Los Semnones eran un pueblo germánico y específicamente suevo , que se asentaron entre el Elba y el Oder en el siglo I cuando fueron descritos por Tácito en Germania :
"Los Semnones se presentan como la rama más antigua y renombrada de los suevos . Su antigüedad está fuertemente atestiguada por su religión. En un período determinado, todas las tribus de la misma raza se reúnen por sus representantes en un bosque consagrado por los augurios. de sus antepasados, y por inmemoriales asociaciones de terror. Aquí, después de haber sacrificado públicamente a una víctima humana, celebran el horrible comienzo de su bárbaro rito. También se rinde reverencia a la arboleda de otras maneras. Nadie entra en ella excepto atado con una cadena. , como un inferior que reconoce el poder de la divinidad local. Si por casualidad cae, no le es lícito levantarse ni ponerse de pie; debe arrastrarse por el suelo. Toda esta superstición implica la creencia que de este lugar tuvo su origen la nación, que aquí habita la deidad suprema y omnigobernante, a quien todo lo demás está sujeto y obediente. La afortunada suerte de los Semnones fortalece esta creencia: cien cantones están bajo su ocupación, y el La inmensidad de su comunidad les hace considerarse a sí mismos como los jefes de la raza sueva." [1]
El propio nombre de los Semnones es aparentemente etimológicamente similar o incluso el mismo que el registrado por los autores romanos como "Suevos" y durante su época Julio César había mencionado a los Suevos pero no a los Semnones, siendo un poderoso grupo tribal con 100 cantones. Fueron dirigidos en su época por el rey Ariovisto .
El rey de los Semnones Masyas y su sacerdotisa Ganna son mencionados por Cassius Dio . Adoraban a un dios supremo ( latín : regnator omnium deus ) en un bosque sagrado . Un bosque de grilletes también se menciona en el poema eddic Helgakviða Hundingsbana II . El mapa de Ptolomeo de Magna Germania menciona un bosque llamado Semanus Silva, pero se desconoce su relación con los Semnones.
En el siglo III, los Semnones se desplazaron hacia el sur y finalmente terminaron como parte del pueblo alamaní .