Los gusanos de hielo (también escritos como ice-worms o lombrices de hielo , o también llamados gusanos glaciales o glaciares ) son anélidos enquitraeidos del género Mesenchytraeus . La mayoría de las especies del género abundan en lechos de grava o en las orillas de hábitats ribereños , [2] [3] pero los miembros más conocidos del género se encuentran en el hielo glacial . Incluyen los únicos gusanos anélidos que se sabe que pasan toda su vida en el hielo glacial , [4] y algunos de los pocos metazoos que completan su ciclo de vida completo en condiciones inferiores a 0 °C (32 °F). [5]
Fueron descubiertos en una amplia gama de entornos, que incluyen campos nevados nivelados, conos de avalanchas empinados, paredes de grietas, ríos y estanques glaciares y hielo duro de glaciares. Estos organismos son únicos porque pueden simplemente moverse entre cristales de hielo muy compactos. Utilizan setas, que son pequeñas cerdas que se encuentran en el exterior de sus cuerpos, para agarrar el hielo y arrastrarse.
Especies desconocidas de gusanos de hielo
El género contiene 77 especies , incluido el gusano de hielo de los glaciares norteamericano ( Mesenchytraeus solifugus ) y el gusano de las nieves de Yosemite ( Mesenchytraeus gelidus ). [6] [7] [8]
Los gusanos de hielo comen algas y bacterias de la nieve. [9] Viven a cero grados Celsius (32 grados Fahrenheit), pero si las temperaturas descienden incluso ligeramente por debajo de eso, según un investigador de la Universidad Estatal de Washington , los gusanos mueren. [10]
Historia
En América del Norte, las primeras especies de gusanos de hielo fueron descubiertas en 1887 en Alaska , en el glaciar Muir . Estos gusanos de hielo de los glaciares se pueden encontrar en los glaciares de Alaska, Washington , Oregón y Columbia Británica . No se han encontrado en otras regiones glaciares del mundo. [ cita necesaria ]
Descripción
El nombre específico solifugus de la especie norteamericana, Mesenchytraeus solifugus , en latín significa "evitar el sol", ya que los gusanos de hielo se esconden debajo del hielo antes del amanecer. Las enzimas de los gusanos de hielo tienen temperaturas óptimas muy bajas y pueden desnaturalizarse incluso unos pocos grados por encima de los 0 °C (32 °F). Cuando los gusanos de hielo se exponen a temperaturas tan modestas como 5 °C (41 °F), las estructuras de sus membranas se disocian y se deshacen (es decir, se "derriten"), lo que hace que el propio gusano se "licue". Los gusanos de hielo miden varios centímetros de largo y pueden ser negros, azules o blancos. Salen a la superficie de los glaciares por la tarde y por la mañana. En el glaciar Suiattle en North Cascades , los recuentos de población indicaron más de 7 mil millones de gusanos de hielo. [ cita necesaria ]
No se sabe cómo los gusanos de hielo atraviesan el hielo. Algunos científicos creen que viajan a través de fisuras microscópicas en las capas de hielo, mientras que otros creen que secretan alguna sustancia química que puede derretir el hielo al reducir su punto de congelación, como un anticongelante . Se alimentan de algas de las nieves . [9]
Especies
El género contiene 77 especies . Son los siguientes: [6] [7] [11]
Mesenchytraeus affinis Michaelsen, 1901
Mesenchytraeus altus Welch, 1917
Mesenchytraeus americanus Bell, 1942
Mesenchytraeus anisodiverticulus Shen, Chen y Xie, 2012
Mesenchytraeus antaeus Rota y Brinkhurst, 2000
Mesenchytraeus arcticus Bell, 1962
Mesenchytraeus argentatus Nurminen, 1973b
Mesenchytraeus armatus (Levinsen, 1884)
Mesenchytraeus armatus armatus (Levinsen, 1884)
Mesenchytraeus armatus kananaskis Dash, 1970
Mesenchytraeus asiáticous Eisen, 1904
Mesenchytraeus atriaphorus Altman, 1936
Mesenchytraeus beringensis Eisen, 1904
Mesenchytraeus beumeri (Michaelsen, 1886b)
Mesenchytraeus bungei Michaelsen, 1901
Mesenchytraeus cejkai Cernosvitov, 1937d
Mesenchytraeus celticus Sur, 1909
Mesenchytraeus chaunus Piper, MacLean y Christensen, 1982
Mesenchytraeus chromophorus Altman, 1936
Mesenchytraeus crenobius Timm, 1994
Mesenchytraeus diplobulbosus Bell, 1949
Mesenchytraeus diverticulatus Piper, MacLean y Christensen, 1982
Mesenchytraeus eastwoodi Eisen, 1904
Mesenchytraeus eltoni Stephenson, 1925
Mesenchytraeus falciformis Eisen, 1878
Mesenchytraeus flavidus Michaelsen, 1887
Mesenchytraeus flavus (Levinsen, 1884)
Mesenchytraeus fontinalis Eisen, 1904
Mesenchytraeus fontinalis fontinalis Eisen, 1904
Mesenchytraeus fontinalis gracilis Eisen, 1904
Mesenchytraeus franciscanus Eisen, 1904
Mesenchytraeus fuscus Eisen, 1904
Mesenchytraeus fuscus fuscus Eisen, 1904
Mesenchytraeus fuscus inermis Eisen, 1904
Mesenchytraeus gaudens Cognetti, 1903a
Mesenchytraeus gelidus Welch, 1916
Mesenchytraeus gigachaetus Xie, 2012
Mesenchytraeus glandulosus (Levinsen, 1884)
Mesenchytraeus grandis Eisen, 1904
Mesenchytraeus grebnitzkyi Michaelsen, 1901
Mesenchytraeus groenlandicus Nielsen y Christensen, 1959
Mesenchytraeus sveni Christensen y Dózsa-Farkas, 1999
Mesenchytraeus svetae Piper, MacLean y Christensen, 1982
Mesenchytraeus tetrapodus Timm, 1978
Mesenchytraeus torbeni Christensen y Dózsa-Farkas, 1999
Mesenchytraeus tundrus Piper, MacLean y Christensen, 1982
Mesenchytraeus unalaskae Eisen, 1904
Mesenchytraeus variabilis Cejka, 1914
Mesenchytraeus vegae Eisen, 1904
Mesenchytraeus viivi Timm, 1978
Mesenchytraeus vshivkovae Timm, 1994
Mesenchytraeus franzi es un sinónimo menor de Cognettia clarae . [6] Mesenchytraeus megachaetae Shen, Chen & Xie, 2011 ha pasado a llamarse Mesenchytraeus gigachaetus Xie, 2012 debido a que el nombre anterior estaba ocupado por Mesenchytraeus megachaetae Bretscher, 1901, un sinónimo menor de Mesenchytraeus armatus. [7] [12]
Referencias
^ Kathryn A. Coates; Jan M. Locke; Brenda M. Healy; Mark J. Wetzel (26 de agosto de 2008). "La Annelida afanoneurana y clitelada que se encuentra en los Estados Unidos y Canadá: familias Enchytraeidae y Propappidae". Universidad de Illinois en Urbana-Champaign . Consultado el 22 de enero de 2010 .
^ Paula L. Hartzell y Daniel H. Shain (2009). "Gusanos de hielo del glaciar". En Daniel H. Shain (ed.). Anélidos en la biología moderna . Wiley-Blackwell. pag. 305.ISBN9780470455197.
^ Brenda Healy y Steve Fend (2002). "La aparición de Mesenchytraeus (Enchytraeidae: Oligochaeta) en hábitats de rápidos de los ríos del noroeste de América, con descripción de una nueva especie". Revista de Historia Natural . 36 (1): 15-23. doi :10.1080/713833842. S2CID 84290342.
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enlaces externos
Artículo del Seattle Times sobre Iceworms Archivado el 28 de febrero de 2008 en la Wayback Machine.