El Tiliqua scincoides scincoides , o lagarto de lengua azul oriental , es originario de Australia . Su lengua azul puede usarse para advertir a los depredadores. Además de exhibir su lengua azul, el eslizón silba e infla su pecho para afirmar su dominio y parecer más grande cuando está en presencia de sus depredadores, como serpientes grandes y pájaros. El lagarto de lengua azul oriental es ovovivíparo y precoz , lo que significa que sus crías están más desarrolladas y avanzadas en el momento de su nacimiento. El Tiliqua scincoides scincoides no es venenoso para los humanos y se puede encontrar en áreas suburbanas y urbanas, específicamente en jardines domésticos.
El lagarto de lengua azul oriental ( Tiliqua scincoides scincoides ) es una especie de escinco del género Tiliqua. El Tiliqua scincoides scincoides s también puede llamarse lengua azul común, lengua azul oriental, lagarto de lengua azul oriental o escinco. [1] El Tiliqua scincoides scincoides s pertenece al reino Animalia , al filo Chordata , a la clase Reptilia , al orden Squamata, a la familia Scincidae , al género Tiliqua , a la especie T. scincoides y a la subespecie T. s. scincoides.
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El lagarto de lengua azul oriental tiene un cuerpo corto y patas cortas. Este lagarto pesa aproximadamente 1 kilogramo y se extiende aproximadamente 60 centímetros. [2] 36 cm de los 60 cm son la cabeza y el cuerpo del lagarto. [2] La longitud hocico-cloaca es de 300-320 mm y la longitud de las extremidades traseras constituye el 20% de la longitud hocico-cloaca. Los eslizones tienen colas cortas y robustas. [3] En otras palabras, la longitud de las patas traseras es de aproximadamente 62 mm, mientras que la longitud de la cola es de aproximadamente 195 mm y constituye el 50-75% de la longitud hocico-cloaca. [4]
El lagarto puede tener diferentes colores, pero su patrón frecuentemente parece estar formado por bandas. La lengua del lagarto es de color azul y puede parecer tener un matiz violeta. [5] Esta lengua azul se usa para alarmar a los depredadores y asustarlos. El lagarto de lengua azul oriental tiene una piel suave cubierta de escamas que se superponen y tienen pequeñas placas óseas. [2] La región ventral (abdominal) del lagarto es de color plateado o gris. Sin embargo, la espalda del lagarto parece marrón oscuro y de color crema y su cabeza es marrón pálido. [5] A lo largo de su cuerpo, el lagarto de lengua azul oriental tiene anchas bandas negras y marrones. [2] Este lagarto generalmente se puede identificar por su franja negra que se extiende desde su ojo hasta su tímpano (tímpano expuesto) y, a veces, hasta el costado del cuello del lagarto. [2] La lengua azul de los lagartos podría ser una adaptación evolutiva que puede ayudar en la comunicación a larga distancia para advertir a los depredadores y disminuir la actividad agresiva. [6]
Tiliqua scincoides scincoides se encuentran en la llanura costera y las Montañas Azules inferiores en Sydney, Australia y en la mayor parte de Nueva Gales del Sur y Cobar . [2] Las lagartijas de lengua azul orientales frecuentan el campo abierto y se refugian entre objetos grandes en el suelo como troncos o rocas o entre la hojarasca. [2] Los lagartos de lengua azul son incapaces de producir su propio calor corporal, como todos los lagartos. Debido a esto, pasan las mañanas al sol antes de buscar comida para mantener su temperatura corporal que está entre 30 y 35 grados Celsius cuando están activos. [2] Sin embargo, en el invierno, cuando el clima es frío, los lagartos se entierran en sus refugios y no están activos. Estos lagartos solo abandonan sus refugios en los días en que sale el sol, para poder tomar el sol. [2] Con poca frecuencia abandonan la comodidad de sus troncos huecos y escombros del suelo. [7]
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Los lagartos Tiliqua scincoides scincoides se encuentran regulados conductualmente por su temperatura interna, que es un resultado directo de la temperatura periférica y la temperatura de su cerebro. En un estudio realizado en 1969, se observó el comportamiento de esta especie entre ambientes cálidos y fríos. Los resultados de este estudio sugirieron que cuando los lagartos estaban inactivos, optaban por trasladarse a un lugar más fresco, lo que provocaba que su temperatura interna disminuyera. [8] Cuando su temperatura interna alcanzó un nivel reproducible cuando estaban en celo, decidieron regresar a un entorno más neutro. [8] También se ha descubierto que los lagartos juveniles utilizan temperaturas ambientales más altas y se termorregulan con más frecuencia que los lagartos adultos. [4]
Los lagartos de lengua azul del este pueden comer caracoles venenosos y babosas que han sido contaminados por cebos para caracoles. [2] Si estos lagartos viven en un jardín, pueden estar expuestos a cebos para caracoles e insecticidas que pueden causarles daño. [2] Debido a que los lagartos de lengua azul pueden retorcerse a través de pequeños agujeros en cercas y debajo de cercas, pueden enfrentarse a plagas de jardín o productos químicos utilizados por los vecinos. [2] Cuando estos lagartos se mantienen como mascotas, a menudo se sienten atraídos por tuberías horizontales, cavidades debajo de las casas y rocallas como escondites. [2] El Tiliqua scincoides scincoides muestra signos de tener una población estable, mientras que su especie hermana, la Tiliqua scincoides intermedia, parece tener una población que está disminuyendo. [4] En Australia, ha habido una prohibición de la exportación y el comercio de reptiles. [4] Aunque hay una prohibición, la lengua azul es un lagarto muy popular para el comercio debido a su color de lengua único.
Según un consenso publicado en 2017 por la Biblioteca de la Alianza de Vida Silvestre del Zoológico de San Diego , el lagarto de lengua azul oriental tiene una amplia distribución y está clasificado como de “menor preocupación” en términos de peligro de extinción. Independientemente de su población estable, estos lagartos están protegidos en Australia como especie nativa. Las regulaciones gubernamentales como la Ley de Protección del Medio Ambiente y Conservación de la Biodiversidad de 1999 han influido positivamente en la preservación del lagarto de lengua azul oriental. [9]
Esta especie en particular está estrechamente relacionada con otras dos especies, Tiliqua scincoides intermedia y Tiliqua scincoides chimaera. Sin embargo, tienen hábitats diferentes. La Tiliqua scincoides scincoides es originaria del sur y el este de Australia. [10] Por otro lado, la Tiliqua scincoides intermedia es originaria del norte de Australia y la Tiliqua scincoides chimaera es originaria de la provincia de Maluku en Indonesia. [10] Estos lagartos se encuentran en hábitats de bosques mixtos, semidesiertos y áreas de matorrales en Tasmania, Australia y Nueva Guinea. [5] También se los puede encontrar habitando en biomas terrestres como bosques de matorrales, pastizales o la sabana. [5]
Como omnívoro , el eslizón de lengua azul tiene una dieta que consiste en plantas, frutas, insectos y otros reptiles. Se han realizado estudios en cautiverio y han demostrado que la comida para perros de alta calidad es una de las mejores fuentes de alimento para estos lagartos, ya que tiene minerales y vitaminas adicionales. [5] Estos lagartos comen durante el día y han sido etiquetados como diurnos . [5] Debido a que los lagartos de lengua azul orientales son ágiles, con frecuencia consumen animales que se mueven más lentamente. Por lo general, tienden a masticar conchas de caracoles y escarabajos. Pueden hacerlo porque los músculos de su mandíbula son fuertes y sus dientes son grandes. [2] Estos lagartos también comen grillos y gusanos de cera. [7]
La lengua azul oriental alcanza la madurez sexual entre los 561 y 590 días. [4] Se dice que la Tiliqua scincoides scincoides es ovovivípara porque la madre pone crías vivas que están más desarrolladas que las crías típicas, ya que las crías han pasado más tiempo desarrollándose dentro de la madre. Se informa que la Tiliqua scincoides scincoides es ovovivípara, lo que significa que los embriones de la lengua azul oriental se desarrollan dentro de huevos que se retienen dentro del cuerpo de la madre hasta que nacen. Dado que las crías de lagarto nacen de este modo, no hay riesgo de que los depredadores roben los huevos. En promedio, cada hembra tiene alrededor de 10 crías y debido a este proceso, todas las crías tienen un nivel elevado de supervivencia. [5] Las lagartijas hembras dan a luz entre 6 y 20 crías por año. [7] Al igual que otros animales, estas crías se nutren de la placenta primitiva. [7]
Los Tiliqua scincoides scincoides son especies precoces, lo que significa que nacen en una etapa de desarrollo más avanzada y, por lo tanto, no requieren tanto cuidado parental porque su cerebro está mayormente desarrollado en el momento de su nacimiento, a diferencia de las especies altriciales . Un estudio realizado en estos lagartos encontró que los adultos y los jóvenes pueden distinguir entre estímulos de color y forma con éxito y uno no fue superior en capacidades de aprendizaje. [10] Este estudio destaca la idea de que los Tiliqua scincoides scincoides son conductualmente flexibles y adaptables tanto en la edad adulta como en la juventud, específicamente en el aprendizaje inverso. Estos resultados, sin embargo, no respaldaron la formación de un conjunto atencional. [10]
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Curiosamente, se han realizado investigaciones que han demostrado que la madurez sexual se produce en tamaños corporales diferentes según el lugar donde resida un macho de Tiliqua scincoides scincoides. Por ejemplo, se descubrió que la madurez sexual se produce en tamaños corporales más pequeños en la parte sur de Australia que en Queensland. [11]
En cautiverio, el lagarto de lengua azul oriental puede vivir más de 20 años. [12]
Las garrapatas de reptiles pueden atacar a los lagartos de lengua azul, que se adhieren debajo de sus escamas o dentro del canal auditivo. [2] Estas garrapatas de reptiles no causan parálisis y no se adhieren a los mamíferos, solo a los reptiles. Además de las garrapatas, los ácaros y los gusanos nematodos también son parásitos de la lengua azul oriental. [4]
Las lagartijas de lengua azul del este también pueden ser devoradas por perros y gatos salvajes. Otros depredadores de la lagartija de lengua azul del este son los goannas, los dingos y los perros y gatos domésticos. Las lagartijas de lengua azul del este son también presa de serpientes grandes y aves depredadoras grandes. Las serpientes grandes incluyen la serpiente mulga (Pseudechis australis), la serpiente negra de vientre rojo, la pitón de cabeza negra (Aspidites malanocephalus) y la serpiente marrón oriental [2] [4]. Las aves depredadoras grandes incluyen las cucaburras reidoras y los halcones pardos. [ 2 ] [ 4 ] Las lagartijas de lengua azul del este también pueden ser devoradas por perros y gatos salvajes. Otros depredadores de la lagartija de lengua azul del este incluyen goannas , dingos y perros y gatos domésticos.
Los tiliqua scincoides scincoides muestran muy poca agresividad y se dice que son dóciles y tímidos. [7] El lagarto de lengua azul oriental tiene una lengua azul para asustar a los depredadores potenciales. Cuando los depredadores se acercan al lagarto, abre la boca y saca su lengua azul para advertirles que puede ser desagradable. [5] Los lagartos también silban, lo que añade miedo a cualquier depredador potencial. [7]
Se han explorado muchos métodos para clasificar mejor a los lagartos como machos o hembras. El sexo del lagarto se puede determinar de forma no invasiva midiendo el ancho de la cabeza, la longitud hocico-cloaca, el peso y la longitud del tronco. En concreto, se pueden calcular las proporciones entre el ancho de la cabeza y la longitud hocico-cloaca y entre el ancho de la cabeza y la longitud del tronco para determinar el sexo del lagarto oriental de lengua azul. [13]
Se han realizado estudios que demuestran que los reptiles son capaces de sentir sentimientos similares a los humanos, como ansiedad y placer, entre otras emociones. [14]
Se ha planteado la hipótesis de que el Tiliqua scincoides scincoides tiene una lengua azul para imitar a la víbora de la muerte, que comparte algunas características con el lagarto y es venenosa. La víbora de la muerte y el tiliqua scincoides scincoides tienen una coloración muy similar. Además, dado que este tipo de lagarto tiene patas muy cortas, se parece mucho a una serpiente. [5] El Tiliqua scincoides scincoides silba fuerte e infla su pecho para parecer más grande y afirmar su dominio. Esta especie de lagarto también puede perder su cola durante una pelea y volver a crecerla. Por lo general, su cola tarda un año en volver a crecer. [7] En términos de reproducción, el Tiliqua scincoides scincoides pasa la mayor parte de su tiempo solo. Sin embargo, septiembre, octubre y noviembre son meses de apareamiento. Estos meses consisten en peleas entre machos para obtener su primera hembra de elección. [2] Es necesario realizar más investigaciones para determinar si la lengua azul del eslizón es el resultado de una adaptación antidepredadora o si sirve como comunicación infraespecífica. Sin embargo, se han realizado estudios que han respaldado la idea de que la cantidad de melanina presente en la piel del eslizón no afecta en gran medida a la coloración de la lengua [15] Otro hallazgo interesante es que las lenguas de color azul tienen cualidades cromáticas similares a las manchas de piel de color azul UV y pueden ser reflectantes. [15] Otro hallazgo de este estudio de 2015 es que "las lenguas azules UV son más llamativas que las lenguas rosadas, especialmente en el modelo visual de congéneres". [15]
El eslizón de lengua azul del este tiene un epitelio olfativo que parece ser del tipo pseudoestratificado y está poco compactado. [16] Las glándulas de Bowman subyacentes y otras células de sostén secretan a la superficie del epitelio olfativo que tiene cilios de células sensoriales y microvellosidades de células de sostén. [16]
Los tiliquas scincoides no son venenosos ni letales para los humanos. Las picaduras de este eslizón causan dolor y dejan un hematoma, pero no provocan efectos a largo plazo. [2]
La lengua azul oriental puede adaptarse tanto a la vida suburbana como a la ciudad. Se la puede encontrar en jardines o tomando el sol en las carreteras o en las tuberías de desagüe. [4] Como la Tiliqua scincoides scincoides puede vivir en zonas urbanas, puede sufrir lesiones causadas por mascotas domésticas como gatos y perros, ser atropellada por automóviles o dañada por herramientas de jardinería. [4]
