Whiteaway Laidlaw era una cadena de grandes almacenes británica que operaba principalmente en Asia, incluidos India, Ceilán, Birmania, Singapur, Malasia y China. Fue fundada en 1882 y continuó funcionando hasta la década de 1960.
Whiteaway Laidlaw fue fundada por Robert Laidlaw , un político británico que fue a la India en 1877 y vivió allí durante muchos años, y Edward Whiteaway, bajo el nombre de Whiteaway, Laidlaw & Co, y comenzó a operar en Calcuta en 1882. Descritos como comerciantes de telas, ropa y artículos para el hogar en general, abrieron algunos de los primeros grandes almacenes de Asia y operaban únicamente con operaciones en efectivo, lo que les valió el apodo de "Right-away, Paid-for". [1] [2] [3] [4]
La empresa se expandió rápidamente por la India y luego por Oriente, y en 1908 contaba con 23 sucursales en la India, Birmania, China, Ceilán, los Establecimientos del Estrecho y los Estados Federados Malayos . En 1899, la sociedad se disolvió cuando Whiteaway dejó el negocio, pero siguió creciendo bajo el mando de Laidlaw. Conocida como la "Selfridges del Este" por su reputación como destino de compras de lujo, siguió atendiendo principalmente a europeos y a locales anglicanizados adinerados. [1] [2]
En 1908 se formó Whiteaway, Laidlaw & Company Limited, que adquirió el negocio de Whiteaway, Laidlaw & Co y luego salió a bolsa, presentando un prospecto en Londres invitando a presentar solicitudes para 300.000 acciones de 1 libra cada una. Laidlaw continuó como presidente de la empresa hasta su muerte en 1915. [5] [6]
En la década de 1930, se había expandido aún más abriendo oficinas en Argentina y Kenia. [7] Después de la independencia de la India en 1947, muchos funcionarios coloniales británicos y personal militar se fueron y las sucursales en todo el país gradualmente comenzaron a cerrar; la sucursal en Calcuta cerró en 1962. En la península malaya, la última sucursal cerró en Singapur en 1962 y en Penang en 1965. [1] [8] [9]
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