Cobham Services es un área de servicio de la autopista M25 en Surrey entre las intersecciones 9 y 10. Es operada por Extra MSA y se inauguró el 13 de septiembre de 2012. Su fecha de apertura prevista estaba prevista para principios de 2010, pero se cambió a principios de 2012 debido a varios problemas de planificación. Los servicios se construyeron porque existía la preocupación de que hubiera un gran espacio libre de 104 km (65 millas) sin áreas de servicio. En cada extremo de ese tramo de la autopista se encontraban los servicios de South Mimms y los servicios de Clacket Lane , y el Secretario de Estado explicó que había una necesidad clara y apremiante de una nueva área de servicio. [1] La otra área de servicio que da servicio a la autopista es Thurrock .
Cobham Services es la estación de servicio más concurrida del Reino Unido . [2]
Las primeras propuestas para una estación de servicio en la M25 en Cobham se hicieron a principios de la década de 1990 y la primera consulta pública tuvo lugar en 1996. [3] El permiso de planificación se concedió en 2005. [4] El área de servicio está construida en el sitio de una granja llamada 'New Barn Farm' y se inauguró en septiembre de 2012.
La principal preocupación [ ¿de quién? ] sobre la construcción del servicio era que el área se construiría en parte del cinturón verde de Cobham . Sin embargo, como toda la M25 está situada dentro del cinturón verde, el Secretario de Estado John Prescott desestimó esta objeción ya que existía lo que él llamó una "necesidad clara y apremiante" de tener una estación de servicio en la sección suroeste de la M25. [5]
Ha habido otras preocupaciones [¿ por parte de quién? ] de que los desechos de miles de turistas visitantes podrían dañar el sistema de alcantarillado de Downside en Victoria. [6]
De manera poco habitual, se proporciona una única zona de servicio para ambas direcciones de tráfico y todas ellas están situadas al sur de la autopista. El acceso desde la calzada en dirección este se realiza a través de un túnel bajo la M25 . El acceso desde la calzada en dirección oeste se realiza desde la propia autopista. [7]
Al igual que ocurre con varias estaciones de servicio modernas, muchas tienen un aspecto ecológico, como un sistema de drenaje sostenible, aprovechamiento de la lluvia o una fuente de energía renovable . Cobham ha sido diseñado para incluir un sistema de drenaje sostenible que filtra el agua del limo y la arena, limpia el agua y luego la atenúa de forma natural hacia los cursos de agua locales. Las cuencas de retención , los canales y las zanjas de infiltración se ocupan del exceso de agua, las aguas pluviales y, lo que es más importante, del riesgo de inundaciones. Las zanjas de infiltración drenan el agua utilizando guijarros y piedras pequeñas que filtran y almacenan el agua de forma natural; el agua almacenada restante se canaliza fuera del sitio. Las cuencas de retención recogen la escorrentía de agua y el flujo de salida de agua de las cuencas se controla cuidadosamente; los lagos tienen agua canalizada hacia las zanjas de infiltración. Aunque estas cuencas están diseñadas para recoger agua y drenarla de una forma más controlada, algo de agua se escapa y se filtra (se infiltra) en el suelo. Dependiendo de la estación, el nivel del agua en todas estas zanjas y cuencas cambia drásticamente. Las zanjas de infiltración luego fluyen hacia los cursos de agua locales. Los swales (zonas pantanosas) son menos complejos y drenan el agua directamente al suelo, están rodeados de vegetación. Al igual que las zanjas de infiltración, los swales también atenúan, filtran y limpian el agua. La vegetación que se encuentra alrededor del área de servicio y su sistema de drenaje, ayuda a absorber sustancias nocivas para el medio ambiente y a limpiar el agua en las zanjas de infiltración, swales, cuencas de retención y alrededor del sitio.
Las obras en el lugar comenzaron en otoño de 2010 y la construcción de las vías de acceso y el túnel para el área de servicio comenzó finalmente a mediados de 2011. El límite de velocidad se redujo a 50 mph y se instaló una calzada temporal, desviando el tráfico más allá del sitio de construcción y de regreso a la autopista. El límite de velocidad de 50 mph se aplicó en una sección corta de la calzada en dirección oeste, donde el tráfico de construcción accedía al sitio. [8] [9] Extra MSA fundó su propia empresa de construcción llamada 'Swayfields' inmediatamente después de que se creó Extra MSA en 2000, para poder construir áreas de servicio ellos mismos. Cobham fue construida por Swayfields de 2011 a 2012, y todas las Extra MSA. [ cita requerida ]
El 10 de agosto de 2012 se anunció la fecha de inauguración para el 8 de septiembre de 2012, más tarde de lo previsto debido a que el mal tiempo retrasó las últimas fases de construcción. Otros retrasos hicieron que la inauguración se pospusiera hasta el 13 de septiembre de 2012. [10] [4]
