El pájaro carpintero de cabeza blanca ( Leuconotopicus albolarvatus ) es un pájaro carpintero no migratorio que reside en los bosques de pinos de las montañas del oeste de Norteamérica.
Tiene un cuerpo negro (aproximadamente 20 cm (7,9 pulgadas) de largo) y una cabeza blanca. Tiene plumas primarias blancas que forman una media luna en vuelo. Los machos tienen una mancha roja en la parte posterior de la cabeza.
El área de distribución del pájaro carpintero de cabeza blanca se extiende en las montañas desde la Columbia Británica hasta el sur de California . Forman nidos en árboles muertos o troncos y se reproducen una vez al año.
La mayor parte del área de distribución está ocupada por la subespecie nominada . En la parte sur de la cordillera, L. a. gravirostris , que tiene un pico más largo (especialmente en los machos) y una cola, solo se encuentra en las cimas de las montañas de San Gabriel hasta el condado de San Diego . Las aves del Monte Pinos son algo intermedias. Los datos de la secuencia del citocromo b del ADNmt y la subunidad 6 de la ATP sintasa confirman esta disposición y también sugieren que las aves de Mount Pinos están más cerca de L. a. gravirostris (Alexander y Burns, 2006). Aparentemente, el pico más grande de la subespecie del sur es una adaptación para poder alimentarse mejor de los grandes y espinosos conos de los pinos Coulter ( Pinus coulteri ). Algunas autoridades taxonómicas, incluida la Sociedad Estadounidense de Ornitología , ubican esta especie en el género Dryobates .
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