Un hospital de expósitos era originalmente una institución para la acogida de expósitos , es decir, niños que habían sido abandonados o expuestos, y dejados para que el público los encontrara y los salvara. [1] Un hospital de expósitos no era necesariamente un hospital médico , sino más comúnmente un hogar para niños, que ofrecía refugio y educación a los expósitos.
Los antecedentes de tales instituciones fue la práctica de la Iglesia Católica que proporcionaba un sistema de ayuda, dejando a los niños ( jactati ) en conchas de mármol en las puertas de la iglesia, y atendidos primero por los matricularii o enfermeros, y luego por los nutricarii o padres adoptivos. . Pero fue en los siglos VII y VIII cuando se establecieron instituciones definitivas para los expósitos en ciudades como Trèves , Milán y Montpellier . [1]
Históricamente, el cuidado de los expósitos tendió a desarrollarse más lentamente o con mayor variación de un país a otro que, por ejemplo, el cuidado de los huérfanos . La razón de esta discrepancia fue la percepción de que los niños abandonados por sus padres llevaban consigo una carga de inmoralidad. Sus padres solían ser solteros y pobres. A menudo se consideraba que aliviar la carga de los embarazos no deseados fomentaba la infidelidad y la prostitución. Thomas Malthus , por ejemplo, el destacado demógrafo y economista inglés , realizó, en sus Principios de población (vol. ip 434), un violento ataque a los hospitales de expósitos. Sostuvo que desalentaban el matrimonio y por tanto la población, y que ni siquiera la mejor gestión sería capaz de evitar una alta mortalidad. Escribió: "El asesinato ocasional de un niño por falsa vergüenza se salva a un precio muy alto si sólo puede lograrse mediante el sacrificio de algunos de los mejores y más útiles sentimientos del corazón humano en una gran parte de la nación".
En Austria, los hospitales de expósitos ocuparon un lugar muy destacado en las instrucciones generales que, mediante rescripto de 16 de abril de 1781, el emperador José II dio a la comisión de donaciones caritativas. En 1818 los asilos y casas de reposo fueron declarados instituciones estatales. Por tanto, fueron sostenidos por el tesoro estatal hasta que la ley fundamental del 20 de octubre de 1860 los entregó a los comités provinciales. A partir de 1910 [actualizar], eran instituciones locales, dependientes de fondos provinciales, y estaban bastante separadas del ordinario instituto parroquial para pobres. La entrada era gratuita cuando el niño era efectivamente encontrado en la calle, o era enviado por un tribunal penal , o cuando la madre se comprometía a servir durante cuatro meses como enfermera o partera en un asilo, o presentaba un certificado del párroco y de los pobres. padre (el inspector parroquial de la administración de la ley de pobres) que ella no tenía dinero. En otros casos se efectuaron pagos de treinta a cien florines . Cuando tenía dos meses, el niño era enviado durante seis o diez años a casas vecinas de personas casadas respetables, que tenían certificados de la policía o de las autoridades de pobreza, y que eran inspeccionados por estos últimos y por un médico especial. . Estas personas recibían una asignación cada vez menor y el acuerdo podía determinarse mediante un aviso de catorce días por ambas partes. Los padres adoptivos podían retener al niño en su servicio o empleo hasta la edad de veintidós años, pero los verdaderos padres podían en cualquier momento reclamar al niño expósito reembolsando el asilo y compensando a los padres adoptivos. [2]
En este país, los arreglos para el socorro de los expósitos y la apropiación de fondos públicos para ese propósito se parecen mucho a los de Francia (ver más abajo), y difícilmente pueden describirse de manera útil aparte de las cuestiones generales del gobierno local y la mala administración de la ley. Las Commissions des Hospices Civiles , sin embargo, son organismos puramente comunales, aunque reciben ayuda pecuniaria tanto de los departamentos como del Estado. Un decreto de 1811 ordenó que en cada distrito hubiera un asilo y una rueda para recibir a los expósitos . La última rueda, la de Amberes , se cerró en 1860. [1]
En la Francia de Luis XIII , San Vicente de Paúl rescató, con la ayuda de Luisa de Marillac y otras religiosas, a los niños expósitos de París de los horrores de una institución primitiva llamada La Couche (en la calle St Landry), y Finalmente obtuvo de Luis XIV el uso de la Bicêtre para su alojamiento. Se concedieron patentes al hospital de París en 1670. El Hôtel-Dieu de Lyon fue el siguiente en importancia. Sin embargo, no se hicieron provisiones fuera de las grandes ciudades; las casas en las ciudades estaban superpobladas y administradas con laxitud; y en 1784 Jacques Necker profetizó que el Estado aún se sentiría seriamente incómodo por este mal creciente. De 1452 a 1789, la ley había impuesto a los señores de alta justicia el deber de socorrer a los niños que se encontraran abandonados en sus territorios. [1]
Los hospitales de expósitos se iniciaron como una reforma para salvar a los numerosos niños que eran abandonados en las calles de París. La mortalidad infantil en esa fecha era extremadamente alta: alrededor del 50 por ciento, en gran parte porque las familias enviaban a sus bebés a ser amamantados . Sin embargo, la tasa de mortalidad en los hospitales de expósitos, que también enviaban a los bebés a ser amamantados, resultó peor y la mayoría de los bebés enviados allí probablemente murieron.
Las primeras constituciones de la Revolución Francesa establecían como deuda de Estado el sostenimiento de todo niño expósito. Durante un tiempo, se otorgaron primas a las madres de hijos ilegítimos, los enfants de la patrie , por la ley del 12 de Brumario, An II . Toute recherche de la paternité est interdite , mientras que por el art. 341 del Código Napoleón , la recherche de la matérnité est admise . A partir de 1904 [actualizar], las leyes de Francia relativas a esta parte de lo que se denomina l'Assistance publique eran:
Estas leyes llevaron a cabo los principios generales de la ley de 7 Frimaire An V. , que descentralizó completamente el sistema nacional de ayuda a los pobres establecido por la Revolución. Los niños asistidos incluían, además de (1) huérfanos y (2) expósitos propiamente dichos, (3) niños abandonados por sus padres, (4) niños maltratados, abandonados o abandonados moralmente cuyos padres han sido privados de su patria potestad por la decisión de un tribunal de justicia, y (5) los hijos, menores de dieciséis años, de padres condenados por determinados delitos, cuya patria potestad haya sido delegada por un tribunal al Estado. Los niños clasificados entre 1 y 5 años se denominaban pupilles de l'assistance , pupilos de caridad pública, y se distinguían por la ley de 1904 de los niños bajo la protección del Estado, clasificados como: (1) enfants secourus , es decir, niños cuyos padres o sus familiares no pueden, a causa de la pobreza, poder mantenerlos; (2) enfants en dépôt , es decir, hijos de personas sometidas a una sentencia judicial y niños acogidos temporalmente mientras sus padres están en el hospital, y (3) enfants en garde , es decir, niños que han cometido o han sido víctimas de algún delito grave. o delito y son puestos bajo tutela del Estado por la autoridad judicial. [1]
El asilo que acogió a todos estos niños era una institución departamental ( établissement dépositaire ) y no una institución comunal. El établissement depositaire era normalmente la sala de un hospicio , en el que, con excepción de los niños en dépôt , la estancia era la más corta, ya que por la ley de 1904, siguiendo el principio establecido en 1811, todos los niños menores de trece años menores de la tutela del Estado, excepto los enfermos mentales o físicos, debe recaer en los distritos rurales. Generalmente eran aprendices de alguien que se dedicaba a la industria agrícola y hasta la mayoría de edad permanecían bajo la tutela de los comisarios administrativos del departamento . El Estado pagaba la totalidad de los costes de inspección y supervisión. [1]
Los gastos de administración, los gastos del hogar, de la enfermera ( nourrice sédentaire ) o de la nodriza ( nourrice au sein ), la prime de survie (prima de supervivencia), el lavado, la ropa y los gastos exteriores, que incluyen (1) asistencia temporal a madres solteras para prevenir la deserción; (2) subsidios a los padres adoptivos ( nourricers ) en el país para gastos de manutención, dinero para la escuela, etc.; (3) ropa; (4) dinero para viajes de enfermeras y niños; (5) impresión, etc.; (6) los gastos en caso de enfermedad, de entierro y de honorarios de aprendizaje corrían a cargo del Estado en la proporción de dos quintas partes, del departamento en dos quintas partes y de los municipios la quinta parte restante. [1]
El derecho de investigación se concedía al progenitor mediante el pago de una pequeña suma. El decreto de 1811 contemplaba el reembolso de todos los gastos por parte del padre que reclamaba un hijo. El mismo decreto ordenaba que se mantuviera una gira o caja giratoria ( Drehcylinder en Alemania) en cada hospital. Estos han sido descontinuados. La Assistance publique de París estaba dirigida por un director designado por el ministro del interior y asociado a un representante del consejo de vigilancia . [1]
El Hospice des enfants-assistés de París contaba con unas 700 camas. También existían en París numerosas organizaciones benéficas privadas para la adopción de niños pobres y huérfanos. Es imposible dar aquí ni siquiera un esbozo de las largas y hábiles controversias que tuvieron lugar en Francia sobre los principios de gestión de los hospitales de expósitos, las ventajas de las giras y el sistema de admisión à Bureau ouvert , el traslado de los huérfanos de un departamento a otro. , la higiene y servicio de los hospitales y la inspección de enfermeras, la educación y recuperación de los niños y los derechos del estado en su futuro. [1]
El Hospital de Expósitos de Londres fue incorporado por Carta Real en 1739 para "el mantenimiento y la educación de niños pequeños expuestos y abandonados". La petición de Thomas Coram , que tiene derecho a todo el crédito de la fundación, establece como objetivos impedir los frecuentes asesinatos de niños pobres y miserables al nacer, y suprimir la costumbre inhumana de exponer a los recién nacidos a perecer en las calles. [2] El Foundling Hospital siguió recibiendo niños hasta la década de 1950, cuando la ley británica cambió el enfoque en el cuidado de los expósitos de los hogares infantiles al cuidado de crianza y la adopción . El Foundling Hospital es ahora una organización benéfica de cuidado infantil llamada Coram Family . Su colección de historia y arte se exhibe en el Museo Foundling .
Escocia nunca parece haber tenido un hospital para expósitos. En 1759, John Watson dejó fondos que se utilizarían con el propósito piadoso y caritativo de prevenir el asesinato de niños mediante el establecimiento de un hospital para recibir a mujeres embarazadas y cuidar de sus niños expósitos. Pero mediante una ley del parlamento de 1822, que plantea dudas sobre la idoneidad del propósito original, el dinero se entregó a los fideicomisarios para construir un hospital para el mantenimiento y educación de niños indigentes. [2]
En 1704 se inauguró el hospital de expósitos de Dublín . [3] Anualmente se recibían entre 1.500 y 2.000 niños. Debido a la alta mortalidad y al coste financiero del hospital, en 1835 Lord Glenelg (entonces secretario irlandés) cerró la institución. [2]
En 1747 se inauguró un hospital de expósitos en Cork en Leitrim Street, tras una ley de 1735 del Parlamento irlandés. Fue financiado por impuestos locales. [4] El sitio de construcción, ahora ocupado por Lady's Well o Murphy's Brewery , se basó alrededor de un pequeño cuadrilátero con una capilla, aulas, dormitorios para niños, dormitorios para niñas y apartamentos para el personal. Tras la promulgación de las Leyes de Pobres en Irlanda, los asilos de Poor Law Union reemplazaron muchas de las funciones del Hospital de Expósitos. En Cork, el Union Workhouse se inauguró en Douglas Road en 1841. El Foundling Hospital en Leitrim Street cerró posteriormente en julio de 1855, cuando los Comisionados de Emigración lo convirtieron para su uso como depósito de emigración. [5]
A partir de 1910 [actualizar], Italia era muy rica en hospitales de expósitos, pura y simplemente, atendiendo separadamente a los huérfanos y otros niños indigentes. En Roma, una rama del Santo Spirito in Sassia (llamada así por la Schola Saxonum construida en 728 por el rey Ina en el Borgo ) estaba, desde la época del Papa Sixto IV , dedicada a los expósitos. El número medio anual de expósitos apoyados fue de unos 3.000. En Venecia, la Casa degli Esposti u hospital de expósitos, fundada en 1346 y que recibía a 450 niños anualmente, estaba bajo administración provincial. El espléndido legado del último dux , Ludovico Manin , fue aplicado al sustento de unos 160 niños por la Congregazione di Carità, actuando a través de treinta juntas parroquiales ( deputazione fraternate ). [1]
Bajo el antiguo sistema ruso de Pedro I, los niños expósitos eran recibidos en las ventanas de las iglesias por un personal de mujeres pagadas por el estado. Pero a partir del reinado de Catalina II , los hospitales de expósitos estuvieron en manos del funcionario provincial de caridad pública ( prykaz obshestvennago pryzrenya ). Las grandes instituciones centrales ( Vospitatelnoi Dom ), en Moscú y San Petersburgo (con una sucursal en Gatchina ), fueron fundadas por Catalina. Cuando un niño era llevado a estas instituciones se preguntaba el nombre de bautismo y se entregaba un recibo mediante el cual se podía reclamar al niño hasta la edad de diez años. Después del habitual período de seis años en el país, se cuidó la educación, especialmente de los niños más prometedores. Los hospitales sirvieron como una valiosa fuente de reclutas para el servicio público. Los derechos de los padres sobre sus hijos quedaron muy restringidos y los del gobierno ampliados mucho mediante un ucase emitido por el emperador Nicolás I en 1837. [2]
A partir de 1910 [actualizar], en los Estados Unidos de América, existían en la mayoría de las grandes ciudades hospitales de expósitos, que son principalmente organizaciones benéficas privadas. [2]
