La población de las Islas Trobriand son en su mayoría horticultores de subsistencia que viven en asentamientos tradicionales. La estructura social se basa en clanes matrilineales que controlan la tierra y los recursos. La gente participa en el circuito regional de intercambio de conchas llamado kula , navegando para visitar a sus socios comerciales en canoas marítimas. A finales del siglo XX, los movimientos anticoloniales y de autonomía cultural ganaron seguidores en las sociedades trobriandes. Cuando los gobernantes coloniales prohibieron la guerra entre grupos, los isleños desarrollaron una forma única y agresiva de cricket .
Aunque la comprensión de la reproducción y la medicina moderna está muy extendida en la sociedad trobriandesa, sus creencias tradicionales han sido notablemente resistentes. Por ejemplo, se cree que la verdadera causa del embarazo es un baloma , o espíritu ancestral, que entra en el cuerpo de una mujer, y sin cuya existencia una mujer no podría quedar embarazada; todos los bebés se hacen o nacen (ibubulisi) en Tuma. Estos principios forman el estrato principal de lo que puede denominarse creencia popular o universal. En el pasado, muchos sostenían esta creencia tradicional porque el ñame , [ especificar ] uno de los principales alimentos de la isla, incluía sustancias químicas ( fitoestrógenos y esteroles vegetales ) cuyos efectos son anticonceptivos, por lo que el vínculo práctico entre sexo y embarazo no era muy evidente. [ dudoso – discutir ] [ se necesita una mejor fuente ] [1]
Los pueblos trobriandeses hablan kilivila , aunque entre cada tribu se hablan varios dialectos diferentes. Es una lengua austronesia , aunque tiene la particularidad de tener un sistema complejo de clasificación de sustantivos . Las lenguas extranjeras se hablan con menos frecuencia, aunque al menos en la década de 1980, los trobriandeses hablaban ocasionalmente tok pisin e inglés . El término "Trobriand" en sí no es Kilivilan: las islas toman este nombre del explorador francés Jean François Sylvestre Denis de Trobriand, que las visitó en 1793. [2]
Basándose en trabajos anteriores de Bronisław Malinowski , los escritos académicos de Dorothy D. Lee se refieren a "codificaciones no lineales de la realidad". En tal sistema lingüístico, el concepto de progreso lineal del tiempo, las formas geométricas e incluso los métodos convencionales de descripción se pierden por completo o se alteran. En su ejemplo de un ñame indígena específico, Lee explica que cuando el ñame pasa de un estado de germinación a un estado de madurez excesiva, pasando por un estado de madurez excesiva, el nombre de cada objeto en un estado específico cambia por completo: la descripción del objeto en diferentes estados de desarrollo. se relaciona con percepciones completamente diferentes del objeto. La madurez se considera un "ingrediente definitorio" y, por lo tanto, una vez que madura demasiado, el ñame se percibe como un objeto completamente nuevo. La misma percepción se aplica al tiempo y a las formas geométricas. [3]
En la sociedad trobriandesa es tabú comer delante de los demás. Como señaló Jennifer Shute, "los habitantes de Trobriand comen solos, se retiran a sus hogares con sus porciones, se dan la espalda unos a otros y comen rápidamente por miedo a ser observados". [4] Sin embargo, es perfectamente aceptable masticar nueces de betel , especialmente cuando se mezclan con un poco de pimienta y cal apagada para hacer que la nuez sea menos amarga. La nuez de betel actúa como estimulante y es comúnmente utilizada por los trobriandeses, lo que hace que sus dientes a menudo aparezcan rojos. [4] Debido a que en el pasado la comida era a menudo escasa, alardear de tener comida es una de las principales glorias y ambiciones de los isleños de Trobriand. Aunque la comida es lo más importante y el tema de la comida es el más discutido, en Miamala, la época anual de cosecha y banquete, los isleños pueden enfrentar hambre y escasez debido a las malas condiciones de cultivo en cualquier época del año. A mediados de 2009, el problema de la presión demográfica, que conduce a la inseguridad alimentaria, recibió mucha atención de los medios de comunicación nacionales e internacionales. [5]
Se anima a las niñas y los niños de seis años a tener relaciones sexuales, los niños de Trobriand comienzan a jugar juegos eróticos entre ellos e imitar actitudes seductoras de los adultos. Alrededor de los 13 años comienzan a buscar parejas sexuales. Cambian de pareja con frecuencia. Las mujeres son tan asertivas y dominantes como los hombres a la hora de perseguir o rechazar a un amante. [1] Esto no sólo está permitido, sino fomentado.
En las islas Trobriand no existe una ceremonia de matrimonio tradicional. Una joven se queda en la casa de su amante en lugar de abandonarla antes del amanecer. El hombre y la mujer se sientan juntos por la mañana y esperan que la madre de la novia les traiga ñame cocido. [1] La pareja casada come junta durante aproximadamente un año y luego vuelve a comer por separado. Una vez que el hombre y la mujer comen juntos, se reconoce oficialmente el matrimonio. [1]
Cuando una pareja trobriandesa quiere casarse, muestran su interés durmiendo juntos, pasando tiempo juntos y permaneciendo juntos durante varias semanas. Los padres de la niña aprueban la pareja cuando una niña acepta un regalo de un niño. Después de eso, la niña se muda a la casa del niño, come allí y acompaña a su marido todo el día. Entonces se corre la voz de que el niño y la niña están casados. [6]
Una pareja casada puede divorciarse después de un año si la mujer en la relación no está contenta con su marido o si el marido elige a otra mujer. El hombre puede intentar volver con la mujer que dejó dándole a su familia ñames y otros regalos, pero en última instancia depende de la mujer si quiere estar con ese hombre.
Los trobriandeses creen que la concepción es el resultado de la entrada de un espíritu ancestral en el cuerpo de la mujer. Incluso después de que nace un niño, es el hermano de la madre, no el padre, quien presenta una cosecha de ñame a su hermana para que su hijo sea alimentado con alimentos de su propio linaje matricial, no del del padre. [1]
Los trobriandeses practican muchos hechizos mágicos tradicionales. Los jóvenes aprenden hechizos de parientes mayores a cambio de comida, tabaco y dinero. Los hechizos a menudo se pierden parcial o totalmente porque las personas mayores regalan sólo unas pocas líneas a la vez para seguir recibiendo regalos. A menudo, la persona mayor muere antes de que termine de transmitir los hechizos. Los trobriandeses creen que nadie puede inventar un nuevo hechizo mágico.
A veces, un hombre le da hechizos mágicos a una mujer porque quiere darle más que nueces de betel o tabaco. La gente también compra y vende hechizos. Los aldeanos alfabetizados escriben sus hechizos mágicos en libros y los esconden. Una persona puede dirigir hechizos mágicos para aumentar los efectos visuales y olfativos de su cuerpo para inducir sentimientos eróticos en su amante. Se cree que algunos hechizos hacen bella a una persona, incluso a aquellas que normalmente se considerarían feas. [1] Las palabras mágicas de belleza se cantan en aceite de coco, y luego una persona lo frota sobre su piel, o sobre flores y hierbas que decoran sus brazaletes y cabello.
Después de que se prohibieron los conflictos tribales, el cricket se convirtió en un sustituto de la guerra en la cultura Trobriand. Las potencias coloniales quedaron consternadas por la violencia y las exhibiciones sexuales asociadas con la guerra tribal. [7] Los partidos se juegan a menudo entre equipos exclusivamente masculinos y duran varios meses. [7] A menudo hay fiestas para el equipo ganador. [8] Si bien el cricket se juega regularmente en todo el mundo, estos isleños agregan sus propios elementos que reflejan su cultura. Por ejemplo, dado que este deporte se parece a la guerra, no hay límite en el tamaño del equipo. Además, cada vez que un equipo anota hay un ritual de baile especial. Estas danzas son una adaptación de los antiguos rituales de guerra. Por tanto, consisten en burlas y abucheos criticando muchas veces al otro equipo. [9] "Las palabras son metáforas sexuales, utilizadas cuando un equipo se burla del otro y exhibe su destreza física y sexual ante los ojos evaluadores de las jóvenes al margen" [7]
A menudo, también hay magia envuelta en este evento deportivo. [7] Los equipos usarán encantamientos y encantamientos para obtener una ventaja en el partido. Por ejemplo, se podría utilizar un hechizo para hacer que el equipo sea menos eficiente a la hora de anotar. [7] Se espera que el equipo visitante pierda cuando visite una isla rival. [7] Sin embargo, cuando este no es el caso, a menudo hay informes de vandalismo e incendios provocados cuando los partidos terminan desfavorablemente para el equipo local. [7] Durante tales eventos, se queman casas de ñame, lo que se considera un insulto grave. [7] En esencia, esta forma de cricket tiene una sensación más agresiva y es una parte importante de la vida de Trobriand. [9]
Los trobriandeses utilizan el ñame como moneda y lo consideran un signo de riqueza y poder. Los visitantes occidentales suelen comprar artículos de los trobriandeses con dinero. También hay un intercambio Kula , que es una tradición muy importante entre las Islas Trobriand. Las mujeres también utilizan manojos de hojas de plátano rayadas.
Cada año, un hombre cultiva ñame para su hermana y para su hija si está casada. El marido no proporciona ñame a su esposa. Cuanto más ñame recibe una mujer, más poderosa y rica es. Se espera que el marido le dé al padre o al hermano de su esposa un regalo por los ñames que le dan a su esposa. Cuando la mujer se casa por primera vez, recibe ñame de su padre hasta que el hermano de la mujer piensa que su hermana y su marido tienen edad suficiente para darle el ñame.
Al comienzo de la cosecha de ñame, los ñames permanecen expuestos en los jardines durante aproximadamente un mes antes de que el jardinero se los lleve al propietario. La dueña es siempre una mujer. Cada año se celebra una gran ceremonia para ello. Los ñames se cargan en la casa de ñame vacía del marido de la mujer. Los jóvenes llegan a los jardines vestidos con sus ropas tradicionales más festivas temprano el día en que se entregan los ñames a la casa de ñame. Todos los jóvenes están relacionados con el jardinero y llevan las cestas de ñame a la aldea del propietario . Cuando llegan al caserío del dueño, cantan para anunciar la llegada de los ñames mientras sacan las caderas en un movimiento sexualmente provocativo. Esto enfatiza la relación entre el ñame y la sexualidad. Unos días más tarde, el jardinero viene y carga la casa de ñame, y el hombre ahora es responsable del ñame.
El dueño de la casa de ñame proporciona al jardinero y a los jóvenes ñame cocido, taro y carne de cerdo. A veces, no se mata ningún cerdo, tal vez porque el dueño de la casa de ñame no tenía un cerdo de sobra. El dueño de la casa de ñame también puede decidir no matar un cerdo para el jardinero porque no está satisfecho con la cantidad de ñame o está enojado con el jardinero por otra razón. Una vez que las casas de ñame están llenas, un hombre realiza un hechizo mágico especial para la aldea que protege del hambre haciendo que la gente se sienta saciada. Las mujeres también utilizan manojos de hojas de plátano cortadas como moneda entre ellas. Como se requieren muchos días de trabajo para elaborar los fardos, cada uno tiene un valor asignado y puede usarse para comprar comida enlatada, o a cambio de otros bienes. [1]
Cuando una persona muere, el duelo dura meses. Al cónyuge se unen al duelo sus parientes femeninos y las hermanas del padre del difunto. Estos aldeanos se quedan en la casa y lloran cuatro veces al día. Si alguien que no asistió al funeral llega al pueblo, debe sumarse inmediatamente al duelo que se desarrolla. Otros trabajadores observan muchos de los tabúes del duelo. La mayoría se afeita la cabeza. Las personas estrechamente relacionadas con el fallecido evitan comer "buena comida". Los parientes más lejanos pueden vestir ropa negra. Antes de esto, sin embargo, cada uno recibe un pago de los propietarios por la parte que tuvo en el proceso de entierro.
La primera serie de intercambios tiene lugar el día después del entierro e involucra ñame, taro y pequeñas cantidades de dinero. El cónyuge, el linaje materno del cónyuge, el padre o el representante del padre del difunto y los miembros de su linaje materno obtienen la mayor distribución. [1]
La 'misionización' ha tenido efectos mixtos en la vida diaria de Triobriand. [8] La mayoría de los isleños se adhieren a las tradiciones tribales nativas. En un intento por contrarrestar esto, a veces se envían misioneros con experiencia en tribus animistas. [8] Estos misioneros pueden, por ejemplo, intentar insertar bendiciones cristianas en las ceremonias funerarias tradicionales. [8]