El Don ruso es una raza de caballo desarrollada y nombrada en honor a la región esteparia de Rusia donde fluye el río Don . Utilizados originalmente como caballos de caballería para los cosacos , actualmente se utilizan para trabajar debajo de la silla y para conducir.
El Don suele medir entre 15,1 y 15,3 manos (61 a 63 pulgadas, 155 a 160 cm) y puede ser castaño , negro , gris o castaño . [1] Tienen una cabeza limpia con un perfil recto o abombado, bien implantada sobre un cuello bien formado, cruz alta y un pecho ancho y profundo. Sus hombros pueden ser rectos, lo que limita la longitud de su zancada, pero suelen estar bien formados. La espalda es larga y recta, y desemboca en una grupa larga e inclinada. Las patas son largas, musculosas y limpias, con articulaciones anchas, tendones fuertes y pezuñas duras. [1] [2]
El primer tipo de caballo Don, generalmente llamado "Viejo Don", evolucionó a partir de caballos esteparios rusos semisalvajes y razas de caballos orientales como el caballo de Karabaj , el turcomano y el árabe , que fueron traídos a Rusia como producto de las incursiones cosacas. El Viejo Don era un caballo ágil, de tamaño mediano y con una inmensa resistencia; resultado de los métodos de selección de supervivencia del más apto que guiaron el desarrollo de muchas razas rusas. Este resistente caballo se utilizó como base para el actual Don ruso y también se utilizó para mejorar las razas Orlov, Orlov-Rostopchin y pura sangre . La caballería cosaca montada en los caballos del Viejo Don jugó un papel decisivo en la destrucción de la campaña rusa de Napoleón , y los caballos fueron importantes para demostrar la supremacía de la caballería cosaca sobre sus homólogos europeos. [2]
A principios del siglo XIX, la raza se mejoró hasta convertirse en un tipo más nuevo mediante la adición de sangre Orlov Trotter , árabe, pura sangre y Karabaj. [3] Durante la segunda mitad del siglo XIX, la raza Don tuvo una gran demanda como caballos de caballería. Los criadores privados comenzaron a centrarse en los Dons y los criaron por su conformación, resistencia, altura y el color característico del castaño con un brillo dorado. Los Dons también estaban ganando popularidad fuera de Rusia y muchos se exportaban. Durante la década de 1920, después de que gran parte de la población del Don había sido aniquilada en la Primera Guerra Mundial y la Revolución Rusa , los caballos restantes se volvieron a reunir en varios sementales militares, así como dentro de la población cosaca, y con una cría concentrada, la población creció con bastante rapidez. restaurado. [2]
El uso principal de la raza Don rusa en el pasado era como montura de la caballería cosaca. Conocidos por su resistencia y resistencia, estos caballos podían cubrir largas distancias en cortos períodos de tiempo, con reservas de energía para la batalla. Hoy en día, el Don se utiliza ampliamente como caballo de silla y también como arnés, a menudo en la tradicional tachanka rusa , donde se enganchan cuatro caballos uno al lado del otro. [3]
El Don jugó un papel importante en el desarrollo de muchas otras razas desarrolladas por la URSS , incluido el Budyonny . [1]