En física de partículas , los fotones blandos son fotones que tienen energías fotónicas mucho más pequeñas que las energías de las partículas que participan en un proceso de dispersión particular , y no tienen suficiente energía para ser detectados. Dichos fotones pueden ser emitidos (o absorbidos por) las líneas externas (entrantes y salientes) de partículas cargadas del diagrama de Feynman del proceso. Aunque no se detectan fotones suaves, se debe tener en cuenta la posibilidad de su emisión en el cálculo de la amplitud de dispersión . [1]
Tener en cuenta los fotones blandos multiplica la velocidad de un proceso determinado por un factor que se aproxima a cero. Sin embargo, también hay una contribución divergente del infrarrojo a la tasa de dispersión relacionada con los fotones blandos virtuales que se emiten desde una de las líneas externas y se absorben en otra (o en la misma línea). Los dos factores se cancelan entre sí, dejando una corrección finita que depende de la sensibilidad con la que se pueden detectar los fotones en el experimento. [1]
El teorema de los fotones blandos de Weinberg simplifica el cálculo de la contribución de los fotones blandos a la dispersión de partículas.