El sesgo egocéntrico es la tendencia a confiar demasiado en la propia perspectiva y/o tener una opinión más alta de uno mismo que de la realidad. [1] Parece ser el resultado de la necesidad psicológica de satisfacer el propio ego y de ser ventajoso para la consolidación de la memoria . La investigación [¿ por quién? ] ha demostrado [ cita requerida ] [ palabras ambiguas ] que las experiencias, ideas y creencias se recuerdan más fácilmente cuando coinciden con las propias, lo que provoca una perspectiva egocéntrica . Michael Ross y Fiore Sicoly identificaron por primera vez este sesgo cognitivo en su artículo de 1979, "Sesgos egocéntricos en disponibilidad y atribución". [2] [3] La mayoría de los psicólogos se refieren al sesgo egocéntrico como un término general bajo el que caen otros fenómenos relacionados.
Los efectos del sesgo egocéntrico pueden variar en función de las características personales, como la edad y el número de idiomas que se habla. Hasta ahora, se han realizado muchos estudios centrados en las implicaciones específicas del sesgo egocéntrico en diferentes contextos. La investigación sobre tareas grupales colaborativas ha puesto de relieve que las personas ven sus propias contribuciones de forma diferente a como ven las de los demás. Otras áreas de investigación se han centrado en estudiar cómo los pacientes con problemas de salud mental muestran sesgo egocéntrico y en la relación entre el sesgo egocéntrico y la distribución de los votantes. Este tipo de estudios en torno al sesgo egocéntrico suelen implicar cuestionarios escritos o verbales, basados en la vida personal del sujeto o en su decisión en varios escenarios hipotéticos.
El término "sesgo egocéntrico" fue acuñado por primera vez en 1980 por Anthony Greenwald , un psicólogo de la Universidad Estatal de Ohio. [4] Lo describió como un fenómeno en el que las personas distorsionan sus creencias de modo que lo que recuerdan de su memoria o lo que inicialmente entendieron es diferente de lo que realmente ocurrió. Cita la investigación de Rogers, Kuiper y Kirker, quienes explican que el efecto de autorreferencia es la capacidad de las personas para recordar mejor la información si piensan en cómo les afectará la información durante el proceso de codificación (registro de recuerdos en su cerebro). Greenwald sostiene que el efecto de autorreferencia hace que las personas exageren su papel en una situación. Además, la información se codifica mejor y, por lo tanto, las personas tienen más probabilidades de sufrir sesgo egocéntrico si producen información de forma activa en lugar de pasiva, como por ejemplo teniendo un papel directo en el resultado de una situación.
El sesgo egocéntrico se produce cuando las personas no consideran las situaciones desde la perspectiva de otras personas. El sesgo egocéntrico ha influido en los juicios éticos hasta el punto en que las personas no solo creen que los resultados egoístas son preferibles, sino que también son la forma moralmente correcta de proceder. [5] Las personas están más inclinadas a ser conscientes de sus propios comportamientos, ya que pueden usar sus pensamientos y emociones para obtener más información sobre sí mismas. Estos pensamientos y emociones pueden afectar la forma en que las personas se ven a sí mismas en relación con los demás en situaciones específicas. Un ejemplo común surge cuando se les pide a las personas que expliquen cuánto crédito se debe dar a cada persona en un proyecto colaborativo. Daniel Schacter , profesor de psicología en la Universidad de Harvard, considera el sesgo egocéntrico como uno de los "siete pecados" de la memoria y refleja esencialmente el papel destacado que desempeña el yo al codificar y recuperar recuerdos episódicos . Como tal, las personas a menudo sienten que sus contribuciones a un proyecto colaborativo son mayores que las de otros miembros, ya que las personas tienden a centrarse más en cuánto han hecho. [6]
En el contexto social, el sesgo egocéntrico influye en las personas para que elijan un círculo social que sea capaz de mantener sus rasgos positivos. Los estudios muestran que la elección de amigos o círculo social probablemente dependa de la cantidad de comentarios positivos que reciban. [7]
En un estudio realizado en Japón en 1993, se pidió a los sujetos que escribieran comportamientos justos o injustos que ellos mismos o los demás realizaban. Al escribir sobre el comportamiento justo, tendían a comenzar con la palabra "yo" en lugar de "otros". Asimismo, comenzaban los comportamientos injustos con "otros" en lugar de "yo". Esto demuestra que las personas tienden a atribuirse los éxitos y los comportamientos positivos a sí mismas, mientras que colocan la carga de los fracasos y los comportamientos negativos en los demás. [6] Además, en este estudio se detectaron diferencias de género; las mujeres japonesas, en comparación con los hombres, recordaban los comportamientos de los demás más que los suyos propios, y también eran más propensas a caracterizar el comportamiento justo o injusto hacia los demás en comparación con ellas mismas. [6]
Otro estudio descubrió que el sesgo egocéntrico influye en la justicia percibida. Los sujetos sentían que el pago excesivo a ellos mismos era más justo que el pago excesivo a los demás; por el contrario, sentían que el pago insuficiente a ellos mismos era menos justo que el pago insuficiente a los demás. Los estudios de Greenberg demostraron que este egocentrismo se eliminaba cuando los sujetos eran puestos en un estado de autoconciencia, que se aplicó en su estudio con un espejo colocado frente a los sujetos. Cuando una persona no es consciente de sí misma, percibe que algo puede ser justo para ella pero no necesariamente justo para los demás. Por lo tanto, la justicia era algo sesgado y subjetivo. Cuando una persona es consciente de sí misma, existe un estándar uniforme de justicia y no hay sesgo. Cuando se les hizo conscientes de sí mismos, los sujetos calificaron el pago excesivo y el pago insuficiente tanto a ellos mismos como a los demás como igualmente injustos. Se cree que estos resultados se obtuvieron porque la autoconciencia aumentó las preocupaciones de los sujetos sobre la justicia percibida en el pago, anulando así las tendencias egocéntricas. [8]
El sesgo egocéntrico también se puede observar claramente en niños pequeños, especialmente aquellos que aún no han desarrollado la teoría de la mente , o la capacidad de comprender situaciones concretas desde la perspectiva de los demás. En un estudio de Wimmer y Perner, a un niño y a un animal de peluche se les presentaron dos cajas de diferentes colores y a ambos se les mostró que una contenía un objeto de interés. Luego, el experimentador sacó el animal de peluche de la habitación y movió el objeto a la otra caja. Cuando se les preguntó dónde debería buscar el objeto el animal de peluche, los niños tendieron abrumadoramente a señalar la caja en la que sabían que estaba el objeto. En lugar de pensar en la perspectiva del animal, los niños mostraron un sesgo egocéntrico al asumir que el animal compartiría su punto de vista, a pesar de que el animal no tenía forma de saber la misma información que ellos. [9]
Las causas y motivaciones del sesgo egocéntrico fueron investigadas en una entrada de diario de 1983 por Brian Mullen de la Universidad Estatal de Murray. Inspirado por el estudio de Ross et al. que demostraba el efecto del falso consenso, el artículo de Mullen se centró en la sobreestimación del consenso. Mullen analizó el programa de televisión de la NBC "Play the Percentages" para determinar si el sesgo egocéntrico tenía su raíz en una distorsión perceptiva e involuntaria de la realidad frente a una motivación consciente e intencional de parecer normalizado. Los sujetos de este análisis fueron los concursantes del programa, un matrimonio de clase media de entre 20 y 30 años con una distribución equitativa de género. Al comienzo de cada programa, se formularon a los espectadores del estudio varias preguntas de trivia y se registró el porcentaje de respuestas correctas para su uso posterior en el juego. Durante cada ronda del juego, los concursantes oponentes estimaron el porcentaje de respuestas correctas. El concursante que tuviera una estimación más cercana gana el porcentaje de respuesta correcta como puntaje y, luego, si responde correctamente a dicha pregunta de trivia, gana el porcentaje restante para un máximo posible de 100 puntos. La primera pareja que consiguiera 300 puntos recibiría un premio en efectivo y la oportunidad de ganar más premios en rondas de bonificación. De esta forma, el programa ofrecía incentivos para realizar estimaciones imparciales del consenso. El análisis estadístico de los datos recopilados mostró que "se observó el sesgo egocéntrico del falso consenso a pesar del potente incentivo para realizar estimaciones imparciales del consenso". Este análisis apoya en última instancia la hipótesis de que el sesgo egocéntrico es el resultado de una distorsión perceptiva no intencionada de la realidad, más que una motivación consciente e intencional para parecer normalizado. [10]
Desde un punto de vista psicológico, los recuerdos parecen almacenarse en el cerebro de una manera egocéntrica: el papel de uno mismo se magnifica en las experiencias de uno para hacerlas más relevantes a nivel personal y, por lo tanto, más fáciles de recordar. Por lo tanto, los recuerdos de la primera infancia pueden ser más difíciles de recordar, ya que el sentido de uno mismo está menos desarrollado, por lo que los recuerdos antiguos no se conectan tan fuertemente con uno mismo como los más nuevos. [4] Además, el sesgo egocéntrico puede haber evolucionado a partir de las épocas de los cazadores-recolectores , en las que las comunidades eran pequeñas e interdependientes lo suficiente como para que los individuos pudieran asumir que los demás a su alrededor tenían puntos de vista muy similares. Una visión egocéntrica habría reducido la carga cognitiva y aumentado la eficiencia de la comunicación. [11]
Un estudio de 2016 publicado por Riva, Triscoli, Lamm, Carnaghi y Silani descubrió que el sesgo egocéntrico tiende a ser experimentado en un grado mucho mayor por los adolescentes y adultos mayores que por los adultos jóvenes y de mediana edad. Examinaron el efecto emocional de la estimulación visotáctil en pares de participantes de una población de 114 mujeres de diferentes edades. El grado variable de sesgo egocéntrico con la edad se atribuyó al ciclo de desarrollo del giro supramarginal derecho (rSMG) del lóbulo parietal , que termina de desarrollarse al final de la adolescencia y decae temprano. [12]
Estudios recientes sobre el sesgo egocéntrico se han realizado en muchos subgrupos diferentes de personas, como las personas bilingües . Un estudio realizado por Paula Rubio-Fernández y Sam Glucksberg descubrió que las personas bilingües son menos propensas al sesgo egocéntrico porque han aprendido a prestar más atención a los pensamientos de los demás. Por lo tanto, les resulta menos difícil diferenciar entre sus propias opiniones y las de los demás. [13]
Considerado como una faceta del sesgo egocéntrico, el efecto del falso consenso afirma que las personas creen que sus pensamientos, acciones y opiniones son mucho más comunes de lo que son en realidad. [10] Cuando se les pide a las personas que hagan una estimación de las estadísticas de una población, a menudo solo tienen datos de sí mismas y tienden a asumir que los demás miembros de la población son similares a ellas debido al sesgo egocéntrico. A su vez, las personas tienden a sobrestimar el grado en que su opinión es compartida por el resto de la población. Además, las personas tienden a creer que quienes difieren en opinión deben ser parte de una minoría y que la mayoría en realidad está de acuerdo con ellos. Por lo tanto, el efecto del falso consenso, o la tendencia a deducir juicios a partir de las propias opiniones, es un resultado directo del sesgo egocéntrico. [14]
Un ejemplo bien conocido del efecto del falso consenso es un estudio publicado por Ross, Greene y House en 1977. [15] Se les pide a los estudiantes que caminen por un campus con un cartel que lleva la palabra "arrepentirse". Las personas que aceptaron hacerlo (50%) estimaron que la mayoría de sus compañeros también estarían de acuerdo en hacerlo (estimación media 63,5%). Por el contrario, quienes se negaron a realizar el experimento informaron que la mayoría de sus compañeros también se negarían. [16]
Las personas que presentan el efecto del falso consenso llevan el sesgo egocéntrico un paso más allá: no sólo renuncian a pensar en otras perspectivas, sino que creen que sus puntos de vista son los aceptados por la mayoría de la gente. Sin embargo, algunos psicólogos no distinguen entre el sesgo egocéntrico y el efecto del falso consenso. Por ejemplo, en el artículo publicado por Ross, Greene y House, los términos "falso consenso" y "sesgo de atribución egocéntrica" se utilizan indistintamente. [15] En la segunda parte de su estudio, entregaron un cuestionario en el que se preguntaba a los participantes qué opción (de dos opciones) elegirían en situaciones específicas, y qué porcentaje de la población elegiría qué opción. En los cuatro escenarios que se les dieron, los sujetos calificaron la opción que eligieron como la más probable. Ross, Greene y House concluyen que sus resultados apoyan la hipótesis del falso consenso y que "las estimaciones intuitivas de desviación y normalidad, y la multitud de inferencias sociales y respuestas interpersonales que acompañan a dichas estimaciones, están sistemáticamente y egocéntricamente sesgadas de acuerdo con sus propias elecciones de comportamiento". [15]
Un concepto relacionado con el sesgo egocéntrico es el sesgo egoísta, en el que uno se atribuye un mérito indebido por los logros y culpa de los fracasos a fuerzas externas. Sin embargo, el sesgo egocéntrico difiere del sesgo egoísta en que el primero se basa en una suposición errónea de la percepción de la realidad de los demás, mientras que el segundo es una percepción errónea de la propia realidad. Por ejemplo, pensemos en un estudiante que obtiene una mala nota en una clase. El sesgo egoísta daría lugar a la suposición de que la baja nota del estudiante es resultado de una mala enseñanza, lo que desviaría la culpa de la propia realidad de las propias acciones.
El sesgo egocéntrico también puede dar lugar a una sobrestimación del número de estudiantes que obtuvieron calificaciones bajas en la clase con el fin de normalizar el desempeño de estos estudiantes. Sin embargo, de manera similar al efecto del falso consenso, el sesgo egoísta y el sesgo egocéntrico también se han utilizado como términos intercambiables. [17]
Ambos conceptos pueden ser el producto de culturas individualistas que suelen enfatizar la independencia y el logro personal por sobre el éxito grupal. Los estudios transculturales han encontrado una fuerte presencia del sesgo egocéntrico en las comunidades principalmente individualistas de Estados Unidos, Sudáfrica y Yugoslavia, pero han notado el efecto opuesto en las sociedades colectivistas de Japón , Nepal e India . Las personas de estas culturas tienden a demostrar un sesgo hacia la modestia, en el que el éxito se atribuye a factores externos o relacionados con el grupo y los fracasos se ven como el resultado de deficiencias personales. [17]
El razonamiento bayesiano es una forma de inferencia estadística que se basa en la regla de Bayes para hacer predicciones de probabilidad basadas en información dada. [18] En la actualización bayesiana, las personas usan probabilidades previas para hacer estimaciones, y luego cambian gradualmente estas probabilidades a medida que obtienen más información. Los psicólogos suelen usar la inferencia bayesiana para determinar si los sujetos que exhiben el efecto de falso consenso tienen un proceso de pensamiento racional. Para entender la regla de Bayes, considere un ejemplo de un experimento de Kreuger y Clement: hay una urna con 100 fichas, algunas azules y algunas rojas, y luego se les dice a los sujetos que la primera ficha extraída de la urna es azul. [19] Se les pide a los sujetos que estimen la probabilidad de que la urna contenga predominantemente fichas azules. Usando la regla de Bayes, la probabilidad de que se extraiga una ficha azul dado que la urna contiene predominantemente fichas azules es igual a la probabilidad de que la urna sea predominantemente azul multiplicada por la probabilidad de que la urna sea predominantemente azul dado que se extrajo una ficha azul, todo dividido por la probabilidad de que la urna sea predominantemente azul. La mayoría de los participantes sobrestimaron la probabilidad solicitada. Los datos muestran que los sujetos tienden a no prestar atención al tamaño de la muestra cuando hacen predicciones de probabilidad. Por ejemplo, aunque se ha demostrado estadísticamente mediante la ley de los grandes números que las muestras más grandes tienen menos variabilidad, la gente tiende a afirmar que las muestras grandes y pequeñas tienen la misma cantidad de variabilidad. Estudios como el experimento de la urna mencionado anteriormente proporcionan evidencia de que el efecto del falso consenso no es completamente racional y que los puntos de vista egocéntricos tienden a predominar.
El sesgo egocéntrico puede llevar a la devaluación de las contribuciones de los pares y a la amplificación del propio trabajo cuando se trabaja en un entorno colaborativo. Por ejemplo, cuando se pidió a los miembros de un grupo que informaran qué porcentaje del resultado habían creado, el total sumado fue superior al 100%. Por lo general, las personas son más capaces de recordar sus contribuciones personales y, por lo tanto, las consideran mayores o más importantes. Esto se aplica tanto a las contribuciones positivas como a las negativas: en un estudio de parejas casadas, cada cónyuge se calificó a sí mismo como más responsable de las actividades útiles (limpieza) y de las actividades perjudiciales (que causaban discusiones). [20] Las investigaciones han demostrado que los sentimientos de los cuidadores hermanos y sus hermanos dependen del contacto entre hermanos y de sus sentimientos de cercanía. [21] Cada uno de estos dos grupos creía que sus hermanos contribuían menos a las necesidades de su familia que ellos mismos, y eran más resistentes a aumentar este tipo de contribuciones. Cuanto más cercanos eran los hermanos entre sí, medido a través de la observación y los informes personales, menor era el grado de sesgo egocéntrico que sentían al informar sobre la contribución de cada hermano.
Una manifestación exagerada o extremadamente baja de sesgo egocéntrico podría ser un indicador de enfermedad mental. Las personas con ansiedad tienden a verse a sí mismas como el centro de todos los acontecimientos que las rodean, independientemente de su naturaleza o de lo poco relacionadas que sean con uno mismo. Por otro lado, las personas que sufren depresión pueden tener una menor tendencia al egocentrismo, como lo demuestra el hecho de que tienden a evaluar de forma más realista sus contribuciones al trabajo en grupo, mientras que los participantes no deprimidos a menudo sobreestiman sus adiciones. [4]
También se ha demostrado que el sesgo egocéntrico influye en la decisión de los ciudadanos de votar en las elecciones. En primer lugar, las personas tienden a considerar su elección personal entre votar o abstenerse como un reflejo de quienes apoyan a los mismos candidatos y temas. En segundo lugar, aunque cada voto individual tiene muy poco poder en las elecciones a gran escala, quienes votan sobreestiman la importancia de su voto. [22] Además, los ciudadanos demuestran un sesgo egocéntrico, junto con el efecto del falso consenso, en sus predicciones de los resultados electorales. Un estudio que examinó las elecciones presidenciales estadounidenses de 2008 concluyó que cuanto más fuertemente se inclinan las personas por un determinado candidato, más altas estiman que son las probabilidades de que ese candidato gane las elecciones. Por ejemplo, quienes preferían firmemente a Barack Obama predijeron que tenía un 65% de posibilidades de convertirse en presidente, mientras que quienes preferían a otro candidato estimaron que tenía sólo un 40% de posibilidades de victoria. [23]
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