El tornillo de mariposa es un instrumento de tortura que se utilizó por primera vez en la Europa moderna temprana . Es un tornillo de banco simple , a veces con pernos que sobresalen en las superficies interiores. Las barras trituradoras a veces estaban revestidas con puntas metálicas afiladas para perforar los clavos. Si bien el diseño más común operaba en un solo pulgar o dedo gordo del pie, las variantes podían acomodar ambos dedos gordos, los cinco dedos de una mano o los diez dedos de los pies. [1]
El tornillo de mariposa también se conocía como Thumbkin o Thumbikin (1675-1685), siendo "kin" un sufijo diminutivo de sustantivos. [2] Una ortografía alternativa era thumbikens . [3] Los términos pillywinks y pilnie-winks [4] también estaban en uso.
Los historiadores James Cochrane y John McCrone escribieron en 1833:
Así leemos, que en 1596, el hijo y la hija de Aleson Balfour , quien estaba acusado de brujería, fueron torturados ante ella para hacerla confesar su crimen de la siguiente manera: Su hijo fue puesto en los buits donde sufrió cincuenta y siete golpes; y su hija, de unos siete años, fue internada en los pilniewinks . En el mismo caso se hizo mención, además de los pilniewinks , pinniewinks o pilliwinks , a los caspitanos o caspicaws , y a los tosots , como instrumentos de tortura. Lord Royston en sus notas manuscritas sobre las conjeturas de derecho penal de Mackenzie que estos pueden haber sido sólo otros nombres para los buits y thumbikens ; Por lo tanto, parece seguro que en aquellos tiempos se aplicaba algún dispositivo de tortura a los dedos que llevaba el nombre de pilniewinks; pero inmediatamente parecerá que los relatos más auténticos asignan la introducción y el uso del instrumento conocido con el nombre de thumbikens a un período mucho posterior. [3]
Cochrane y McCrone sostienen que la empulguera entró en Gran Bretaña después de la invasión de la Armada Española en el siglo XVI:
"Se ha afirmado de manera muy generalizada", dice el Dr. Jamieson, "que parte del cargamento de la Armada invencible era una gran variedad de pulgares , que debían usarse como argumentos poderosos para convencer a los herejes". El país de la Inquisición era ciertamente un lugar adecuado para obtener un instrumento tan agradable; pero otros relatos, como hemos dicho, y estos aparentemente incuestionables, le asignan una introducción posterior... En la tortura de [William] Spence, Lord Fountainhall menciona el origen de los thumbikens , afirmando que este instrumento "fue un nuevo invento utilizado entre los mineros sobre los transgresores, y descubierto por los generales Dalyell y Drummond, habiendo visto su uso en Moscovia ." El relato que da el obispo Burnet sobre la tortura de Spence confirma el entonces reciente uso de los pulgares . ... Creemos que este punto queda fuera de toda duda gracias a la siguiente ley del consejo privado de 1684, citada en la invaluable historia de Wodrow: "Mientras que ahora existe un nuevo invento y un motor llamado thumbikens ... los Señores de Su Majestad Por lo tanto, el Consejo ordena que cuando una persona sea sometida a tortura, se le apliquen las botas y los pulgares..." [3]
En 1612 el pintor barroco Orazio Gentileschi acusó a su colega, Agostino Tassi , de violar a su hija, la pintora Artemisia Gentileschi . Durante el juicio que duró cinco meses, Artemisia fue interrogada bajo tortura con tornillos. [5] [6]
Todavía a mediados del siglo XVIII, el ex esclavo Olaudah Equiano , en su autobiografía La interesante narrativa de la vida de Olaudah Equiano , documentó el uso de tornillos para torturar a los esclavos. [7] Durante este período (mediados del siglo XVIII), Thomas Clarkson llevaba consigo empulgueras para promover su causa por la abolición de la trata de esclavos y la posterior emancipación de los esclavos en el Imperio Británico . Esperaba inspirar empatía , y lo hizo, con la exhibición de este y otros dispositivos de tortura utilizados en esclavos. [8] Fueron utilizados en barcos de esclavos , como atestiguaron y describieron Equiano y Ottobah Cugoano . [9]
El
Thumbikens
, como su nombre lo indica, era un instrumento que se aplicaba a los pulgares, de tal manera que permitía al verdugo apretarlos violentamente; y esto se hacía a menudo con tanta fuerza que dañaba los huesos del pulgar e hinchaba los brazos del paciente hasta los hombros.
El hocico de hierro, las empulgueras, etc. son tan conocidos que no necesitan descripción y a veces se aplicaban para los defectos más leves.
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