Australia es el mayor exportador mundial de animales vivos para sacrificio. En 2011, el comercio abarcó más de tres millones de animales por un valor aproximado de 1.000 millones de dólares australianos , de los cuales la mayoría eran vacas y ovejas. Sin embargo, el comercio de exportación de animales vivos solo representa el 0,4 % de todas las exportaciones australianas, a partir de 2014. [actualizar][ 1] Australia exporta vacas, ovejas, cabras, vacas lecheras, búfalos y alpacas en pie. [2] El ganado vacuno comprende el 90 % de las exportaciones totales de animales vivos. [3]
La exportación de animales vivos desde Australia ha generado cierta controversia, y organizaciones de derechos de los animales como Animals Australia han pedido que se prohíba, argumentando que ciertos países a los que se envían animales no tienen leyes que los protejan de la crueldad. En 2011, el gobierno de Gillard suspendió brevemente el comercio y estuvo a punto de prohibirlo. [4] Desde entonces, las exportaciones se han reanudado. El gobierno de Albanese está planeando eliminar gradualmente el comercio de ovejas vivas. [5] Australia dejará de exportar ovejas vivas a partir del 1 de mayo de 2028. [6] La Federación Nacional de Agricultores se opone a la prohibición alegando que dañará las relaciones diplomáticas. [7]
La industria está regulada por la Ley de la Industria de la Carne y el Ganado de Australia de 1997 y la Orden de Control de Exportación (Animales) de 2004. [ 3] Desde 1985, al menos diez revisiones gubernamentales y parlamentarias han investigado las exportaciones vivas y sus problemas asociados de bienestar animal. [8] Los primeros envíos de ovejas vivas se exportaron desde Australia Occidental a Mauricio y Singapur a partir de 1845. [8]
Australia exporta animales vivos a muchos países, entre ellos Indonesia , Egipto , Israel , Turquía , Rusia , Líbano , Jordania , Kuwait , Irán , Baréin , Qatar , Pakistán , Mauricio , Malasia , Singapur , Vietnam y China . Varios barcos, en su mayoría portacontenedores reconvertidos, trasladan animales desde Australia a estos países. [9] Arabia Saudita era históricamente el mayor mercado de ovejas de Australia, sin embargo, detuvo la exportación debido a las estrictas regulaciones de exportación de Australia. [5] En 2021 se exportaron 575.000 ovejas, cifra inferior a los dos millones de 2017. [10] Indonesia es el mayor mercado de ganado vivo de Australia. [2]
Las exportaciones parten de los puertos de Darwin, Broome y Perth. [3] La carga de ganado puede llevar varios días. La densidad de carga es de 0,38 metros cuadrados por oveja, lo que significa que no pueden tumbarse ni acceder fácilmente a comida y agua. [11]
Para garantizar el bienestar animal , se desplegaron observadores en todos los barcos de exportación de animales vivos. [12] Los observadores se incorporaron en abril de 2018. [12] Monitorean el estrés por calor y las muertes de los animales. Los observadores elaboran informes sobre las muertes y las condiciones que se supone que deben publicarse periódicamente. [13] Este programa se canceló en 2019 y luego se detuvo durante la pandemia de covid-19 . Los observadores comenzaron a monitorear nuevamente en mayo de 2022. [12]
La industria de exportación de ganado vivo se ve amenazada por la dermatosis nodular contagiosa . Si se detectara esta enfermedad en el ganado australiano, se suspenderían todas las exportaciones de ganado vivo, carne y productos lácteos. [14]
En 2011, la Oficina Australiana de Estadísticas [15] estimó que:
Según la Oficina Australiana de Estadísticas, las exportaciones de ovejas vivas aumentaron un 21,4% y las de terneros vivos aumentaron un 9,7% entre marzo de 2017 y marzo de 2018. Solo durante 2017, Australia exportó 2,85 millones de animales vivos en contenedores de transporte y aviones. [16]
Las exportaciones de ovejas vivas alcanzaron un máximo de 7.101.300 en 1988. [8]
En marzo de 2011, Animals Australia llevó a cabo una investigación sobre el trato que recibían los bovinos australianos exportados en Indonesia. [3] La investigación reveló que a los animales se les cortaba la garganta mientras estaban completamente conscientes y permanecieron conscientes durante más de 30 segundos después del corte inicial. Esto desencadenó protestas masivas en toda Australia que pedían la prohibición del comercio de exportación de animales vivos. [17] RSPCA Australia apoyó la prohibición. [17]
La repentina decisión que el entonces ministro de Agricultura , Joe Ludwig , adoptó en mayo de 2011 [18] de prohibir las exportaciones de animales vivos en respuesta a la cobertura mediática negativa provocó una importante perturbación de la cadena de suministro de ganado en el norte de Australia. En julio de 2017, un grupo de ganaderos demandó al Gobierno australiano por una indemnización de 600 millones de dólares, argumentando que la decisión de suspender las exportaciones de ganado vivo era "irracional, desproporcionada e injustificada". [19] En junio de 2020, un tribunal federal falló a favor del grupo de ganaderos. Al dictar sentencia, el juez Rares dijo que la orden de prohibición era "caprichosa" e "irrazonable". [20]
En septiembre de 2012, 20.000 ovejas fueron asesinadas cuando un cargamento de animales, rechazado por Bahréin debido a denuncias de enfermedades, fue descargado en Pakistán. La matanza masiva fue presentada en un programa de Four Corners llamado "Otro negocio sangriento". [21]
En abril de 2018, el programa australiano de actualidad 60 Minutes reveló el sufrimiento de las ovejas en los barcos australianos de exportación de animales vivos en un artículo titulado "Sheep, Ships and Videotape" (Ovejas, barcos y cintas de vídeo). [22] Durante años, los exportadores habían asegurado al público australiano que la seguridad y el bienestar de las ovejas eran su prioridad. Como no se permitían cámaras a bordo, esto se dio por cierto, hasta que un miembro de la tripulación paquistaní convertido en denunciante documentó los horrores diarios a bordo de los barcos de exportación, de ovejas deshidratadas , aplastadas e incluso cocidas vivas durante los viajes al verano de Oriente Medio. La evidencia de la crueldad animal extrema y rutinaria fue tan horrible que el Ministro Federal de Agricultura, David Littleproud , la calificó de "tonterías" y describió cómo las imágenes lo dejaron "conmocionado y destrozado". [23] Una serie de reformas a las exportaciones de animales vivos surgieron después de que el informe generara indignación. [24] Una reforma fue el establecimiento de un Inspector General de Exportaciones de Animales Vivos para supervisar la regulación del Departamento de Agricultura y Recursos Hídricos . [8]
La decisión de prohibir las exportaciones de animales vivos en 2028 fue bien recibida por los grupos de derechos de los animales. [6]
