Un servidor de ajedrez por Internet ( ICS ) es un servidor externo que ofrece la posibilidad de jugar, debatir y ver partidas de ajedrez a través de Internet . El término se refiere específicamente a las instalaciones para conectar jugadores a través de una variedad de clientes gráficos de ajedrez ubicados en la computadora de cada usuario.
En los años 70, se podía jugar al ajedrez por correspondencia en un programa del sistema PLATO llamado 'chess3'. Varios usuarios utilizaban regularmente chess3; a menudo un usuario en particular hacía varios movimientos por día, a veces con varias partidas en curso simultáneamente. En teoría, se podía utilizar chess3 para jugar una partida completa de ajedrez en una sola sesión, pero chess3 no se utilizaba habitualmente de esta manera. PLATO no estaba conectado a ARPANET, predecesor de Internet , de ninguna manera que permitiera su uso masivo por parte del público y, en consecuencia, chess3 era y sigue siendo relativamente desconocido para el público.
En los años ochenta, jugar al ajedrez por correo electrónico era todavía una novedad. La latencia con el correo electrónico era menos significativa que con el ajedrez por correspondencia tradicional mediante cartas en papel. A menudo, uno podía completar una docena de movimientos en una semana. A medida que la tecnología de redes mejoraba, el uso público y generalizado de un servidor centralizado para jugar en vivo se convirtió en una posibilidad.
Michael Moore, de la Universidad de Utah , y Richard Nash reconocieron el potencial de un servidor de ajedrez en Internet y crearon su primera encarnación, alojada en lark.utah.edu y accesible a través de telnet . [1] La fecha de apertura oficial del ICS fue el 15 de enero de 1992. John Chanak, William Kish y Aaron Putnam trasladaron el servidor a una máquina anfitriona en la Universidad Carnegie Mellon en julio de 1992 y se hicieron cargo de su funcionamiento. Aunque tenía errores y sufría problemas de retraso , el servidor era popular entre un pequeño grupo de entusiastas del ajedrez. Con el tiempo, se agregaron muchas características al ICS, como clasificaciones Elo y soporte para clientes gráficos , y el servidor se hizo más estable. [2]
A finales de 1992, Daniel Sleator , profesor de informática en la Universidad Carnegie Mellon, se hizo cargo de la gestión del ICS. Se ocupó, entre otras cuestiones, de las frecuentes quejas de que los jugadores perdían partidas relámpago a tiempo debido al retraso de la red. En 1994, registró los derechos de autor del código y comenzó a recibir ofertas de compra de empresas que querían comercializar el servidor. Hubo dudas sobre si Sleator tenía razón al afirmar que el ICS era su propiedad intelectual, ya que no había codificado el servidor original, aunque había realizado mejoras sustanciales en su código. [ cita requerida ]
El 1 de marzo de 1995, Sleator anunció sus intenciones de comercializar el ICS él mismo, rebautizándolo como Internet Chess Club (ICC) y cobrando una cuota anual de membresía de 49 dólares estadounidenses (59,95 dólares estadounidenses en 2007). Este anuncio fue muy controvertido entre los miembros existentes. Muchos voluntarios que habían contribuido de diversas maneras al florecimiento del ICS estaban molestos de que alguien intentara sacar provecho de sus esfuerzos. Los jugadores activos en el servidor que estaban acostumbrados a que el servicio se brindara sin cargo no estaban contentos con la adición de la cuota de membresía.
Un puñado de programadores que habían trabajado en el ICS original se sintieron descontentos con lo que consideraban una mercantilización de su proyecto. Formaron el Free Internet Chess Server (FICS) y continuaron permitiendo que todos tuvieran acceso a todas las funciones de forma gratuita. En 1996, John Fanning, tío del fundador de Napster , Shawn Fanning , inició Chess.net, [3] un servidor comercial de ajedrez en Internet para competir con ICS. Ambos servicios siguen operativos en la actualidad.
El protocolo ICS es una variante simple y basada en texto del protocolo TELNET . Está escasamente documentado y no está estandarizado, aunque existen algunas implementaciones de referencia y varios clientes .
Además de los clientes independientes, muchos servidores también ofrecen sitios web que se pueden utilizar directamente desde un navegador web . Estos son populares entre los nuevos usuarios y los usuarios de computadoras públicas.
A lo largo de los años se han creado varios servidores de ajedrez en Internet. Los más populares son Chess.com , Chesshub.com, Lichess , ICC , Chess Craft, Playchess.com , FICS y Chesscube . El ajedrez también se encontraba entre los juegos que ofrecía anteriormente el sitio no especializado Yahoo! Games .