegang, 1975:3). Según Bryant, el cuerpo/huesos de Soshangana fueron llevados a la montaña eTshaneni en Zululandia, donde fueron enterrados (Bryant, 1929: 45).
El Reino de Gaza se extendía desde cerca del río Nkomati en el sur hasta los ríos Zambeze y Pungwe en el norte y desde el océano Índico en el este hacia las partes orientales de lo que hoy se conoce como Zimbabwe, un total de aproximadamente 240 000 km2. Según Liesegang, parece que también incorporó a la zona oriental de Venda bajo su control (Liesegang, 1975:2; Myburgh 1949:75-76; Omer-Cooper 1988: 59-60 y el informe inédito y sin fecha de Witt). El Reino de Gaza, que en el apogeo de su poder puede haber controlado entre 49 500-000 y 1000-000 personas, era uno de los dos estados Nguni entre los ríos Limpopo y Zambeze (Carlos: 2005:1). Al igual que otros estados nguni, la Monarquía de Gaza era única, no por la forma en que proporcionaba un paraguas de soberanía sobre los súbditos que pagaban tributos, sino por la gran extensión de sus operaciones. En el apogeo de su poder, en las décadas de 1850 y 1860, la autoridad directa de sus gobernantes se extendía a todo lo que hoy es el sur de Mozambique y grandes partes del oeste de Zimbabwe, el este y el norte de Transvaal (Liesegang, 1975:1). La región de las montañas Lebombo y Zoutpansberg estaba situada en el borde de la zona de la que el Reino de Gaza percibía tributos (Newitt, 1995:293).
En la década de 1840, tanto Barue como Manica habían sido obligados a reconocer el poder del rey de Gaza, Soahangana. Al igual que otros estados Nguni, el Reino de Gaza tenía un núcleo centralmente controlado y administrado y una "penumbra" de territorio mucho más grande donde se recaudaban tributos y se reconocía vagamente el señorío de Gaza bajo la amenaza de ser atacado por los impis de Gaza. En sus márgenes, por lo tanto, los "estados" estaban organizados de manera vaga. Las jefaturas sometidas conservaron sus identidades y sus dinastías gobernantes tradicionales, pero tuvieron que aceptar la presencia de sus representantes del estado de Gaza en su capital.
Estos jefes estaban afiliados a una u otra de las grandes “casas” aristocráticas entre las que se distribuía el patrimonio de la Monarquía de Gaza. Cabe mencionar que grupos armados recaudadores de impuestos que representaban a estas “casas” visitaban periódicamente las áreas periféricas (Newitt:, 1973: 287).
Soshangana entregó determinadas áreas o cacicazgos a sus hijos y otros parientes cercanos. Los súbditos y los enviados de los jefes acudían primero a estos hombres cuando tenían un problema que el rey debía resolver. Esto proporcionó a sus hijos, especialmente a los mayores que podían participar en las discusiones, experiencia política, cierta posición y un número de seguidores leales. En este sentido, el Reino de Gaza era notablemente diferente del reino Ndebele después de 1850. Los hijos de Mzilikazi eran conocidos por algunos de los visitantes europeos, pero no registran ninguna actividad política. Los registros portugueses sobre los Nguni de Gaza, especialmente los de Sofala , son muy explícitos en este punto. Los llamados funcionarios de la corte (es decir, los que pertenecían a la casa del rey y a las de sus antepasados), uno de los cuales a menudo era designado como primer ministro en los relatos ingleses posteriores, también se mencionan en los informes sobre el Reino de Gaza (Liesegang, 1975: 3). Para la hegemonía militar, los jefes Nguni de Gaza dependían de regimientos (llamados mangas o impis) que estaban comandados por indunas, o tenientes. Siguiendo el modelo de los regimientos de Shaka, estas organizaciones de soldados profesionales, agrupados por un ejército endurecido por un entrenamiento riguroso, dominaban al campesinado local. Los matrimonios mixtos con los conquistados Rhonga, Tonga y Chopi para ampliar su número diluyeron la distinción étnica Nguni. Los señores feudales Nguni trataron de compensar la pérdida de homogeneidad exigiendo a sus súbditos que adoptaran sus costumbres, como los lóbulos de las orejas perforados. Desde los tiempos del dominio de Mwene Mutapa, ningún invasor extranjero había invadido y sometido tanta parte del país al sur del Zambeze (Henriksen, 1978:77). El núcleo del estado consistía en una serie de "casas" aristocráticas Nguni asociadas con los anteriores monarcas de Gaza y sus parientes más cercanos. Estas casas estaban dotadas con el tributo de sectores de la población. Eran ellos quienes tenían la responsabilidad de recaudar tributos y administrar las relaciones con los súbditos. Los administradores de las casas eran los más poderosos de la aristocracia nguni y tenían derecho a asistir al consejo del rey (Newitt, 1973: 297). La estructura de los regimientos era superficialmente similar a la de los zulúes. Durante la existencia del estado se formaron unos veinticuatro grupos de regimientos por edad, menos controlados que los zulúes, y dominaban a los pueblos de sus súbditos bajo una elaborada estructura jerárquica de grupos de estatus graduados por linajes, en la que el linaje real ndwandwe tenía precedencia sobre sus súbditos tsonga, ndau y tonga (Devenport, 1987: 68).
Soshangane, utilizando tácticas militares, derrotó a la mayoría de sus rivales y consolidó su control sobre las tierras situadas entre el Zambeze y el Limpopo. Para construir su reino, Soshangane utilizó el sistema de regimientos por edad. Los jefes de los pueblos conquistados eran tratados como subjefes vasallos. Los indunas militares entrenaban a los jóvenes en los métodos de lucha de sus conquistadores. Los miembros del pueblo nguni constituían una clase distinta llamada ba ngoni. El grupo de personas recién incorporado se conocía claramente como ba tshangane. Los nuevos reclutas eran segregados en regimientos propios bajo oficiales ba ngoni. Con el paso del tiempo, los ba tshangane llegaron a identificarse con sus conquistadores y se enorgullecían de su lealtad a su rey (Moyana H y Sibanda M, 1999:21). Para gobernar más eficazmente, el linaje gobernante ideó un sistema de patrimonios territoriales bajo el mando de hermanos reales, que aumentaron de forma constante y se dividieron nuevamente después de un conflicto civil tras la muerte de Soshangane en 1858, cuando Mzila derrotó a su hermano Mawewe por la sucesión (Devenport, 1987: 68 y 1966:-59).
Los regimientos del reino de Gaza no estaban estacionados en cuarteles ni tenían su propio cuartel general ni ganado. Sus jóvenes derrotados fueron reclutados en el ejército de Soshangane. Muchos de ellos fueron reclutados entre los Mavulandlela (es decir, los que barren la carretera) y enviados por delante de sus ejércitos para eliminar todos los obstáculos de la carretera. Estos jóvenes fueron organizados en regimientos y utilizados como guardias de avanzada durante sus marchas (Junod, 1938). Soshangane incorporó oleadas posteriores de refugiados del reino zulú y mantiene un estricto sistema de regimientos, logró dominar Mozambique, Transvaal y hasta el norte del río Zambeze y extraer tributos de los asentamientos portugueses en Lourenco Marques y Sofala y de los fuertes portugueses y los prazos en el Zambeze. Pero Soshangane tuvo menos éxito que los gobernantes suazis en asimilar a los pueblos conquistados y desarrollar instituciones políticas duraderas. Más allá del núcleo de su reino en el río Sabi , su poder dependía de la presencia de sus regimientos, que no podían estar en todas partes a la vez (Curtin y otros, 1978:306-308). Los gaza se asentaron en el país de los ndau, al este de los sabi, y el idioma ndau, un dialecto shona, contiene una gran cantidad de palabras zulúes heredadas de los ngunis de Gaza. Los pueblos conquistados que no eran shona incluían a los chopi, los thonga/tsonga, los hlengwe y los ronga; sin embargo, muchas tribus separadas entre ellos permanecieron sin conquistar y muchas huyeron a otras partes donde restablecieron su independencia. El término "shangaan", que se relaciona propiamente con los conquistadores mismos, incluye a todos los que fueron conquistados. Aportaron mano de obra al ejército de Gaza y los ndau perdieron una gran proporción de sus hombres de esta manera. Los gaza se casaron con la gente local, pero tuvieron menos éxito en imponerles su idioma como lo estaban haciendo los ndebele en Matabeleland. La influencia no era unidireccional. Si bien los habitantes locales aprendieron mucho de Gaza, por ejemplo, la técnica militar zulú, a su vez influyeron en el grupo dominante. Las creencias ndau adquirieron una fuerte influencia en los shangaans (nguni de Gaza), de la misma manera que los ndebele adoptaron el concepto mlimo de sus vasallos shona (Warhurst, 1966:48). Para los shona, el crecimiento del estado de Gaza representó el último de una serie de imperios extensos que habían engullido a sus comunidades a lo largo de los siglos. Soshangane usurpó en gran medida el papel de sus predecesores rozwi en lugar de establecer un nuevo sistema político (Elkiss, 1981:66).
El régimen de Gaza no era en absoluto duro, siempre que la gente no se rebelara contra él; cualquier rebelión de ese tipo era aplastada severamente. Soshangane gobernó sin oposición desde el Zambeze hasta el Limpopo, desde el Sabi hasta el mar. Gobernó el Imperio de Gaza durante 37 años. Murió en su capital, Chaimiti, en 1859 (Warhurst, 1966:48). Sin embargo, el Imperio de Gaza estaba envuelto en el comercio de esclavos y el reino ha sido descrito por Harries como un gobierno explotador. [33] Otro libro de Gerhard Liesegang (1986) profundiza en las actividades del Imperio de Gaza durante la época de Nghunghunyane y señala la naturaleza cruel de los Ngunis contra los pueblos Shona, Kalanga y Tsonga. El libro, titulado "Nghunghunyani Nqumayo: Rey de Gaza 1884-1895 y el desaparecimento de su estado", detalla cómo el Reino de Gaza hizo incursiones en busca de esclavos para venderlos a los portugueses y a varias plantaciones, y cómo la población local llegó a odiar la presencia del Imperio de Gaza en su tierra. El libro también presenta entrevistas descriptivas de personas sobre esa época, y da una visión clara de cómo el Reino de Gaza fue utilizado como vasallo (o apoderado) por los gobiernos europeos extranjeros con el fin de desestabilizar la región y controlarla para sus recursos y esclavos. Con la opresión que sufrieron las personas esclavizadas y explotadas, fue esta causa la que condujo a la rebelión y la guerra que finalmente llevaron a una colaboración para destruir la hegemonía del Imperio de Gaza. [34]
