En los Estados Unidos , un número de Seguro Social ( SSN ) es un número de nueve dígitos emitido a ciudadanos estadounidenses , residentes permanentes y residentes temporales (trabajadores) según la sección 205(c)(2) de la Ley de Seguridad Social , codificada como . El número es emitido a una persona por la Administración del Seguro Social , una agencia independiente del gobierno de los Estados Unidos . Aunque el propósito original del número era que la Administración del Seguro Social rastreara a las personas, [1] el número de Seguro Social se ha convertido en un número de identificación nacional de facto para fines tributarios y otros. [2]
Se puede obtener un número de Seguro Social solicitando el Formulario SS-5, Solicitud de Tarjeta de Número de Seguro Social. [3]
Los primeros números de Seguridad Social fueron emitidos por la Administración de Seguridad Social en noviembre de 1936 como parte del programa de Seguridad Social del New Deal . En tres meses, se emitieron 25 millones de números. [4]
El 24 de noviembre de 1936, 1.074 de las 45.000 oficinas de correos del país fueron designadas "centros de mecanografía" para mecanografiar las tarjetas de la Seguridad Social que luego se enviaban a Washington, DC. El 1 de diciembre de 1936, como parte de la campaña publicitaria para el nuevo programa, Joseph L. Fay de la Administración de la Seguridad Social seleccionó un registro de la parte superior de la primera pila de 1.000 registros y anunció que el primer número de la Seguridad Social en la historia fue asignado a John David Sweeney, Jr. de New Rochelle, Nueva York . Sin embargo, dado que los números de la Seguridad Social no se asignaron en orden cronológico, Sweeney no recibió el número de la Seguridad Social más bajo, 001-01-0001. Esa distinción pertenece a Grace D. Owen de Concord, New Hampshire . [5] [6]
Antes de 1986, las personas a menudo no obtenían un número de Seguro Social hasta la edad de aproximadamente 14 años, [7] ya que los números se usaban para fines de seguimiento de ingresos, y los menores de esa edad rara vez tenían ingresos sustanciales. [8] La Ley de Reforma Fiscal de 1986 requería que los padres enumeraran los números de Seguro Social para cada dependiente mayor de 5 años para quien el padre quisiera reclamar una deducción fiscal . [9] Antes de esta ley, simplemente se confiaba en que los padres que solicitaban deducciones fiscales no mintieran sobre el número de hijos que mantenían. Durante el primer año de la Ley de Reforma Fiscal, este cambio antifraude resultó en siete millones menos de dependientes menores de edad solicitados. Se cree que la desaparición de estos dependientes ha involucrado a niños que nunca existieron o deducciones fiscales solicitadas indebidamente por padres sin custodia. [10] En 1988, el umbral se redujo a dos años, y en 1990, el umbral se redujo nuevamente a un año. [11] Hoy en día, se requiere un SSN independientemente de la edad del niño para recibir una exención. [12] Desde entonces, los padres a menudo han solicitado números de Seguro Social para sus hijos poco después del nacimiento; hoy, se puede hacer en la solicitud de un certificado de nacimiento . [13]
El propósito original de este número era rastrear las cuentas de las personas dentro del programa de Seguridad Social. Desde entonces, se ha utilizado como un identificador para las personas dentro de los Estados Unidos, aunque ocurren errores poco frecuentes cuando existen duplicados. Se produjeron algunas duplicaciones cuando se enviaron tarjetas prenumeradas a las oficinas regionales de la SSA y (originalmente) a las oficinas de correos. [ cita requerida ]
Los registros de empleados, pacientes, estudiantes y créditos a veces se indexan por número de Seguro Social.
Las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos han utilizado el número de Seguro Social como número de identificación para el personal del Ejército y la Fuerza Aérea desde el 1 de julio de 1969, la Armada y el Cuerpo de Marines para su personal desde el 1 de enero de 1972, y la Guardia Costera para su personal desde el 1 de octubre de 1974. [14] Anteriormente, el ejército de los Estados Unidos utilizaba un sistema mucho más complicado de números de servicio que variaba según el servicio.
A partir de junio de 2011, el Departamento de Defensa comenzó a eliminar el número de Seguro Social de las tarjetas de identificación militar, reemplazándolos con un número de identificación único del Departamento de Defensa, formalmente conocido como EDIPI . [15]
La Seguridad Social era originalmente un impuesto universal, pero cuando se aprobó Medicare en 1965, se permitió a los grupos religiosos que existían antes de 1951 que se oponían a la idea de no participar en el sistema. [16] Debido a esto, no todos los estadounidenses forman parte del programa de Seguridad Social y no todos tienen un número. Sin embargo, se requiere un número de Seguridad Social para que los padres declaren a sus hijos como dependientes a efectos del impuesto a la renta federal, [13] y el Servicio de Impuestos Internos exige que todas las corporaciones obtengan números de Seguridad Social (o números de identificación alternativos) de sus empleados, como se describe a continuación. Los Amish del Viejo Orden han luchado para evitar la Seguridad Social universal anulando normas como el requisito de proporcionar un número de Seguridad Social para obtener una licencia de caza. [17]
Las tarjetas de Seguridad Social impresas desde enero de 1946 hasta enero de 1972 indicaban expresamente que las personas no debían usar el número y la tarjeta para identificación. [18] Dado que casi todo el mundo en los Estados Unidos tiene ahora un SSN, se volvió conveniente usarlo de todos modos y el mensaje fue eliminado. [19]
Desde entonces, los números de la Seguridad Social se han convertido en números de identificación nacional de facto . [2] Aunque algunas personas no tienen un SSN asignado, cada vez resulta más difícil realizar actividades financieras legítimas, como solicitar un préstamo o una cuenta bancaria sin uno. [20] Si bien el gobierno no puede exigir a una persona que revele su SSN sin una base legal, las empresas pueden negarse a brindar servicio a una persona que no proporcione un SSN. [21] [22] La tarjeta en la que se emite un SSN todavía no es adecuada para la identificación primaria, ya que no tiene fotografía, ni descripción física ni fecha de nacimiento. Todo lo que hace es confirmar que se ha emitido un número particular a un nombre particular. En cambio, se utiliza una licencia de conducir o una tarjeta de identificación estatal como identificación para adultos.
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La sección 6109(d) del Código de Rentas Internas establece: "El número de cuenta de seguridad social emitido a una persona para los fines de la sección 205(c)(2)(A) de la Ley de Seguridad Social [codificada como ] se utilizará, salvo que se especifique lo contrario en las reglamentaciones del Secretario [del Tesoro o su delegado], como el número de identificación de dicha persona para los fines de este título [el Código de Rentas Internas, título 26 del Código de los Estados Unidos ]". [23]
El Código de Rentas Internas también dispone, cuando lo requieran los reglamentos prescritos por el secretario del Tesoro o su delegado:
Según las normas del Departamento del Tesoro de los Estados Unidos, cualquier persona que, después del 31 de octubre de 1962, trabaje como empleado por un salario sujeto a impuestos de Seguridad Social, impuestos de Medicare o retenciones de impuestos federales sobre la renta de los Estados Unidos debe solicitar "un número de cuenta" utilizando el Formulario SS-5. [25]
Un contribuyente que no es elegible para tener un Número de Seguro Social (SSN) debe obtener un Número de Identificación del Contribuyente (TIN) alternativo.
Se emiten cuatro clasificaciones diferentes de tarjetas de Seguridad Social. Dichas tarjetas se emiten por ubicación geográfica (Número de Área del Seguro Social) para:
Hay dos tipos restringidos de tarjetas de Seguro Social:
Las tarjetas generalmente muestran el nombre y el número del titular.
En 2004, el Congreso aprobó la Ley de Reforma de Inteligencia y Prevención del Terrorismo, en la que se establecía en parte que la Administración del Seguro Social debía rediseñar la tarjeta del número del Seguro Social para evitar su falsificación. Desde abril de 2006 hasta agosto de 2007, los empleados de la SSA y de la Oficina de Imprenta del Gobierno (GPO) fueron asignados a rediseñar la tarjeta del número del Seguro Social según las especificaciones del Grupo de Trabajo Interinstitucional creado por el comisionado del Seguro Social en consulta con el secretario de Seguridad Nacional.
El nuevo diseño de la tarjeta SSN utiliza características de seguridad tanto encubiertas como abiertas creadas por los equipos de diseño de SSA y GPO.
A muchos ciudadanos y defensores de la privacidad les preocupa la divulgación y el procesamiento de los números de la Seguridad Social. Además, los investigadores de la Universidad Carnegie Mellon han desarrollado un algoritmo que utiliza información personal disponible públicamente para reconstruir un número de la Seguridad Social determinado. [27]
El SSN es utilizado frecuentemente por quienes están involucrados en el robo de identidad . Esto se debe a que está interconectado con muchas otras formas de identificación y las personas que lo solicitan lo tratan como un autenticador . Las instituciones financieras generalmente requieren un SSN para abrir cuentas bancarias , tarjetas de crédito y préstamos , en parte porque asumen que nadie excepto la persona a la que se le emitió lo conoce.
El problema del uso del número de la Seguridad Social como medio de identificación se agrava por el hecho de que la tarjeta de la Seguridad Social no contiene ningún tipo de identificador biométrico , lo que hace que sea prácticamente imposible determinar si una persona que utiliza un determinado número de la Seguridad Social pertenece realmente a alguien sin recurrir a otra documentación (que puede haber sido obtenida de forma fraudulenta mediante el uso del número de la Seguridad Social fraudulento). El Congreso ha propuesto leyes federales que restringen el uso del número de la Seguridad Social para fines de identificación y prohíben su uso para diversos fines comerciales, como, por ejemplo, las solicitudes de alquiler. [28]
El Servicio de Impuestos Internos (IRS) ofrece alternativas a los números de seguridad social en algunos lugares donde es esencial proporcionar números de identificación a partes no confiables. Los preparadores de declaraciones de impuestos deben obtener y utilizar un Número de identificación fiscal del preparador (PTIN) para incluirlo en las declaraciones de impuestos de sus clientes (como parte de los requisitos de firma). [29] Los servicios de guardería tienen beneficios fiscales, e incluso un propietario único debe darles a los padres un Número de identificación del empleador (EIN) para que lo utilicen en su declaración de impuestos.
La Administración del Seguro Social ha sugerido que, si se le pide a un ciudadano que proporcione su número de Seguro Social, debe preguntar qué ley requiere su uso. [30] De acuerdo con el §7213 de la Ley de Implementación de la Comisión del 11 de septiembre de 2004 y 20 CFR 422.103 , la cantidad de tarjetas de Seguro Social de reemplazo por persona generalmente está limitada a tres por año calendario y diez durante la vida. [30]
También se ha producido confusión de identidad debido al uso de números de Seguridad Social locales por parte de los Estados Federados de Micronesia, la República de las Islas Marshall y la República de Palau, cuyos números se superponen con los de los residentes de New Hampshire y Maine. [31]
De manera similar, los números de la Seguridad Social suelen ser información valiosa que los piratas informáticos obtienen en ataques como los de ingeniería social , en los que los atacantes intentan manipular a las personas para que revelen información privada. Por ejemplo, en el ataque de ingeniería social que afectó a Hewlett-Packard , los ejecutivos contrataron a investigadores privados para manipular a las compañías telefónicas para que revelaran información de llamadas y números de la Seguridad Social de empleados que sospechaban que estaban filtrando información a la prensa.
Una persona puede solicitar un nuevo número de Seguro Social, pero sólo bajo ciertas condiciones: [32]
Para todas estas condiciones, se requiere evidencia creíble de terceros, como una orden de restricción o un informe policial.
El número de Seguro Social es un número de nueve dígitos con el formato "AAA-GG-SSSS". [34] El número tiene tres partes: los tres primeros dígitos, llamados número de área porque antiguamente se asignaban por región geográfica; los dos dígitos del medio, el número de grupo ; y los cuatro últimos dígitos, el número de serie .
El 25 de junio de 2011, la Administración del Seguro Social cambió el proceso de asignación de SSN a "aleatorización de SSN", [35] que hizo lo siguiente:
Debido a que los números de identificación individual del contribuyente (ITIN) son emitidos por el IRS, no se ven afectados por este cambio de la SSA.
Antes de la aleatorización, los tres primeros dígitos, los números de área, se asignaban por región geográfica. Antes de 1973, las tarjetas se emitían en las oficinas locales del Seguro Social en todo el país, y el número de área representaba la oficina que emitía la tarjeta. Esta no tenía que estar en el área donde vivía el solicitante, porque uno podía solicitar una tarjeta en cualquier oficina del Seguro Social. A partir de 1973, cuando la SSA comenzó a asignar números de Seguro Social y a emitir tarjetas de forma centralizada desde Baltimore , el número de área se asignaba de acuerdo con el código postal de la dirección postal que figuraba en la solicitud de la tarjeta del Seguro Social original. La dirección postal del solicitante no tenía que ser la misma que su lugar de residencia, por lo que el número de área no representaba necesariamente el estado de residencia del solicitante, independientemente de si la tarjeta se había emitido antes o después de 1973.
En general, los números se asignaban comenzando en el noreste y avanzando hacia el sur y el oeste, de modo que las personas que solicitaban desde direcciones en la costa este tenían los números más bajos y las de la costa oeste tenían los números más altos. A medida que se agotaban las áreas asignadas a una localidad, se asignaban nuevas áreas del grupo, por lo que algunos estados tenían grupos de números no contiguos.
Los dos dígitos del medio, número de grupo , van del 01 al 99. Incluso antes de la aleatorización del SSN, los números de grupo no se asignaban consecutivamente en un área. En cambio, por razones administrativas, los números de grupo se asignaban en el siguiente orden: [36]
El grupo número 98, por ejemplo, se emitiría antes del 11.
Los últimos cuatro dígitos, números de serie , se asignaron en una secuencia numérica directa de dígitos del 0001 al 9999 dentro del grupo.
Antes del 25 de junio de 2011, un SSN válido no podía tener un número de área en el rango 734–749, o superior a 772, el número de área más alto que había asignado la Administración del Seguro Social. Desde el 25 de junio de 2011, la SSA ha asignado los SSN de manera aleatoria y ha permitido la asignación de los números de área 734–749 y 773–899. [37] Estos no son números de identificación del contribuyente (TIN), que incluyen números de área adicionales. [38]
Algunos números especiales nunca se asignan:
Hasta 2011, la SSA publicaba el último número de grupo utilizado para cada número de área. [41] Debido a que los números de grupo se asignaban siguiendo un patrón regular, era posible identificar un SSN no emitido que contenía un número de grupo no válido. Ahora los números se asignan aleatoriamente y los SSN fraudulentos no son fáciles de detectar con información disponible públicamente. Sin embargo, muchos servicios en línea ofrecen validación de SSN.
A diferencia de muchos números similares, los números de Seguro Social no tienen dígito de control .
La Administración del Seguro Social no reutiliza los números de la Seguridad Social. Ha emitido más de 450 millones desde el inicio del programa, unos 5,5 millones por año. Dice que tiene suficientes para varias generaciones sin reutilizarlos y sin cambiar el número de dígitos. [42] Ha habido asignaciones accidentales del mismo número a más de una persona. [43]
Algunos números de la Seguridad Social utilizados en publicidad han invalidado esos números. Un ejemplo famoso de esto ocurrió en 1938, cuando la empresa EH Ferree de Lockport (Nueva York ) decidió promocionar su producto mostrando cómo cabía una tarjeta de la Seguridad Social en sus carteras. Se colocó una tarjeta de muestra, utilizada con fines de exhibición, en cada cartera, que se vendió en Woolworth y otros grandes almacenes de todo el país; el vicepresidente y tesorero del fabricante de carteras, Douglas Patterson, utilizó el número real de la Seguridad Social de su secretaria, Hilda Schrader Whitcher.
Aunque la tarjeta estaba impresa en rojo (la tarjeta real está impresa en azul) y tenía la palabra "muestra" impresa en el frente, muchas personas usaron el SSN de Whitcher como propio. El relato del incidente de la Administración de la Seguridad Social también afirma que la tarjeta falsa era la mitad del tamaño de una tarjeta real, a pesar de que una tarjeta en miniatura no servía para su propósito y a pesar de que Whitcher sostenía dos tarjetas de tamaño aparentemente idéntico en la fotografía que lo acompañaba. Con el tiempo, un total de más de 40.000 personas han reclamado el número que apareció (078-05-1120) como propio. [44] La SSA inició una campaña publicitaria en la que afirmaba que era incorrecto utilizar el número (a Hilda Whitcher se le emitió un nuevo SSN). Sin embargo, se descubrió que el número estaba en uso por 12 personas en fecha tan tardía como 1977. [44]
Más recientemente, Todd Davis distribuyó su SSN en anuncios del servicio de protección contra robo de identidad LifeLock de su empresa , lo que permitió que su identidad fuera robada más de una docena de veces. [45] [46]
Lista que muestra la ubicación geográfica de los primeros tres dígitos de los números de Seguro Social asignados en los Estados Unidos y sus territorios desde 1936 hasta el 25 de junio de 2011. Los números repetidos indican que han sido transferidos a otra ubicación o son compartidos por más de una ubicación.
El 25 de junio de 2011, la SSA cambió el proceso de asignación de números de Seguro Social a "aleatorización de números de Seguro Social". [47] La aleatorización de números de Seguro Social afecta el proceso de asignación de números de Seguro Social. Entre sus cambios, elimina la importancia geográfica de los primeros tres dígitos del Seguro Social, anteriormente denominados Número de Área, al no asignar más los Números de Área para su asignación a individuos en estados específicos.