Los nómadas digitales son personas que viajan libremente mientras trabajan de forma remota utilizando tecnología e Internet. [1] Estas personas generalmente tienen posesiones materiales mínimas y trabajan de forma remota en viviendas temporales, hoteles, cafés, bibliotecas públicas , espacios de coworking o vehículos recreativos , utilizando Wi-Fi , teléfonos inteligentes o puntos de acceso móviles para acceder a Internet. [1] [2] [3] [4] [5] La mayoría de los nómadas digitales se describen a sí mismos como programadores , creadores de contenido , diseñadores o desarrolladores. [4] Algunos nómadas digitales son viajeros perpetuos , mientras que otros solo mantienen el estilo de vida por un corto período de tiempo. Mientras que algunos nómadas viajan por varios países, otros permanecen en un área y algunos pueden optar por viajar mientras viven en un vehículo, en una práctica a menudo conocida como van-dwelling . [6] En 2023, había 17,3 millones de nómadas digitales estadounidenses, lo que representó un aumento del 131% desde 2019. [7]
Uno de los primeros nómadas digitales fue Steven K. Roberts , quien entre 1983 y 1991 recorrió más de 10.000 millas a través de Estados Unidos en una bicicleta reclinada computerizada equipada con radio amateur (indicativo N4RVE) y otros equipos (correo electrónico satelital y sistema de búsqueda) que le permitieron hablar, escribir y trabajar mientras se desplazaba durante el día antes de acampar por la noche. Roberts apareció en la revista Popular Computing ; [1] la revista se refirió a él como un " nómada de alta tecnología ". [8]
El término "nómada digital" comenzó a usarse a principios de la década de 1990 para describir un nuevo tipo de estilo de vida viajero de alta tecnología que fue posible gracias al crecimiento de las redes informáticas y la popularización de dispositivos móviles como computadoras portátiles , tabletas y PDA . En su libro de viajes de 1992 Exploring the Internet , Carl Malamud describió a un "nómada digital" que "viaja por el mundo con una computadora portátil, configurando nodos FidoNet ". [9] En 1993, Random House publicó la serie de guías Digital Nomad's Guide de Mitch Ratcliffe y Andrew Gore. Las guías PowerBook , AT&T EO Personal Communicator y Newton's Law utilizaron el término "nómada digital" para referirse a la mayor movilidad y las tecnologías de comunicación y productividad más potentes que introdujeron los nuevos dispositivos móviles. [10] [11] [12]
En 1993, Craig McCaw predijo que la unión de las telecomunicaciones y la informática crearía una nueva industria nómada. Al permitir a las personas realizar negocios desde cualquier lugar, la comunicación inalámbrica y los asistentes digitales facilitarían el regreso a un estilo de vida nómada en el que las personas se desplazaban a su antojo y llevaban consigo su entorno y sus posesiones. [13]
El libro Nómada digital de Tsugio Makimoto y David Manners, publicado en 1997, utilizó el término para describir cómo la tecnología permite el retorno de las sociedades a un estilo de vida nómada. [1] Makimoto y Manners identificaron un estilo de vida emergente de "nómada digital" liberado por la tecnología "de las limitaciones de la geografía y la distancia". [14] Uno de los primeros usos de los nómadas digitales en la investigación fue en 2006 en el artículo Hacia la epistemología de los nómadas digitales de Patokorpi. [15] [16]
En el uso contemporáneo, el término describe ampliamente una categoría de profesionales altamente móviles e independientes de la ubicación que pueden vivir y trabajar de forma remota desde cualquier lugar del mundo con acceso a Internet, debido a la integración de la tecnología móvil en la vida cotidiana y los entornos laborales. [17] [18]
Las personas suelen convertirse en nómadas digitales debido al deseo de viajar, la independencia geográfica [19] y el menor coste de vida que suele proporcionar el hecho de abandonar ciudades caras. [20] El coste de vida ocupa el primer lugar entre los criterios que los nómadas digitales valoran al seleccionar un destino, seguido del clima, la diversidad y las actividades de ocio disponibles. [20] También existen beneficios para los empleadores, ya que un estudio de 2021 concluyó que existe una relación causal entre la productividad de los trabajadores y la opción de "trabajar desde cualquier lugar", ya que los trabajadores que se liberaron de las limitaciones geográficas mostraron un aumento medio de la producción del 4,4% controlando otros factores. [21] Los nómadas digitales también suelen gastar más del 35% de sus ingresos en el lugar en el que se alojan, una inyección de capital que se ha demostrado que estimula las economías locales en destinos populares, promoviendo principalmente la industria de servicios y la venta de bienes de consumo. [22]
Aunque los nómadas digitales disfrutan de ventajas en términos de libertad y flexibilidad, afirman que la soledad es su mayor problema, seguida del agotamiento. [23] Los sentimientos de soledad suelen ser un problema para los nómadas digitales porque el nomadismo generalmente requiere la libertad de vínculos personales como el matrimonio. [24] Se ha destacado la importancia de desarrollar relaciones de calidad cara a cara para mantener la salud mental en los trabajadores remotos. [25]
Otros desafíos incluyen mantener un seguro médico internacional con cobertura global, cumplir con las diferentes leyes locales, incluido el pago de los impuestos requeridos y la obtención de visas de trabajo, y mantener relaciones a larga distancia con amigos y familiares en casa. Los nómadas digitales también rara vez tienen acceso a beneficios de jubilación, seguro de desempleo o tiempo libre fijo del trabajo, y a menudo ganan menos dinero del que podrían ganar con un empleo tradicional. Como muchos nómadas digitales recurren al trabajo por encargo o al trabajo independiente , sus oportunidades de pago pueden ser inconsistentes y esporádicas. [26] Otros desafíos también pueden incluir las diferencias de zona horaria, la dificultad de encontrar una conexión confiable a Internet y la ausencia de distinción entre el trabajo y el tiempo libre. [4] [27]
Hay algunos factores que contribuyen a que esta línea se difumine: ciertos trabajos remunerados pueden considerarse ocio cuando son agradables, pero muchas tareas que implican viajar y conseguir alojamiento pueden llegar a considerarse otro tipo de trabajo, aunque tradicionalmente entrarían en la categoría de ocio. [28] Otro problema al que se enfrentan los nómadas digitales es el de la movilidad: un trabajador viajero debe poder llevar consigo todo el equipo necesario mientras se desplaza de un lugar a otro, y es difícil para un nómada digital gestionar sus pertenencias personales. [29] De hecho, muchos nómadas digitales no tienen una "base de operaciones" y, por lo tanto, deben adoptar un estilo de vida minimalista. [20] [30]
Un posible impacto negativo del nomadismo digital, que no afecta a los propios nómadas, es la posibilidad de una “gentrificación transnacional”. Se han planteado inquietudes sobre la naturaleza de la relación entre los nómadas digitales, que en su mayoría son del Norte Global , y los países a los que viajan, generalmente en el Sur Global . El problema puede surgir en relación con la competencia por la vivienda entre los nativos y los trabajadores itinerantes, así como en las interacciones personales y el riesgo de una dependencia excesiva del turismo. Sin embargo, el alcance exacto y los impactos en el mundo real de este problema aún no han sido determinados por la investigación. [31]
En 2020, un estudio de investigación descubrió que 10,9 millones de trabajadores estadounidenses se describían a sí mismos como nómadas digitales, un aumento del 49 % con respecto a 2019. La razón principal de este rápido aumento fue el cierre de oficinas y el cambio hacia el trabajo remoto debido a la pandemia de COVID-19 . [32] Varios países se vieron obligados a ofrecer nuevos programas de visas y a cambiar sus políticas hacia los trabajadores extranjeros como resultado de la pandemia. [33]
La pandemia tuvo un mayor impacto, en términos de movilidad, en los trabajadores tradicionales que en los trabajadores independientes. Si bien el número de trabajadores independientes que viven como nómadas digitales aumentó ligeramente en 2020, el número de trabajadores tradicionales que cambiaron su estilo de vida para vivir como nómadas digitales casi se duplicó, de 3,2 millones de personas en 2019 a 6,3 millones en 2020. Esto se debe a que muchos trabajos tradicionales dejaron de requerir que sus empleados se presentaran físicamente en una oficina o en una ubicación fija todos los días, por lo que muchas personas pudieron viajar libremente mientras seguían trabajando.
La mayor parte de este aumento se debió a trabajadores de la generación del milenio y la generación Z , posiblemente debido en parte a que se les ha minimizado la preocupación por el COVID-19 [ cita requerida ] . Al mismo tiempo, otro efecto de la pandemia fue la capacidad limitada para viajar, en particular a través de las fronteras nacionales. Por esta razón, cada vez más nómadas digitales han optado por permanecer en el país, especialmente en los Estados Unidos. Vivir como nómada digital a menudo implica viajar desde áreas de alto costo (por ejemplo, grandes ciudades) a regiones más baratas (extranjeras o nacionales). [6]
Aunque se espera que el rápido aumento de nómadas digitales en 2020 sea más que una tendencia pasajera, no es probable que el ritmo extremo de cambio continúe indefinidamente. [ necesita actualización ] [6]
Muchos nómadas digitales prefieren viajar con una visa de turista , que es más accesible que una visa de trabajo, pero que puede no permitir que un visitante trabaje durante su estadía. Los distintos países tienen diferentes permisos con respecto al trabajo remoto para una empresa con sede en otro país, lo que coloca a algunos nómadas digitales en una zona gris legal. [34]
Varios programas de visas están dirigidos a los nómadas digitales.
En 2020, Antigua y Barbuda anunció una visa para nómadas digitales llamada Residencia Digital Nómada (NDR). La visa permite a los nómadas digitales que trabajan para una empresa fuera de Antigua y Barbuda permanecer en el país durante dos años. [35]
En mayo de 2022, el gobierno argentino anunció que implementaría una visa temporal dirigida a los nómades digitales. La visa tiene una validez de seis meses y puede renovarse por seis meses adicionales. [36]
El 1 de agosto de 2020, Bermudas abrió las solicitudes para su visa para nómadas digitales, denominada "Trabajar desde Bermudas". La visa es una ampliación de un programa de residencia más antiguo y permite a los nómadas digitales vivir en el país durante un año. [37] [38]
En febrero de 2022, Brasil anunció que introduciría una visa para nómadas digitales para ciudadanos extranjeros empleados por una empresa extranjera, en virtud de la Resolución 45. La resolución permite a los trabajadores no brasileños solicitar una visa que les permita permanecer en el país durante 90 días en un período de 180 días, o 180 días en un período de un año. La visa para nómadas digitales es válida por un año y renovable por otro año. [39]
El 21 de octubre de 2020, las Islas Caimán lanzaron el Programa Global Citizen Concierge. Los trabajadores extranjeros deben tener una carta de empleo de una entidad fuera de las Islas Caimán y un salario mínimo de $100,000. [40]
El 11 de agosto de 2021, Costa Rica aprobó una ley que otorga visas a los nómadas digitales. La ley permite a los extranjeros y sus familias vivir y trabajar en el país durante un año, y la visa puede extenderse hasta por un año. La visa requiere que los extranjeros tengan un ingreso superior a US$3000 por mes. Las familias que solicitan la visa deben tener un ingreso superior a US$5000 por mes. [41] [42]
En enero de 2021, Croacia comenzó a ofrecer visas especiales a los trabajadores digitales de fuera de la Unión Europea . La visa permite a los nómadas digitales permanecer en el país hasta un año y estar exentos de pagar impuestos sobre la renta. [43]
En diciembre de 2014 se puso en marcha la residencia electrónica en Estonia , que permite a los trabajadores remotos registrar sus empresas en Estonia. [44] En 2020, Estonia puso en marcha una visa para nómadas digitales, que permite a los trabajadores remotos vivir en Estonia hasta un año y trabajar legalmente para su empleador o su propia empresa registrada en el extranjero. [45]
En agosto de 2020, Georgia puso en marcha un programa denominado “Remotely from Georgia” (De forma remota desde Georgia). En virtud del programa, los ciudadanos de 95 países pueden viajar y trabajar de forma remota en el país durante al menos 360 días sin necesidad de visado. [46] [47]
En 2022, Hungría introdujo la Tarjeta Blanca, un permiso de residencia para nómadas digitales. Con este permiso, los extranjeros pueden vivir en Hungría mientras trabajan para una empresa fuera del país. El permiso tiene una duración de un año y puede prorrogarse por un año más. [48]
En noviembre de 2020, Islandia firmó una enmienda para permitir que los extranjeros vivan en Islandia hasta seis meses con una visa de largo plazo. [49] [50]
En junio de 2022, Indonesia anunció sus planes de introducir una visa para nómadas digitales que permitiría a los trabajadores remotos vivir en el país libres de impuestos durante cinco años. El anuncio lo hizo el ministro de Turismo de Indonesia, Sandiaga Uno. Uno afirmó que espera traer hasta 3,6 millones de nómadas digitales al país con este plan. [51] [52]
En 2022, Italia anunció que lanzaría una visa para nómadas digitales. La visa se convirtió en ley el 28 de marzo de 2022, como parte de un decreto gubernamental conocido como "decreto sostegni ter". El proyecto de ley aún no se ha convertido en ley y se desconocen todos los detalles del proceso de solicitud y los requisitos de la visa para nómadas digitales. [53] [54] [55]
En febrero de 2022, el Gabinete de Ministros de Letonia aprobó proyectos de modificación de su ley de inmigración para permitir que los nacionales de terceros países soliciten un visado de un año para residir en Letonia mientras trabajan de forma remota, ya sea para un empleador registrado en el extranjero o como trabajadores autónomos. [56] [57]
En septiembre de 2021, Malta abrió las solicitudes para su programa de visas para nómadas digitales de un año de duración. El gobierno de Malta declaró que la visa puede renovarse a discreción de Residency Malta. [58] [59]
En febrero de 2022, Mauricio anunció que ampliaría su visa premium a los nómadas digitales. La visa premium permite a los trabajadores remotos permanecer en el país hasta un año. [60]
En mayo de 2023, Filipinas anunció que introducirá una visa de un año para nómadas digitales. [61]
En octubre de 2022, Portugal anunció que aceptaría solicitudes de visas para trabajo remoto/nómadas digitales a partir del 30 de octubre de 2022. [62] Según la encuesta Nomad Report 2023, Portugal es el país más popular para los nómadas digitales, con alrededor de 16.000 de ellos residiendo en la capital del país, Lisboa . [63]
El 21 de diciembre de 2021, el parlamento rumano aprobó la legislación para un visado para nómadas digitales. El visado es válido por seis meses. Puede prorrogarse por otros seis meses si los trabajadores extranjeros tienen prueba de empleo a tiempo completo o parcial durante al menos tres años antes de su solicitud y tienen una prueba válida de ingresos durante los últimos seis meses que sea tres veces el salario bruto medio rumano. [64] [65]
En 2021, España anunció sus planes para una visa para nómadas digitales. [66] La ley responsable de la visa para nómadas digitales se conoce como la Ley de Startup. En diciembre de 2021, la ley se presentó al parlamento y en enero de 2022 se aprobó un borrador de ley. [67] [68] [69] La Ley de Startup fue aprobada por el parlamento en noviembre de 2022. En sus primeros diez meses, el gobierno ha otorgado 7.368 permisos, lo que eleva el número total de nómadas digitales en España a 753.000. Según la ley, las visas para nómadas digitales en España tienen una validez inicial de hasta 12 meses y pueden renovarse, lo que permitirá a los nómadas digitales residir en España hasta cinco años y recibir beneficios fiscales especiales al pagar una tasa impositiva reducida. [70] [71]
En marzo de 2022, Sudáfrica anunció que actualizaría sus leyes de visas para permitir que los nómadas digitales permanezcan en el país durante más de 90 días. [72] [73]
En enero de 2024, Corea del Sur anunció que comenzará a realizar una operación piloto de visa para nómadas digitales (lugar de trabajo). [74]
En octubre de 2020, la ciudad de Dubái , en los Emiratos Árabes Unidos, lanzó un programa de visas que permite a los nómadas digitales y trabajadores remotos permanecer en el país durante un año. Para calificar, los trabajadores extranjeros necesitan al menos $5,000 en ingresos por mes y una carta que confirme el empleo. [75] [76]
Otros países como Barbados y Grecia [77] ofrecen programas similares de visas para nómadas digitales. Algunos nómadas digitales han utilizado el permiso de residencia de Alemania con el propósito de trabajar por cuenta propia o independiente [78] para legalizar su estadía, pero los solicitantes exitosos deben tener una conexión tangible y un motivo para quedarse en Alemania. [ cita requerida ] Canadá y el Reino Unido permiten que tanto los turistas exentos de visa como los que la requieren trabajen de forma remota siempre que el trabajo remoto no involucre a clientes canadienses o británicos respectivamente y no sea el propósito principal de su estadía [79] [80]