La carraca ventriazul ( Coracias cyanogaster ) es un miembro de la familia de las carracas que se reproduce en toda África, en una estrecha franja que va desde Senegal hasta el noreste de la República Democrática del Congo. Es residente, salvo algunos movimientos estacionales locales, en sabanas húmedas maduras dominadas por árboles de Isoberlinia .
El naturalista francés Georges Cuvier le dio al carraca de vientre azul el nombre binomial Coracias cyanogaster en 1816 basándose en "Le Rollier à ventre bleu" que había sido descrito e ilustrado por François Levaillant en 1806. [2] [3] El epíteto específico combina el griego antiguo kuanos que significa "azul oscuro" con gastēr que significa "vientre". [4] Levaillant creyó erróneamente que el espécimen había sido recolectado en la isla de Java . [3] La especie reside en África occidental y la ubicación tipo fue designada posteriormente como Senegal. [5] La especie es monotípica : no se reconocen subespecies . [6]
Las relaciones filogenéticas entre las especies de Coracias se muestran a continuación, a partir del estudio molecular de Johansson et al. (2018) [7].
El carraca ventriazul es un ave grande, casi del tamaño de una grajilla , de 28 a 30 cm (11 a 12 pulgadas). Tiene el dorso de color marrón muy oscuro, la cabeza, el cuello y el pecho de color beige o blanco tiza, y el resto del plumaje es principalmente azul. Los adultos tienen cintas en la cola de 6 cm (2,4 pulgadas). Los sexos son similares, pero el juvenil es una versión más opaca del adulto. [8]
El carretel de vientre azul es sorprendente por su fuerte vuelo directo, con los azules brillantes de las alas contrastando con el dorso oscuro y la cabeza color crema, y las cintas de la cola colgando detrás. [8]
El llamado del carrete de vientre azul es un sonido áspero y tipo chasquido ga-ga-ga . [8]
Se trata de un ave común de zonas abiertas y cálidas con algunos árboles. Estas carracas suelen posarse en lugares prominentes de árboles, postes o cables aéreos, como los alcaudones gigantes , mientras buscan saltamontes y otros insectos grandes de los que se alimentan.
La exhibición de esta ave es similar a la de un avefría , con los giros y vueltas que le dan a esta especie su nombre en inglés. Anida en un agujero en un árbol, una cavidad de árbol.
El carraca ventriazul, muy extendido y común en toda su amplia área de distribución, está evaluado como de Preocupación Menor en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN. [1]
La carraca de vientre azul se mantiene en algunos zoológicos, aviarios al aire libre e instalaciones educativas similares. Hay casos en los que el ave escapa del cautiverio y se adapta al entorno local. En el área de Nepalganj de Joka, Calcuta , se han avistado dos carracas de vientre azul desde mayo de 2023 que se han adaptado al entorno local. [9] [10]
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