John Harold Lambert (nacido el 8 de julio de 1952) es un exfutbolista profesional estadounidense que jugó como apoyador durante toda su carrera de 11 años para los Pittsburgh Steelers de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL). Reconocido por el Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional en 1990 como "el mejor apoyador de su era", Lambert fue el apoyador central titular en cuatro equipos ganadores del Super Bowl con los Steelers. [2] Jugó fútbol americano universitario para los Kent State Golden Flashes .
Lambert nació en Mantua, Ohio . Jugó al fútbol americano en la Universidad Estatal de Kent , donde ganó dos honores como apoyador de la Conferencia Mid-American . Don James fue su entrenador principal. El entrenador de fútbol americano de Alabama, Nick Saban, y el ex entrenador de fútbol americano de Missouri, Gary Pinkel, fueron sus compañeros de equipo. [3] Durante su carrera universitaria, originalmente iba a estudiar para convertirse en veterinario. [ cita requerida ]
Lambert fue seleccionado por los Steelers en la segunda ronda del draft de la NFL de 1974 , aunque muchos entrenadores y cazatalentos de fútbol profesional pensaron que era demasiado pequeño para jugar como apoyador en la NFL. (Lambert jugó como mariscal de campo en Crestwood HS antes de cambiar a ala defensiva en Kent State). Si bien durante la mayor parte de su carrera profesional se informó que medía 6 pies 4 pulgadas (1,93 m) y pesaba 220 libras (100 kg) en el programa, medía 6 pies 3 pulgadas (1,93 m) y pesaba 220 libras (100 kg).+1 ⁄ 2 pulgada (1,918 m) y 204 libras (93 kg) como novato.
Lambert fue el linebacker central prototípico de lo que se convirtió en la defensa Tampa Two . Bud Carson , en su defensa de "Zona de Doble Rotación" donde los safeties jugaban en una zona de dos profundos y los cornerbacks jugaban en dos zonas poco profundas o en cobertura de bump-and-run, en lugar de tener al linebacker central cerca de la línea en apoyo de carrera, hizo que el linebacker central retrocediera a una zona media para cubrir la brecha entre los safeties. Los linebackers centrales no habían sido asignados de esa manera anteriormente ( Dick Butkus y Ray Nitschke eran los epítomes del linebacker central de apoyo de carrera), pero el tamaño, la velocidad y el talento de Lambert facilitaron el nuevo rol. [4]
Los Steelers se arriesgaron con Lambert cuando reemplazó al lesionado linebacker central Henry Davis . Lambert ganó el premio al Novato Defensivo del Año de la NFL como figura central en una gran defensa de los Steelers que ganó su primer Super Bowl al vencer a los Minnesota Vikings por 16-6 en el Super Bowl IX .
Lambert se enorgullecía de su habilidad para golpear duro e intimidar a la oposición. Fue el linebacker central titular de los Steelers durante ocho temporadas cuando el equipo utilizó principalmente la defensa 4-3 y linebacker interior derecho durante tres temporadas después de que los Steelers cambiaron a la defensa 3-4 , con Loren Toews siendo el titular regular en la otra posición de linebacker interior al final de la carrera de Lambert, aunque Lambert mantuvo el papel de "Mike" como el mariscal de campo del equipo en la defensa. Según las guías de medios de los Steelers, Lambert promedió 146 tackles por temporada hasta su décimo año. Registró solo 19 en su undécima y última temporada debido a una lesión.
Lambert acumuló 28 intercepciones en su carrera, 1,479 tackles en su carrera (1,045 en solitario) y (extraoficialmente) 23.5 capturas . [5] En un lapso de nueve años, Jack Lambert fue nombrado nueve Pro Bowls consecutivos y fue Jugador Defensivo del Año de la NFL una vez.
A Lambert le faltaban los cuatro dientes frontales superiores como resultado de un codazo en un partido de baloncesto durante la escuela secundaria . Aunque tenía una dentadura postiza parcial removible que usaba en público, no la usaba durante los juegos, y las fotos del gruñido desdentado de Lambert se convirtieron en una imagen icónica de la famosa defensa de los Steelers.
En 1976, Lambert asumió el papel de líder de los Steelers después de que el tackle defensivo estrella "Mean Joe" Greene se perdiera varios partidos debido a una lesión crónica en la espalda. Después de que el mariscal de campo Terry Bradshaw , el receptor Lynn Swann y varios otros titulares se lesionaran, los Steelers tuvieron problemas para lograr un récord de 1-4. En una reunión "solo para jugadores", Lambert dejó en claro que "la única forma en que vamos a los playoffs para defender nuestro título es ganarlos todos de aquí en adelante". [ Esta cita necesita una cita ] En un notable lapso de nueve juegos, la defensa de los Steelers permitió solo dos touchdowns y un total de 28 puntos, incluidas cinco blanqueadas. Los Steelers ganaron todos estos juegos y terminaron con un récord de 10-4. La defensa permitió solo un récord de 138 puntos durante toda la temporada. Ocho de los once titulares defensivos de los Steelers llegaron al Pro Bowl ese año. Lambert fue nombrado Jugador Defensivo del Año de la NFL en 1976.
Durante la temporada de 1984, un caso severo y recurrente de dedo gordo del pie lo dejó fuera de juego, después de lo cual se retiró.
Lambert usó la camiseta número 00 mientras jugaba en Crestwood High School. La escuela retiró la camiseta 00 y dedicó su campo de fútbol a Lambert, llamándolo Jack Lambert Stadium el 10 de octubre de 1980. [6] [7]
Lambert se casó con su esposa, Lisa Harbison, ex jugadora de voleibol de la Universidad de Clemson , en 1988. Juntos tienen cuatro hijos. [8]
Lambert es muy reservado. Rara vez se lo ve en las firmas de recuerdos en Pittsburgh y solo ha asistido a un partido de los Steelers después de su retiro, cuando fue incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Profesional . [9] Actualmente vive en Worthington, Pensilvania , con su familia. [10]
Lambert fue miembro de la NFL en Westwood One como analista desde 1986 hasta 1994. [11] También fue comentarista invitado en NFL Network desde 1995 hasta 2002 y se desempeñó como colaborador de Sports Broadcasting Network desde 2003. [12]
En 2004, la serie The Sports List de Fox Sports Net nombró a Lambert como el jugador de fútbol más duro de todos los tiempos.
Desde 1991, el Trofeo Jack Lambert es un premio anual otorgado por el Touchdown Club de Columbus al mejor apoyador universitario estadounidense.
El número de Lambert, el 58, es uno de los muchos números de camiseta que el equipo ha "retirado de manera no oficial". Los Steelers solo han retirado tres números de camiseta: 70, 75 y 32, usados por Ernie Stautner , Joe Greene y Franco Harris respectivamente. [13] El número de camiseta de Lambert es quizás el que ha recibido más atención de todos los números de camiseta que no se han retirado oficialmente. Cuando Lambert se retiró, supuestamente le dijo al gerente de equipamiento que no debía volver a emitir el número 58. Lambert luego se peleó con el gerente de equipamiento fuera de las instalaciones debido a un malentendido sobre su número. [ cita requerida ]
Lambert fue incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Profesional en 1990. Lambert fue elegido para el equipo del 75.° aniversario de los Pittsburgh Steelers . El programa de cuenta regresiva de NFL Network , NFL Top 10 , nombró a Lambert como el "tackler más temido" número 8 y el "Pittsburgh Steeler" número 5 de todos los tiempos.
Lambert sigue siendo popular entre los fanáticos de los Steelers y posiblemente fue el defensor más temido del equipo a pesar del hecho de que algunos han considerado a Jack Ham como un mejor apoyador externo que Lambert como apoyador central durante el dominio de los Steelers en la década de 1970. Esto se ha atribuido a que Lambert miraba directamente al mariscal de campo y viceversa antes del inicio de las jugadas. [14] A su misticismo se suma la reclusión de Lambert en el retiro; aparte de su inducción al Salón de la Fama y el último juego de los Steelers en el Three Rivers Stadium , Lambert rara vez ha hecho apariciones públicas relacionadas con el fútbol, prefiriendo vivir una vida privada. [15]
