Un receptor de factor de crecimiento es un receptor que se une a un factor de crecimiento . [1] Los receptores de factor de crecimiento son la primera parada en las células donde comienza la cascada de señalización para la diferenciación y proliferación celular. Los factores de crecimiento, que son ligandos que se unen al receptor, son el paso inicial para activar los receptores de factor de crecimiento y le indican a la célula que crezca y/o se divida.
Estos receptores pueden utilizar las vías JAK/STAT , MAP quinasa y PI3 quinasa . [2]
La mayoría de los receptores de factores de crecimiento consisten en receptores de tirosina quinasas (RTK) . Hay 3 tipos de receptores dominantes que son exclusivos de la investigación: el receptor del factor de crecimiento epidérmico , el receptor de neurotrofina y los receptores de insulina . [3] Todos los receptores de factores de crecimiento están unidos a la membrana y se componen de 3 dominios proteicos generales: extracelular , transmembrana y citoplasmático . [4] La región del dominio extracelular es donde un ligando puede unirse, generalmente con una especificidad muy alta. [5] En los RTK , la unión de un ligando al sitio de unión del ligando extracelular conduce a la autofosforilación de residuos de tirosina en el dominio intracelular. [6] Estas fosforilaciones permiten que otras proteínas intracelulares se unan al dominio de unión de fosfotirosina, lo que da como resultado una serie de respuestas fisiológicas dentro de la célula. [6]
La investigación en la sociedad actual se centra en los receptores de factores de crecimiento para determinar el tratamiento del cáncer. Los receptores de factores de crecimiento epidérmicos están muy involucrados en la actividad de los oncogenes. [7] Una vez que los factores de crecimiento se unen a su receptor, se produce una vía de transducción de señales dentro de la célula para garantizar que la célula esté funcionando. Sin embargo, en las células cancerosas, la vía puede no activarse ni desactivarse nunca. [7] Además, en ciertos cánceres, a menudo se observa que los receptores (como los RTK ) están sobreexpresados , lo que corresponde a la proliferación y diferenciación descontrolada de las células. [8] Por esta misma razón, los receptores de tirosina suelen ser un objetivo para la terapia del cáncer . [8]