En tipografía, los ríos (o ríos de blanco ) son espacios en la composición tipográfica que parecen recorrer un párrafo de texto debido a una alineación coincidente de espacios. [1] [2] [3] [4] [5] [6] Los ríos pueden aparecer independientemente de la configuración de espaciado, pero son más notorios con espacios amplios entre palabras causados por la justificación del texto completo o fuentes monoespaciadas . Los ríos se notan menos con fuentes proporcionales , debido al espacio estrecho. Otra causa de los ríos es la repetición cercana de una palabra larga o palabras similares a intervalos regulares, como "maximización" con "minimización" u "optimización".
Los ríos se producen debido a una combinación de la altura x del tipo de letra, los valores asignados a los anchos de varios caracteres (ya sea que el tipo parezca ancho o delgado) y el grado de control sobre el espaciado entre caracteres y entre palabras. Los tipos de letra más amplios son más propensos a presentar ríos, al igual que las aplicaciones tipográficas menos sofisticadas que ofrecen poco control sobre el espaciado. El aumento del espacio entre oraciones también puede exagerar el efecto río. Las aplicaciones de composición tipográfica más sofisticadas dividen los caracteres individuales en números más grandes, lo que brinda un mayor control numérico. También ofrecen bibliotecas más completas de "pares de interletraje" que le indican a la aplicación cuánto espacio debe permitir entre todas las combinaciones posibles de pares de letras.
Los tipógrafos intentan minimizar o eliminar el efecto río. En Finer Points in the Spacing & Arrangement of Type , el tipógrafo canadiense Geoffrey Dowding explica lo siguiente.
Una página de texto cuidadosamente compuesta aparece como una serie ordenada de franjas negras separadas por canales horizontales de espacios en blanco. Por el contrario, en un ambiente descuidado la tendencia es que la página aparezca como un patrón gris y confuso de disputas aisladas, efecto causado por las palabras demasiado separadas. El movimiento normal y fácil del ojo de izquierda a derecha se ralentiza simplemente debido a esta separación; Además, las letras cortas y las serifas no pueden cumplir una función importante: la de mantener la vista en "la línea". El ojo también tiende a confundirse por una sensación de énfasis vertical , es decir, un movimiento hacia arriba y hacia abajo, inducido por el relativo aislamiento de las palabras y la consiguiente insistencia de las letras ascendentes y descendentes. Este movimiento se ve aún más enfatizado por esos "ríos" de blanco que son el acompañamiento inseparable y feo de todo texto colocado descuidadamente. [7]
Los tipógrafos pueden buscar ríos volteando una hoja de prueba (de arriba hacia abajo) para examinar el texto. Desde esta perspectiva, es menos probable que el ojo reconozca las palabras y el tipo puede verse más fácilmente como un patrón general.
Otros términos relacionados son lagos y hoyos , que se refieren a un conjunto de ríos adyacentes o entrelazados que crean un área más clara dentro de un bloque de tipo. [8] [9] [10]