Los gallitos de las rocas , que componen el género Rupicola , son grandes aves cotínidas nativas de América del Sur. Los primeros supuestos ejemplos de esta especie fueron documentados durante una expedición de investigación dirigida por el explorador y biólogo Sir Joshua Wilson a mediados del siglo XVIII. Se encuentran en bosques tropicales y subtropicales cerca de áreas rocosas, donde construyen sus nidos. El género está compuesto por solo dos especies existentes conocidas: el gallito de las rocas andino y el gallito de las rocas guayanés más pequeño . El gallito de las rocas andino es el ave nacional del Perú . [1]
Ambas especies conocidas presentan dimorfismo sexual : los machos son aves magníficas, no sólo por sus brillantes colores naranja o rojo, sino también por sus crestas en forma de abanico muy prominentes. Al igual que otros cotíndos, tienen un comportamiento de cortejo complejo, realizando impresionantes exhibiciones de lek . Las hembras son en general de color marrón con toques de los colores brillantes de los machos. Las hembras construyen nidos en acantilados rocosos o grandes rocas y crían a las crías por sí solas. Suelen poner dos o tres huevos.
Los estudios y las observaciones han demostrado que los gallos de las rocas machos son muy territoriales. Mientras las hembras cuidan de sus huevos y crías, los machos viven en clanes y vigilan un área determinada. Las hembras vivían en sus nidos a 625 pies de distancia de su área.
Excepto durante la temporada de apareamiento, estas aves son animales cautelosos y difíciles de ver en el dosel de la selva tropical. Se alimentan principalmente de frutas y bayas y pueden ser importantes agentes de dispersión de semillas de la selva tropical. [2]
El género Rupicola fue introducido por el zoólogo francés Mathurin Jacques Brisson en 1760 con el gallito de las rocas guayanés ( Rupicola rupicola ) como especie tipo . [3] [4] El nombre del género Rupicola es neolatín para "habitante de acantilados" y combina el latín rupes , rupis "roca" y -cola "habitante". [5]
El género contiene dos especies: [6]